Выбор

И я вхожу в образовавшийся широкий круг. Роберта напротив меня, держит за руки Джил и Ольгу, я стою между Беллой и Майрой. Послышался звук открываемого окна, поднимаю взгляд. В проеме неподвижно застыл Гилберт, вижу как он улыбнулся уголком рта. Он не сойдет к нам? Делаю ему знак глазами, иди сюда. Он чуть качнул головой и медленно поднял перед собой два скрещенных указательных пальца, они неподвижно застыли прямо под его острым подбородком. Жесткое лицо. Скрещенные пальцы. Я понял тебя, брат. Окно медленно закрывается. Белла тихим голосом начинает странный напев, язык его непонятен. Все, кроме Трейси, меня и Берты с Ольгой, так же тихо подхватывают, круг начинает неторопливое вращение. На каком языке они поют? Латынь. Надо будет потом спросить, о чем слова. Движение убыстряется, напев становится громче, вгоняя в подобие транса. Обеспокоенно посмотрел на Роберту, как она это выдержит? Но она улыбается, захваченная слитным движением и четкой мелодией. Что-то древнее поднимается изнутри... Кинул взгляд в небо, над нами медленно плывут облака, их движение странно сочетается с нашим. Случайность? Круг вращается все быстрее в этом языческом хороводе. Ещё быстрее, голос Беллы становится громче, Джил, Гертруда и Майра слитно подхватывают. Я вдруг понял, что мы кружимся точно на том месте, где я убил Тимми, по спине прокатился озноб. Случайность? Или Белла сознательно привела нас сюда? Не знаю. Ещё быстрее... Песня громким аккордом взмывает ввысь, она стирает, прогоняет следы, остатки другой песни, враждебной и темной, что звучала тут только что. И звенящая тишина, в которой мы обессиленно валимся на траву, тяжело дыша. Я упал рядом с раскинувшейся Робертой, все забыли о приличиях, понемногу отходя от гипноза странного обряда. Ее рука нашла мою, прикосновение пальцев отдалось нарастающим желанием. Ничего себе ритуалы у девчонок в чинном пансионе... Интересно, что бывало потом? А желание все сильнее, рывком сажусь, чтобы не допустить конфуза, и натыкаюсь на смущенный взгляд Трейси, который сел даже раньше меня. Обмениваемся взглядами - моим насмешливым, его ещё более смущенным, он осторожно покосился на Ольгу, которую держал за руку в круге. Она тоже выглядит какой-то растерянной и на Трейси не смотрит вообще. Незаметно перевожу дух, мелькнула совсем неуместная мысль - как хорошо, что за другую руку меня не держала Джил... Перед глазами совершенно непроизвольно возникла ну очень пикантная картинка, которую безжалостно стираю, испуганно посмотрев на Роберту, как будто она могла ее увидеть. Она же смотрит вокруг широко открытыми глазами, оглядывает всех нас.

- Клайд, что это было? Меня как будто выжали, сил нет совсем.

Ответила Белла, шумно переведя дух и поднимаясь с травы, отряхивая платье. Подала руку Майре и Гертруде.

- Берт, Ольга, Клайд, Трейси - вы были только что приняты в наше сестринство ''Сигма Альфа'' школы Снедекер.

Ошарашенное лицо Берты выглядит забавно. Джил подошла и шутливо мазнула ее пальцем по кончику носа, заметил, что на меня она старается не смотреть.

- Белла была нашим лидером и имеет право своей властью принимать в круг новых членов.

Она сделала паузу и со смехом добавила, показав на нас.

- Даже мужчин и девочек с фермы!

Сказано это было дружески и весело, без всякой подначки и обиды, все рассмеялись, Роберта нерешительно посмотрела на меня, я обнял ее за плечи и прижал к себе.

- Добро пожаловать в Ликург, Берт.

Раздался рассудительный голос Трейси, сын адвоката всегда останется таковым.

- Друзья, не стоит забывать, что Роберта вовсе не ''девочка с фермы'', она родовитей всей Уикиги вместе взятой. Клайд, Берта? Если вы собирались это скрывать, то у вас не вышло.

- Да, в самом деле, объясните нам, в чем тут дело...

- Клайд, правда, как-то даже неловко получается...

- Так интересно...

Майра. Гертруда. Трейси. Только Джил и Ольга молчат. Мы с Робертой переглядываемся, потом смотрим на них всех. Глаза... Любопытные... Доброжелательные... Пристальные... Да, наш секрет раскрыт, но перед нами - друзья. ''Сигма Альфа''. Что бы за этими буквами ни скрывалось, видно, что они относятся к этому очень серьезно. Белла негромко произнесла, жестом попросив всех замолчать.

- Мы теперь - семья. Теперь вы можете рассказать нам все, - она помолчала несколько мгновений, - если захотите. И сколько захотите. И ничего из сказанного никогда не уйдет наружу. Как и то, чему мы все стали свидетелями сегодня. Я говорю правду?

Все молча кивнули, как будто принося клятву. Как же они сейчас серьезны... И Белла... Да, тихий Ликург оказался полон тайн и загадок. Сюрприз преподнесла и сестра... Берта крепко сжала мою руку и вопросительно посмотрела на меня.

- Решать тебе. Будет так, как ты скажешь.

Она подняла голову и посмотрела на всех большими строгими глазами. Медленно кивнула.

- Мы расскажем, только немного позже, хорошо?