Выбор

— Почему бы тебе не отвалить?

— И пропустить тебя, похожего на подкаблучника? Не-а. — Он поднял пакеты со льдом и закинул их за плечи, а затем, подмигнув, прошествовал мимо Хэвенли.

Бек смерил его убийственным взглядом.

— Будет трудно есть без зубов, если ты не заткнешься.

Пайк хохотал всю дорогу до кухни. Бек последовал за ним, выхватил из его рук пакеты со льдом и наполнил одним из них изящное ведерко.

Рейн велела ему вынести другой на улицу, а затем повела всех в патио.

— Лиам приведет сюда Хаммера меньше, чем через пять минут. Мне нужно, чтобы все были на месте. — Она проверила телефон. — Сет будет здесь меньше, чем через две минуты. Хорошо.

Хэвенли была поражена, наблюдая, как женщина бежит через задний дворик на шпильках, но все еще выглядит грациозно.

— Ну что, пойдём? — Ривер жестом пригласил ее выйти.

— Конечно. У меня не было возможности спросить, могу ли я еще чем-нибудь помочь. Твоя сестра просто… начала помогать мне.

— Она хочет, чтобы ты наслаждалась вечеринкой. И ладно, она хочет связаться с Беком и Сетом. Это наводит меня на мысль. — Он с усмешкой протянул руку. — Следуй за мной.

Хэвенли понятия не имела, что он задумал.

— Что ты имеешь в виду?

— Все медведи время от времени нуждаются в небольшой травле.

— Оу, я не уверена, что это хорошая идея…

Но Ривер не слушал. Он уже схватил ее за руку и потащил из дома вниз по ступенькам. Он сделал паузу, чтобы вложить бокал вина в ее свободную руку.

От рева мотора в дальнем конце двора повернулись головы. Хэвенли повернулась и увидела, что Рейн держит широкие задние ворота открытыми, а кто-то за рулем гладкой серой спортивной машины заезжает внутрь. Она не могла понять почему, но как только двигатель умолк и фары погасли, Сет вышел из машины — и ее перестало волновать, почему он припарковался на траве. Вместо этого она уставилась на него. Даже на расстоянии волна притяжения чуть не утащила ее под воду.

— Они идут, — прошипел кто-то через патио. — Скорее!

— Черт! — Рейн бросилась к задней двери, Сет последовал за ней. Они столпились во внутреннем дворике вместе со всеми как раз вовремя, чтобы Лиам и Дункан вывели Хаммера наружу, чтобы все могли крикнуть: «Сюрприз!»

Последовали аплодисменты и смех.

— С днем рождения! — крикнула Рейн, спускаясь к машине и бросая на капот большой красный бант.

Машина была подарком? Хэвенли не могла представить себе, что у нее есть деньги на покупку любого автомобиля, который ездит, и тем более достаточно, чтобы подарить кому-то немецкий дорогой автомобиль.

Насколько очаровательной казалась бы их жизнь… Если бы она не знала, сколько борьбы и мучений они все пережили.

После того, как группа подняла бокал в честь Хаммера, вечеринка началась всерьез. Бек и Сет направились прямо к ней, но Ривер был ближе. Он снова взял ее за руку и потащил к паре парней у основания патио, смеющихся и гоняющихся за пивом.

Хэвенли бросила хмурый взгляд в его сторону.

— Я узнала Пайка. — И до сих пор он ей не нравился. — А кто этот второй?

Он пожал плечами:

— Разве это имеет значение? Они оценят вид и будут глазеть на тебя так, что Бек и Сет сойдут с ума. Подыграй.

— Но я…

— Эй, Пайк. Дин, это Хэвенли. Милая, это офицер Горман из полиции Лос-Анджелеса.

— Просто Дин, — улыбка полицейского была полна мгновенного очарования, когда он подошел ближе. — Ты ведь Хэвенли, да? Все сходится. Приятно познакомиться. Ты ведь здесь не с этим придурком? — он ткнул пальцем в сторону Ривера.

— О, я просто подруга Рейн и…

— Она здесь со мной, — Сет внезапно подошел к ней и обнял за талию. — Привет, ангел. Ты выглядишь… потрясающе.

Хэвенли встретила его заразительную улыбку. Боже, каждый раз, когда она приближалась к мужчине, ее сердце гудело и трепетало. И когда он сосредоточил на ней все свое мужское внимание, она почувствовала себя очень женственной. Притяжение пугало ее до безумия, но это не мешало ей желать большего.

— Только в твоих мечтах, — сказал Бек, вставая с другой стороны и обнимая ее за плечи. — Она здесь со мной.

В тот момент, когда Бек коснулся ее, еще один ожог пронзил ее тело. Рядом с ним она чувствовала себя нежной, драгоценной и полностью защищенной. Он носил таинственную ауру силы, которую она не понимала. И, как и Сет, он заставил ее смущенно радоваться, что она была женщиной.

Ее лицо вспыхнуло. Она прожила почти двадцать три года без секса, и внезапно ей стало трудно думать о чем-то другом.

— Забавно… — Ривер пожал плечами, — Рейн сказала мне, что пригласила Хэвенли, которая приехала сюда одна. — Он повернулся к Дину. — Она была одной из медсестер-добровольцев в отделении скорой помощи в тот день, когда привезли мою сестру после того, как она прикончила моего поганого отца.

— Я тоже был там в тот день, — кивнул Дин. — Жаль, что мы не встретились тогда. Ты учишься на медсестру?

Она изо всех сил старалась сосредоточиться на разговоре, а не на паре мужчин по бокам от нее.

— Я учусь на первом курсе, но да.

— Расскажи мне о своих занятиях.