Выбор

— Кажется, двадцать восемь. У меня даже есть пара ушей из той поездки, вышитых моим именем. Я носил их весь день. Я не шучу.

Она рассмеялась: — Ты ел сахарную вату и пел диснеевские песни?

— Возможно, и так. Ты меня осуждаешь?

— Конечно, нет, — но хихиканье вырвалось наружу.

— Все нормально. Мы увидим, насколько ты повзрослела, когда наступит тот день.

Хэвенли сжала губы, опасаясь, что потерпит сокрушительную неудачу во взрослой жизни, но ей было все равно.

Утро пролетело быстро, пока они гонялись друг за другом в машинах на Автопиа. Хэвенли рассмеялась, когда выиграла, а потом попросила прокатиться на бобслее Маттерхорн. На этот раз ей удалось кричать меньше, и доктор Бекман улыбнулся ей, прежде чем она потащила его в страну фантазий кататься на карусели короля Артура. Она вскарабкалась на белую лошадь с колокольчиками, а доктор стоял рядом и крепко держал ее. После страшных приключений Белоснежки и полета Питера Пэна они отправились в Пограничную страну.

— Эй, диснеевская Принцесса! Уже час. Как насчет того, чтобы пообедать?

Она плотно позавтракала дома, так, чтобы ей не пришлось тратить деньги на дорогой ужин в тематическом парке.

— Конечно. Я составлю тебе компанию, пока ты ешь.

— Нет. Ты покушаешь, тоже.

Прежде чем она успела возразить, он указал на пустой столик. Чувствуя странное побуждение сделать то, что он велел, она села. Через десять минут он вернулся с гамбургерами, жареной картошкой и газировкой. Она принялась за еду, доев почти каждый кусочек.

Потом она убрала со стола.

— Спасибо, доктор Бекман.

— Когда мы не на работе, зови меня Бек.

Улыбка осветила все ее тело, поскольку только друзья называли его так.

— Конечно… Бек.

— Готова к большим поездкам? Или тебе нужно несколько минут, чтобы еда улеглась?

Она подняла бровь:

— Почему? А тебе?

— Возможно, и мне.

— Ты весь день смотришь на кровь и кишки, но у тебя чувствительный желудок?

— У меня не чувствительный желудок. Просто… более чувствительное равновесие.

— Может, мне следует называть тебя принцессой.

— Будь осторожна, малышка.

— Или? — Она подняла бровь на него.

— Может, ты и узнаешь.

— Я думаю, что ты все лаешь и не кусаешь.

Его ухмылка сказала ей, что она ужасно ошибается.

— Продолжай так думать. Ты узнаешь все по-другому. А теперь пойдем со мной, чтобы я мог доказать, какой я мужественный, выстрелив во что-нибудь.

Пока они шли к тиру, Хэвенли не могла вспомнить, когда в последний раз чувствовала себя такой счастливой. Но когда Бек взял ее за руку и вложил в свою, ее эйфория перетекла в широко раскрытые от удивления глаза.

Она ему нравилась. Как мальчику нравилась девочка. Нет, как мужчине нравилась женщина.

День не мог стать более идеальным.

Она клялась, что шла по облакам, когда они ехали на "Марке Твене" вокруг острова Тома Сойера, поймали железную дорогу Биг-Тандер-Маунтин, а потом промокли до нитки на Всплеск-Маунтин. Она, вероятно, утомила его своими тремя поездками в Особняк с привидениями, но это было так умно и имело полно деталей. Может, он не слишком возражал, потому что, когда он скользнул рядом с ней в их “роковой коляске”, он прижал ее к себе и снисходительно улыбнулся.

После этого они наткнулись на Пиратов Карибского моря.

Когда поездка закончилась, она все еще пела “Йо-хо, Йо-хо, жизнь пирата для меня…” Он проводил ее до Голубого протока, откуда открывался вид на мягко плещущиеся воды реки. Их провели к столу, окружавшему Болотную тьму по периметру и усеянному светлячками. Это было… романтично.

— Чего ты хочешь? — он оторвал взгляд от меню, приподняв бровь.

Он имел в виду еду — возможно — но ее сердце все еще пропустило несколько ударов.

— Я… мне не нужно…

— … поесть? Да, тебе нужно. Позволь мне перефразировать свой вопрос. Есть ли в меню что-нибудь, на что у тебя аллергия или что тебе не нравится?

— Я не люблю баранину.

— Тогда мы будем избегать её.

Бек заказал им обоим омаров и говядину. Хэвенли старалась не задыхаться и не возражать. Он не оценил бы этого, но это было так дорого… Она могла бы неделями кормить себя и отца за счет одного этого приема пищи.

После вкусного гумбо официантка принесла филе миньон и лобстера с картофелем на гриле, а также бутылку красного вина. Каждый вкусный кусочек был изысканно совершенен.

— Мы разговариваем во время обеда в больнице, но есть много вещей, которые я не знаю о тебе, Хэвенли.

Она сморщила нос.

— Я скучная.

Его взгляд укорял ее.

— Сомневаюсь в этом. Расскажи мне все…

Что она могла ему сказать, чтобы не испортить настроение?

— Ты же знаешь, что я из Висконсина. Я выросла с любовью к "Ох уж эти детки" и..

— Что, черт возьми, такое ковровая крыса?

— Это мультфильм. Ну, раньше был. Они больше не снимают его.

— Прости? — Он выглядел так, словно не знал, извиняться ему или смеяться.

— Все нормально. Став взрослой, я больше не развлекаюсь анимационными шоу о детях в подгузниках.

Он чуть не поперхнулся вином.

— Рад это слышать.

— Да ладно тебе. Наверное, тебе нравились один-два мультфильма в детстве. Признайся.

Бек колебался.

— Меня гораздо больше интересовало быть на свежем воздухе. Если в это был вовлечен мяч, еще лучше.