Выбор

Белла не пошла вместе со всеми и осталась здесь, а я и не заметила в полумраке и неразберихе. Нерешительно пожимаю плечами, поправив шерстяную накидку, стало прохладно. Белла улыбнулась, подойдя ближе.

- Если хочешь, конечно.

Мне очень не хочется оставаться одной, но неудобно ее просить остаться. Но она же сама предложила...

- Оставайся. Я буду рада, но... Тебе ведь тоже надо отдохнуть.

Она показала на кресло у окна.

- Посижу рядом с тобой немного, Берт. Когда уснёшь, лягу вот тут, на диване. Ты не будешь против?

Я кивнула и тут же спохватилась, покосилась на свое платье, в угол комнаты. Белла поняла и подмигнула, взявшись за ручку двери.

- Мне тоже надо переодеться и прочее... Сбегаю к себе и вернусь минут через пятнадцать, договорились?

Белла ещё убавила свет ночника, оставив совсем слабый огонек, я уже забралась под одеяло. Повернулась на бок, подложила ладонь под щеку и смотрю на мягко светящийся абажур. Так тихо... Белла сидит в кресле возле кровати, слышу ее тихое дыхание. Вздох... Лёгкий смешок... Шепот.

- Спишь, Берта?

- Нет.

Смешок повторился.

- Не дают тебе сегодня поспать, да?

- Как тут заснуть, когда такое... Меня как волнами несёт то туда, то сюда...

- Хочешь, погашу свет, если тебе мешает?

Мотнула головой, не поднимая ее с подушки.

- Не надо, оставь. Так спокойнее.

Некоторое время молчали.

- Берта, знаешь...

- Что?

- Я так сидела с Сондрой, как сейчас сижу с тобой.

- Знаю, Белл. Мы как-то проходили ночью здесь, мимо ее дома...

- Я видела и даже немного прокралась за вами.

От неожиданности я села в кровати.

- Ты за нами шла? Ночью?

Тихий смех.

- Мне стало так любопытно на вас посмотреть, что я накинула на себя темную шаль и выскочила на улицу. И кралась как заговорщик, от дерева к дереву...

- Долго?

- До конца улицы, деревьев там дальше нет и вы бы меня заметили.

Молчание.

- Там вы остановились недалеко от последнего дерева, Берта... И говорили.

Молчание. Вздох.

- Я стояла за ним.

Она слышала... Она все услышала...

- Вы поклялись, что убьете себя... Почему, Берт?

Она слышала не все.

- Потому что нам друг без друга не жить, Белла. Лучше умереть.

И это правда. Белла снова вздохнула.

- В вашей любви есть что-то пугающее, Роберта. Что-то мрачное, нездешнее. Так я чувствую. Почему? Ведь любовь должна быть радостной и светлой...

Я задумалась. Не знаю, что ответить. Нет. Знаю.

- Нам и светло, и радостно, Белла. И мы понимаем, как страшно будет это потерять. Мы не хотим этого и будем бороться, я и Клайд... Вместе. Потому и радость. И готовность к худшему. И надежда на лучшее. И свет, и тьма...

Теперь задумалась Белла. Помолчала.

- Не знаю, смогла бы я так... Боюсь, не выдержала бы. Вы с Клайдом, как... Как перетянутая струна. Тронь чуть сильнее - лопнет. Страшно... Берт, ты улыбаешься?

- Да.

- Почему?

- Потому что струна наша - острая. Тронь - порежешься.

Молчание.

- Да, все сегодня увидели, как можно порезаться о вашу струну... Заметила, что никто ни словом не вспомнил то, что произошло на лужайке? Никто не вспомнил, что сделал Клайд. Словно этого не было. Знаешь, почему?

Знаю.

- Клайд был страшен, Белла. Таким его здесь не знал никто, и потому все чувствуют - не нужно спрашивать, не нужно вспоминать. Не нужно касаться струны. Прости... Больше я ничего не могу сказать...

Она не ответила.

Долго смотрю на смутно различимый силуэт Беллы. Шепнула ей.

- Зачем ты осталась со мной? Хочешь потом рассказать Сондре?

Она качнула головой.

- Я выбрала, Берта. Сондра... Она слишком далеко зашла в своей ненависти. Мне с ней не по пути. И не только мне. Джил... Знаешь, как они тут оказались, когда все бежали?

- Мистер Трамбал решил нас предупредить...

Белла тихо рассмеялась, откинув голову на спинку кресла.

- Мистер Трамбал посадил детей в автомобиль и уже погнал прочь. Джил заставила его поехать к вам домой, чтобы предупредить. Вас там не оказалось. Хозяйка сказала, что вы поехали сюда. И они помчались обратно. Вот так, Берта. Это она, а за ней и Трейси с Герт, заставили его повернуть руль в сторону нашего дома. Они тоже сделали свой выбор, Берта. Бросить нас или остаться с нами. Они остались.

Мы обе глубоко вздохнули, Белла посмотрела на часы.

- Почти два, засыпай, Берт.

- А ты?

- Я ещё посижу, не волнуйся. И тоже потом лягу.

- Не сиди долго, тебе тоже надо отдохнуть...

- Спи...

Я завернулась в одеяло, так хочется, чтобы рядом был Клайд. Чувствовать его сильную руку, положить голову ему на грудь... Слышать ровный стук сердца... Тук, тук, тук... Так убаюкивает... Спать... Спать...

Клайд

- Значит, прямо завтра? С утра?

- Да, Клайд. Времени у нас в обрез, Джон сообщил - со дня на день в Ликурге будет Комиссия Палмера. В город войдёт национальная гвардия. Мы должны успеть. Кто поедет?

- Я, Гилберт, Найт. Роберту я здесь не оставлю, она тоже.

- Ты с ума сошел...

- Не оставлю. Пока все не закончится, она будет со мной. И, наверное, ещё несколько человек.

- Кто?

- Пока не знаю, решим утром. И, мистер Вайнант...

- Да?

- Нам там будет нужен кто-то из официальной власти, полиции. Все же то, что мы затеяли - незаконно.

- Почему же? Найт имеет федеральную лицензию, если ты забыл.