Вы призвали не того... (книга 8, том 3)

- Может, сделаем перерыв? – устало спросила высокая фигуристая блондинка в жреческом белом одеянии с резным посохом в руках.

- Доберемся до места, тогда и сделаем, - хмуро ответила еще одна фигуристая блондинка, но уже в рыцарской броне черного цвета с алыми вставками и вооруженная солидным двуручным мечом. – И будьте осторожны, у меня дурное предчувствие…

- Засада? – тут же прекратил ворчать здоровяк с пулеметами.

- Скорее всего, - кивнула девушка-рыцарь.

- Ку-хи-хи… - мерзко засмеялась последняя их сокомандница, идущая рядом со жрицей. – Дааа… Вот только не засада, совсем нет, ку-хи-хи… Очень, очень, очень интересный… человек нас поджидает, ку-хи-хи.

Покосившись на хихикающую «соседку», жрица сложила ладошки в молитвенном жесте и что-то тихо забормотала себе под носик. И было из-за чего, ведь на эту девочку даже идущий впереди здоровяк без содрогания смотреть не мог, хотя он мог с полным правом заявлять, что «видел некоторое дерьмо».

Девочка была ростом чуть больше ста сорока сантиметров и очень тощей. Длинные волосы, свободно падающие до самой поясницы, были полностью седыми, но не благородного платинового, а болезненно-пепельного оттенка. Истощенное лицо с впалыми щеками и толстыми темными кругами под безжизненно-серыми глазами закрывала длинная челка. Одета она, в отличие от остальных, была в легкое серое платье без рукавов, а ступни и кисти рук прикрывали тонкие бинты. Общий же образ этого… существа на фоне своих пышущих жизнью и силой компаньонов смотрелся блекло и безжизненно, словно крохотная потрепанная черно-белая фотография на фоне красочного боевика, пущенного на огромном экране современного кинотеатра.

Пару минут после заявления самого стремного члена отряда они шли в полном молчании, крайне внимательно поглядывая по сторонам. А потом впереди раздался взрыв. Не особо громкий, скорее от какой-то гранаты, но свидетельствующий о начавшемся там сражении. Сразу за взрывом послышались захлебывающиеся пулеметные очереди, визг какой-то твари, еще один взрыв, но в этот раз явно магический из-за прокатившегося «энергетического эха», странные, совсем уж непонятные звуки и… полный боли крик, который быстро и резко оборвался.

- За мной, - тут же скомандовала блондинка-рыцарь, достав меч и рванув вперед. Её подруга-жрица молча устремилась следом.

- Куда, блин? Чертовы бабы, - ругнулся здоровяк и, подхватив на плечо тихонько подхихикивающую мелкую девчонку, побежал за ними. – Вот вляпаемся сейчас в какое-нибудь дерьмо, стопроцентно!

- Не вляпаемся, ку-хи-хи, - возразила ему болтающаяся безвольной тряпкой девочка. – Потому что уже, ку-хи-хи…

Вылетев на небольшую полянку, отряд дружно замер, пытаясь переварить увиденное. На толстенной ветке была подвешена за хвост обезглавленная туша четырехрукого нага, с которого на траву натекла уже солидная лужа зеленоватой крови. Чуть в стороне, вокруг небольшой воронки, живописно лежали куски трудно опознаваемого существа с алой кровью. В центре полянки на спине лежал обычный с виду человек со штурмовой винтовкой в руках… вскрытый от горла до паха страшным по своей силе ударом. Человек был еще жив, смотрел прямо на вновь прибывшую четверку и явно пытался что-то сказать. Недолго думая, жрица вскинула посох и отправила в пострадавшего золотистый луч энергии, отчего рана начала стремительно зарастать и уже через пару секунд автоматчик резко втянул воздух в восстановленные легкие. Он тут же вскочил на ноги и рванул к своим спасителям, судорожно сжимая в руках оружие, крутя головой и рассматривая преимущественно густые кроны над ними.

- Оно… оно на деревьях! – выдохнул солдат, добежав до команды своих как-бы противников и затравленно косясь вверх. – Я… я не знаю что это, не успел рассмотреть! Невидимо в оптическом и тепловом спектрах, быстрое и сильное! Наша зверушка даже мяукнуть не успела, как осталась без головы, Руни подорвался на собственной вернувшейся гранате, а меня… я… я даже понять ничего не успел, как уже лежал вскрытый! Наш маг должен быть…

Договорить ему не дал обезглавленный и изломанный труп того самого мага, упавший сверху в двух шагах от отряда.

- На деревьях, да? – нервно хмыкнул здоровяк и, скинув с плеча девчонку, шагнул вперед. – Прикройте.

Стволы пулеметов с визгом раскрутились и вперед рвануло два потока пуль, прошедшиеся по джунглям широкой дугой. Все деревья в той стороне на расстоянии в сотню метров оказались срезаны самым варварским способом. Но на этом он не остановился и, набрав побольше воздуха в легкие, рявкнул так, что в ушах зазвенело у всех присутствующих.

- ФУС!

Срезанные стволы и прочую растительность буквально сдуло к самому краю образовавшейся огромной прогалины на теле джунглей. Девушка-рыцарь, глядя на это, хмыкнула и воткнула меч в землю. Что-то пробормотав себе под нос, она резко дернула оружие вверх, а вперед пошла волна энергии, перемешивающая в однородную массу лесной подстил, верхний слой земли и пеньки, превращая все это в удобную площадку для битвы.

Взум!