Вы призвали не того... (книга 8, том 3)

- Не стоит, я его контролирую, - влез рыцарь, продолжая смотреть на бесноватого хмурым взглядом.

- Надеюсь на э… - договорить ведьма не успела, сбитая с ног мощным ударом в спину.

Быстро вскочив на ноги, она поморщилась и проверила количество слоев щита на своей драгоценной тушке. И резко побледнела – одна единственная атака съела половину её «личных защит»! Но не успел разум женщины осознать происходящее, как к её ногам что-то упало, а на ступни хлестнуло теплой жидкостью… нет, кровью! Из шеи обезглавленного стрелка!

Перехватив посох, она вбила тупой конец в землю и пробормотала заклинание защиты, создав вокруг себя силовой купол, и только после этого, наконец, осмотрелась, оценивая обстановку. И та оказалась крайне паршивой.

Рыцарь и пиромант стояли в пяти шагах от нее спина к спине, внимательно смотря вокруг. Тело стрелка до сих пор лежало у её ног, а вот голова… голова только что прилетела из кустов, шлепнувшись на защитный купол. И начала медленно по нему сползать, глядя прямо на ведьму кровавыми провалами на месте глаз.

- ОнИ нА деРЕвьЯХ, ДжоННИ!!! – раздался словно со всех сторон искаженный и какой-то металлический хор голосов. – Ха. Ха. Ха.

Ведьма подавила дрожь и короткой словесной формулой активировала поисковый импульс… который не принес ничего. Деревья, насекомые, какая-то мелкая живность, но ничего такого, что смогло бы походя оторвать голову далеко не самому слабому бойцу и едва не лишить жизни её саму.

Зато визуально она что-то заметила. Словно воздух исказился над одной из ветвей. Ведьма уже собиралась ударить по странному месту магией, как события снова опередили её реакцию: полыхнула зеленоватая вспышка и какой-то снаряд пронесся от воздушной аномалии в сторону её напарников. Протяжный крик рыцаря перерос в вой. Посмотрев в ту сторону, ведьма досадливо сплюнула – щит воина выдержал, но раскалился и сейчас буквально заливал его руку жарким ярко-алым металлом. Впрочем, орал рыцарь недолго – слуха ведьмы коснулся знакомый свист стрелы, вошедшей в рот её товарищу и мгновенно прервавшей мучения.

«Плохо», - как-то обреченно подумала женщина, магическим зрением наблюдая оборвавшийся поводок, связывавший рыцаря и безумного пироманта.

- ДААААА!!! – заорал тот, вскинул руки вверх и… мгновенно их лишился. Как и головы.

«Очень плохо», - уже полностью безразлично подвела итог ведьма, глядя на едва заметный прозрачный силуэт гуманоидного существа, который сверкнул зелеными фасетчатыми глазами и… полностью растворился.

- Ха-ха-ха! – разнесся над округой басистый грубый смех, отдающийся тяжелой болью в висках из-за вложенного заряда сырой силы.

- Да кто же так бездарно энергию тратит? - проворчала ведьма, одновременно проводя ладонью по посоху и активируя цепочку рун. – Как там говорил Серый? «Уходя, устройте фейерверк»?

Шар на посохе начал быстро наливаться алым светом. Свистнувшая изумрудная стрела, переполненная энергией природы, пробила барьер ведьмы словно сырую бумагу и вошла той точно в глаз. Сам барьер лишился подпитки и рассыпался с хрустальным звоном. Вторая стрела, состоящая уже полностью из черной энергии, прилетела с другой стороны и, ударившись в шар посоха, практически достигший «критической массы», просто испарила его… вместе со всей материей в радиусе метра. Хлопок заполнившего вакуум воздуха ознаменовал окончание сражения.

- Хе-хе-хе… Они все еще на деревьях, Джонни, - проскрежетал закованный в странную броню гуманоид, появившийся на нижней ветке одного из деревьев.

- Идиот! – тут же приземлился ему на макушку каблучок невысокой и хрупкой на вид эльфийки.

***

- Милая, мы еще не в тех отношениях, - ехидно ответил я, поймав за ногу ушастую напарницу и подвесив её перед собой вниз головой на вытянутой руке.

Впрочем, Куница никакого неудобства по этому поводу не испытывала и, сложив ручки на плоской груди, сверлила меня хмурым взглядом.

- Во-первых, приличных девушек за попы не лапают!

- А ты приличная? – уточнил я на всякий случай.

- Во-вторых, нужно было попытаться взять хоть кого-то для допроса! – царственно проигнорировала она мою подколку. Но глаз задергался, это да.

- Я и попытался, - хмыкнул, отпуская ножку эльфийки и та, выполнив изящное сальто, приземлилась у корней дерева. – Вернее, взял. Не зря же к стрелку и пироманту лез в ближний бой.

- Захватил души? – тут же сориентировалась Куница.

- Угу, - кивнул я, спрыгивая на землю, убирая шлем и блаженно втягивая носом чистый воздух. Все же дышать через фильтры совсем не то. – Вот только мне тут же сказали «Жулик, не воруй» и попросили вернуть игрушки владельцам… для последующего воскрешения. Смекаешь?

- Учитывая несвойственную агрессивную реакцию к этому отряду… - остроухая нахмурилась и… опять начала шевелить ушами. Бля, в следующий раз не сдержусь и затискаю! – Турнир? Нет, должно быть более упорядоченное действие. Тогда… соревнование? Команды по четыре представителя? Хм…

- Если только по четыре, то у нас знатное преимущество, - хмыкнул я.