Выбор

– Боюсь, теперь вы в еще большей опасности, нежели раньше.

– Что же теперь делать? – тихо спросила я.

Принц напрягся.

– Завтра я уезжаю из дворца и покидаю Кантарион, – заявил он, а я похолодела. Сердце ухнуло вниз, и меня накрыла паника. Я не смогу без Тинатриэля, я боюсь, я не хочу! – И ты едешь со мной.

Сердце встрепенулось и подпрыгнуло. Вот как можно за несколько секунд стать и самой несчастной, и самой счастливой девушкой на свете?

– Отец против, чтобы я тебя увозил, – признался Тин. Я слушала его и боялась вставить слово. – Но ему придется смириться, без тебя я никуда не поеду, и пусть все летит в Бездну, – зло продолжил он. – Скандал был знатный, но это уже не обсуждается.

Я выдохнула. Все, что угодно, но без Тинатриэля я не останусь во дворце Кантариона!

– А куда мы едем? – робко спросила я.

– К Оракулу, нужно забрать Часы Истинного Времени для церемонии, – пояснил принц.

Я удивленно воззрилась на него.

– Помнится, ты говорил, что должен забрать Часы вместе с Сопровождающими. Почему же король против?

– Из-за нападений, – пояснил Тин. – По традиции, Часы забирают именно Сопровождающие и передают Хранительнице, но так как я брат-близнец Хранительницы, Оракул согласился передать Часы мне, и даже без присутствия всех Сопровождающих. Сегодня мы целый день настраивали Зеркало видений из Храма, чтобы уговорить Оракула. Он долго не соглашался, и я, вопреки воле отца, сказал, что со мной будет одна из Сопровождающих, и смог его убедить. Впрочем, я бы все равно не уехал без тебя, – тихо прошептал он, коснувшись дыханием моего уха.

Я нахмурилась.

– Тин, а мы точно не можем забрать с собой оставшихся Сопровождающих? Очень боюсь за девчонок, – призналась я.

– Прости, – он потерся носом о мою щеку. – Дерриэль не согласится, а он все-таки король. Я едва убедил его, что без тебя никуда не поеду. Он был в ужасе, что я могу поставить тебя выше интересов Кантариона.

Ой, как приятно! Я едва не замурлыкала от счастья.

– Мы выезжаем сразу после завтрака, – продолжил принц. – Перемещаться будем порталом, потом нас ждет поездка на лошадях и желаемый тобою полет на драконе.

Вот это да! Ради этого я и «прогулку» верхом переживу.

– Надеюсь, что обернемся за два дня. Но я беспокоюсь о твоих подругах, – признался он. – Я попросил эльфов из числа моей личной охраны проследить за ними, но будет лучше, если они теперь всегда будут находиться вместе, и ночевать, и питаться, и так далее. Честно говоря, я никак не могу понять, почему к каждой Сопровождающей до сих пор не приставили целую роту охраны. Отец, на мой взгляд, ведет себя беспечно.

Действительно, странно. Меня защищает принц, и ночую я у него, а остальные Сопровождающие подвергаются серьезной опасности. Неужели король так уверен, что защитил дворец извне, и виноваты во всем именно гоблины, у которых нет доступа в эльфийский дворец?

Я вспомнила сегодняшний визит к огненной демонессе и рассказала эльфу о Роните и правителе Разенгора. Тин отнесся к полученной информации серьезно и покачал головой:

– Значит, я был прав, и Тонгар тут ни при чем. Я не удивлен, хотя то, что Сопровождающая из королевства демонов – внебрачная дочь короля, конечно, новость, – хмыкнул он.

– Тин, – тихо пробормотала я. – Если гоблины не виноваты, если Тонгар не имеет к этому отношения, кто же тогда нападает на Сопровождающих?

Тинатриэль задумался.

– Меня тоже мучает этот вопрос. Подозреваемых нет. Хранительница нужна каждому из королевств Лирдианы. Ее ослабление чревато для защиты нашего мира, ведь кроме ее способностей влияет и древняя магия. Ты знаешь, чем закончилось изгнание гоблинов, ослабление Хранительницы – это путь к гибели Лирдианы. Честно говоря, я теряюсь в догадках, кому могло понадобиться напасть на Сопровождающих, тем более что у Хранительницы даже не будет дара Предвидения.

Тинатриэль прав. Но ведь кто-то же совершает эти преступления, более того, специально изменил заклинание, чтобы отобрать у нас магию. Но кто?

– Лина, солнышко, – прошептал Тин. – Мы хоть и ведем серьезный разговор, не располагающий к… – он запнулся, – к чему-то более фривольному, но я тебя очень прошу – иди в спальню. Я чувствую себя не в своей тарелке, и довольно давно.

– Ой! – Я резко поднялась, а Тин рассмеялся. Но, вмиг став серьезным, грустно добавил:

– Ты боишься.

Я боюсь?! Да, богини, действительно боюсь. Только уже сама не знаю, чего и почему. Я опустила глаза и вылезла из бассейна, метнулась к стопке полотенец и завернулась в одно из них. И быстро выскользнула из ванной.

Стянув с себя мокрое белье, я нашла в сумке сухое, переоделась, вытерла голову полотенцем и закуталась в одеяло. Полежала немного с закрытыми глазами, и через несколько минут почувствовала руки Тинатриэля, обнимающие меня. Я и хотела, и боялась продолжения разговора, победила трусость, поэтому я сделала вид, что сплю.

– Спокойной ночи, маленькая, – шепнул принц, притягивая меня к себе. – Прости, я очень боюсь тебя потерять.

Засыпая с довольной улыбкой на лице, я вдруг подумала, каково мне будет без его объятий, когда я вернусь на Землю?