Выбор. Долгие каникулы в Одессе

Воспрянувшие было в предвкушении моих летних «бесплатных гастролей» родственнички разом приуныли, когда я на первое же приглашение «сыграть для именинника», невозмутимо озвучил свой райдер и прейскурант. Услышав ценник, мой визави насмешливо вздёрнул бровь и взглянул на меня с интересом и недоверчивым изумлением опытного энтомолога, встретившего редкий экземпляр в совершенно неожиданном месте. Но никак не комментируя мои «хотелки» вежливо ответил, что ему надо подумать и тут же откланялся.

Моя мама, услышав мой прайс-лист сначала впала в лёгкую прострацию, а затем отчего-то на меня обиделась и до самого вечера со мной не разговаривала. Но я был непоколебим. Больше никаких «скромных» куриных окорочков и пресной лапши. «Доширак» и «ножки Буша» ешьте сами, а мне и моим ассистентам через каждые два часа выступления положено двадцать минут отдыха и горячее питание из двух мясных блюд… и компот не забудьте! Кроме того, пролётка до места праздника и назад до дома, и по рублю за каждый час выступления.

— Со мной можно договариваться, но меньше двух часов я выступать не стану. Хотя могу ради уважения к виновнику торжества выйти и спеть всего одну песню. Но для настоящего артиста это унизительно, поэтому возьму три рубля и сразу уеду, зато вы сэкономите на закусках. И это только «для своих», для родственников. Для остальных желающих прейскурант обсуждается, начиная от двух рублей за час выступления. Но возможны варианты и нюансы, которые надо оговаривать дополнительно и заранее.

Уже поздно вечером мама всё-таки решила меня простить и покормить. С жалостью смотря на то, как я жадно уплетаю жареных в сметане, но давно уже остывших карасей она с неодобрением проворчала:

— Ишь, какой ты упёртый! И есть не стал, и Фляйшману отказал. А Мендель Иосифович, между прочим, уважаемый в Одессе человек и меценат. И многие начинающие музыканты ему благодарны.

— Так как же я мог без тебя, мамочка, за стол сесть? Или мы не родные? А Мендель, не завтра, так послезавтра придёт обязательно, или он не еврей, если своей выгоды не почует.

— Миша! Как ты можешь так говорить о старших? Мендель Иосифович тебе по возрасту в отцы годится!

— А то я его не знаю! Почти на каждой вечеринке с этим гешефтмахером пересекался. Да не дай бог мне такого папашу заиметь! Он же меня на Привозе с утра до вечера в аренду по рублику за час начнёт сдавать! Не то что ты у меня, чистое золото, а не мама!

Я вытер руки салфеткой и устало вздохнув, положил свою голову маме на колени. Мир и любовь в семье, это главное!

Глава 10. ВИА «Поющая Одесса»

Иногда ты должен побежать,

чтобы увидеть, кто побежит за тобой.

Пауло Коэльо

Мендель оказался «настоящим евреем» и пришёл на второй день. Видимо наведя тщательные справки о молодом нахале с раздутым самомнением и нескромными запросами, он всё-таки сделал правильные выводы. И судя по его деловому виду «запах денег» он учуял и пришёл договариваться.

Накануне у нас с мамой состоялся серьёзный разговор о моём настоящем и будущем. Всех своих планов, конечно, раскрывать не стал. Ограничившись туманными намёками, что возможно после окончания консерватории мне предстоит стажировка, но где и когда уточнять не стал. Зачем заранее расстраивать родного человека, если и сам пока не уверен в том, что у меня всё получится?

Заодно просветил маму насчёт «бескорыстного мецената» Фляйшмана, чем вызвал у неё бурю негодования по поводу «проходимца» и страстное желание разобраться с ним незамедлительно. Оказывается, что несколько раз это он договаривался с мамой насчёт моих выступлений. И маму возмутило то, что «кто-то» получил за это деньги, хотя я выступал «по знакомству и совершенно бесплатно». Еле удалось успокоить разгневанную женщину, обманутую в своих самых лучших намереньях.

— Мама! Да ничего страшного не произошло. Такие люди как Мендель всегда были есть и будут. На них есть спрос и они, по сути, выполняют нужную для всех работу. Ну куда обратиться обычному человеку, если ему на один вечер вдруг понадобились те же самые музыканты? В консерваторию? Дать объявление в газету? Даже не смешно! Вот и обращается народ к таким вот «менделям» и все довольны. Музыкант получает свою часть платы, гешефтмахер свою, а заказчик за небольшие деньги получает то удовольствие, которое хотел. Пусть то будут именины, свадьба или даже похороны. Кому от этого хуже?

— Но тебе он денег не платил и мне даже слова не сказал! Я ж считала, что ты выступаешь бесплатно и гордилась что тебя пригласили!