Выбор.

— Знаешь, Ника, я виновата перед тобой. Я очень любила твоего дедушку, но он никогда не мог понять меня. Когда он умер, растерялась, не знала, как жить дальше и в то же время у меня будто груз упал с плеч. Возможно, это звучит ужасно, но это так и есть. Я и сама себе долгое время не могла признаться, как тяжело было в браке. В тот момент, когда попала в этот мир и встретила Иргиуса, так похожего на меня, поняла, что жизнь дала мне напоследок второй шанс стать счастливой. Я очень боялась не испытать той любви, о которой всегда мечтала, понимания, в котором нуждалась. И я решила идти буквально напролом, не думая ни о ком и ни о чем. В том числе о тебе. Сейчас я понимаю, насколько вела себя эгоистично. Мне так жаль, — слова бабушки звучали искренне, как никогда прежде.

Я слушала ее, вспоминая прошлое. Оно больше не доставляло мне боли. Наоборот, я понимала, насколько важен был для меня мой путь. Когда последние слова бабушки прозвучали, отставила чашку на изящный столик и, взяв ее за руку, произнесла:

— Ах, бабушка, я ведь тоже не была хорошей внучкой. Обижалась и обижала. Часто не понимала. Ты тоже прости меня за все.

Раиса Семеновна всхлипнула и крепко обняла меня. В эту минуту я осознала, что больше между нами не осталось недопонимания и обид.

Вернувшись в свое королевство, нам пришлось заехать в столицу, отложив посещение поместья, по которому так сильно скучали. Нужно было рассказать обо всем родителям Алана. Там получили приглашение короля на прием, организованный в нашу честь. Именно с этой минуты моя свекровь “искренне” и довольно резко полюбила меня, под насмешливый взгляд свекра.

На приеме Алану, как моему мужу и главе семьи, предстояло получить очередную награду — новое назначение на службу при дворе, от которой он, к великому удивлению всех присутствующих, отказался.

— Ваше Величество, я искренне ценю оказанную мне милость. Но вынужден отказаться от вашего назначения. Куда большую пользу мы с женой можем принести Вашему Величеству и всему королевству, занимаясь привычным делом, — скромно ответил Алан, и я улыбнулась, гордясь своим мужем.

— Что ж, не ожидал подобного решения, но искренне рад, что есть подданные, которых невозможно подкупить никакими должностями, сулящими влияние при дворе. Я с уважением отношусь к вашему решению, дорогой друг. Я ведь могу к вам теперь так обращаться? — улыбнулся король, и я услышала восторженный писк свекрови. — Тогда вас ожидает иная награда — увеличение ваших земель.

Король сделал жест и ему тут же подали бумаги. Алан, преклонив колени, получил дар короля. А я уже думала о том, что теперь нам есть где разгуляться, с нашими-то безудержными идеями.