Читаем Выбор наследника полностью

Лорд Лоредар допоздна засиделся в лаборатории. Алхимик из него был никакой — спасибо дочери, успела кое-чему его научить в те редкие минуты, когда ей удавалось вырваться из-под опеки Ордена. Советник вообще хотел пристроить ее Хозяйкой Аметистового Острова, но старшие наставницы Ордена нашли у девушки такой огромный потенциал, что единогласно решили, что эта Видящая будет намного полезней, если сделает карьеру и со временем войдет в Совет Ордена. Так его Лаллирель и осталась в обители. Лишь несколько раз ей удавалось ненадолго вырываться из ее стен, чтобы навестить родителей. Обычно Орден сурово пресекал все контакты Видящих с внешним миром. У волшебниц не должно быть другой семьи, кроме названых сестер, но совсем разорвать все связи не получалось. Орден не мог навсегда запретить Лаллирели видеться с родными, тем более что у нее имелась веская причина наезжать в поместье-столицу. Причина звалась Лаотором. Лишь трое на всем белом свете знали, что никакая она ему не старшая сестра, — советник, его жена и сама их дочь, однажды переступившая порог замка с младенцем на руках.

Лорд Лоредар начал было учить Лаотора всему, что знал сам, но подросток выказал такие слабые способности к магии, что советник вскоре махнул рукой на его обучение. Как ни странно, сын волшебницы и медиума (а других мужчин в Ордене не было) оказался бездарем. У Лаотора вообще не имелось никаких талантов — довольно редкое качество для эльфа, — и лорд Лоредар иногда втихомолку ненавидел наследника. Жаль, что другого у него нет и вряд ли уже когда будет — особенно если учесть, что парень без памяти влюбился в безнадежно больную женщину. Неужели он не понимает, что с Каллирель у него никогда не будет нормальной семьи? Ну сколько она еще протянет? Месяц? Год? Полтора? Конец все равно один, так неделей раньше, неделей позже…

Капнув последнюю капельку эликсира в настой, лорд Лоредар внимательно смотрел, как жидкость в колбочке постепенно меняет свой цвет с изумрудно-зеленого на золотистый, а потом на красный и через него на фиолетовый. На этом она наконец остановилась, и советник, для верности несколько раз встряхнув колбу, выплеснул ее содержимое в кувшинчик с вином. Потом долил до верха самым обычным настоем сонных трав (многие эльфы принимают его перед сном, и в том, чтобы сделать сонную настойку, нет никакой магии) и, поставив сосуд на поднос, направился в покои сына.

Как всегда в последнее время, Лаотор обнаружился в библиотеке. Развалившись в кресле возле высокого семиглавого подсвечника, он рассеянно перелистывал какой-то фолиант. Сын засиживался допоздна, и советник его не тревожил, но сегодня пора было положить этому конец.

— Ты что здесь делаешь, сынок? — протиснувшись в приоткрытую дверь, поинтересовался лорд Лоредар.

— Читаю, — рассеянно отозвался юноша, перевернув страницу.

— Последнее время ты зачастил в библиотеку!

— Да, — отозвался Лаотор, не поднимая глаз от фолианта, но было заметно, что ровные ряды рун практически его не интересуют.

— А почему спать не идешь?

— Не спится что-то!

— Я заметил. И сварил для тебя сонную настойку. Выпьешь?

— А смысл? — Юноша впервые поднял на отца взгляд. Какое-то время они смотрели друг на друга.

— У тебя все в порядке? — Лорд Лоредар поставил поднос на подоконник. — В семейной жизни? Как Каллирель?

— Вы прекрасно знаете как, отец, — отвернулся Лаотор.

— Что, так плохо? Вы спите отдельно?

Юноша закусил губу. Для него это была больная тема. Они с Каллирель стали супругами больше двух месяцев назад, но молодой муж очень редко переступал порог жениной спальни. То есть заходил он к ней каждый вечер, но чаще всего для того, чтобы поцеловать спокойный холодный лоб растянувшейся на постели безучастной ко всему жены, пробормотать пожелание спокойной ночи и удалиться, не добившись ответа. Лишь несколько раз он задерживался дольше чем на полчаса, чтобы попытаться исполнить супружеский долг, но все равно уходил до наступления полуночи. Такое обыкновение было заведено с первой брачной ночи.

— Тебе стоит быть настойчивее, сынок, — произнес лорд Лоредар. — Мы с матерью хотим внуков!

Вернее сказать, «хотим правнуков», но об этом никто не должен был знать.

— Папа, мы женаты всего два с половиной месяца!

— И что? Твоя жена больна! Ты должен сделать ей ребенка как можно скорее, пока она… пока еще можно что-то сделать!

— Но папа, она никак на меня не реагирует! — воскликнул Лаотор. — Просто лежит и все! А я не могу ее изнасиловать, если вы об этом!

«Слабак и трус!» — мысленно выругался советник, но вслух сказал совсем другое:

— Твое счастье, что я кое-что смыслю в лекарственных травах! Я сварил двойное зелье. Оно даст тебе глубокий здоровый сон, а твоей жене — необходимую для супружества страсть. Выпей!

Он сам наполнил бокал и поднес его юноше. Тот послушно принял его из рук отца и выпил до капли.

— Отлично, — улыбнулся лорд Лоредар, наполняя второй бокал и подавая его. — А теперь иди к жене и сделай то, что должен сделать!

Перейти на страницу:

Похожие книги