Выбор за тобой

– О нет, нет, моя дорогая, так легко ты не отделаешься, – прервала ее сестра. – Ты хочешь дальше здесь жить? Тогда бросай свою идиотскую журналистику и найди себе нормальную работу. На сей раз я серьезно.

Они смотрели друг на друга в упор. Одинаковые зеленые глаза с черными точечками. Уставшие и обведенные темными кругами.

– Ты не можешь об этом просить, – произнесла наконец Юлита.

– Могу. Точно так же, как я могу попросить тебя собрать вещи и поискать себе новую квартиру.

– Магда, ты же знаешь, в какой я ситуации…

– Знаю. Поэтому и говорю, чтобы ты нашла себе нормальную работу.

Тишина. Капала вода из не до конца закрытого крана, шумели батареи.

– Я тебя не понимаю, – произнесла наконец Магда. – Ладно еще, если бы ты что-то от этого имела. Славу, деньги, что угодно. Зачем тебе все это нужно? Можешь мне объяснить?

– Для удовлетворения.

– Удовлетворения? Я тебя умоляю. Ну если только удовлетворение от скандала, что вся Польша видела твою голую задницу. О да, мои поздравления.

– Это было ниже пояса.

– И ниже, и выше. – Вредная ухмылка. – Комплект, так сказать.

В груди кольнуло, больно. Юлита стиснула зубы, до скрипа.

– Прекрати, – процедила она, – иначе я за себя не ручаюсь.

– А по-моему, нам давно пора поговорить начистоту. Юлита, у тебя проблемы. Ты лезешь на рожон. Тебе угрожают, а тебе хоть бы хны, ты опять за свое. Знаешь, что это?

– То, что сейчас происходит? Не знаю, может, какая-то херовая терапевтическая сессия.

– Это называется нарываться на неприятности.

– И что ты пытаешься сказать, а? – Юлита встала, сжала кулаки. – Что типа я сама виновата?

– Не знаю. Может, если бы ты не делала этих идиотских фоток, то их бы не было.

– Магда, серьезно? Что еще ты мне скажешь? Чтобы я не надевала коротких юбок, а то не дай бог кого-нибудь спровоцирую?

– Я знаю, что это неудобная правда, но будь ты хоть немножечко ответственней, чуточку умнее, то всей этой истории бы не было…

– А если бы ты не трахалась со своим начальником, то не было бы развода.

Снова стало тихо, ужасно тихо. Увидев реакцию Магды (слезы в глазах, дрожащие уголки рта, перерезавшие лоб морщины), Юлита тут же пожалела о своих словах. Но сказанного не вернешь, назад не отмотаешь. Слова прозвучали, они повисли в воздухе и, кажется, уже навсегда.

– Я сейчас приму ванну. – Голос Магды звучал на удивление спокойно. – А когда я из нее выйду, твоя комната должна быть пуста…

– Магда, я…

– Ключи оставь на столе.

Магда встала с дивана, пошла в ванную. Звук льющейся воды заглушал плач, но не до конца. Юлите захотелось пойти к ней, обнять ее, рыдать в обнимку, пока не переполнится ванна и вода из нее не польется на пол, но она слишком хорошо знала свою сестру и отказалась от этой затеи. Магда ее не простит, уж точно не сейчас, а может, и никогда. Юлита побрела к себе в комнату, хлюпая носом, собрала вещи. На это ушло какое-то время. Одежду она сложила в большой чемодан на колесиках (или скорее на колесике, потому что одно колесико отвалилось пару лет назад), компьютеры засунула в ставший неподъемным рюкзак, документы – в сумку. Книги оставила на полках; только репортажи Друкера отправились в мусорную корзину.

Юлита вышла на улицу, сгибаясь под тяжестью вещей. Что делать дальше? Она достала телефон, пролистала список контактов, набрала один из номеров.

– Алло, Пётрек? – сказала она, прикрывая второе ухо. – Привет… Тут такое дело… Помнишь, ты говорил, что, если мне понадобится твоя помощь в расследовании, я могу позвонить?

Пётрек снимал квартиру общей площадью тридцать восемь квадратных метров. Комната, совмещенная с кухней, прихожая и ванная. Дешевая белая мебель из ДСП со скандинавскими названиями, бумажные лампы, пол, ламинат под натуральное дерево, а вместо стола два складных стула у подоконника с круглыми следами от чашек. Окна выходили на автобусное депо рядом с Белянским лесом и двухэтажный паркинг. Над раскладным диваном висела картинка с надписью “KEEP CALM AND BE COOL”[54].

– Она уже висела, когда я переехал, – оправдывался Пётрек, заметив улыбку Юлиты.

– Я так и подумала.

– Как видишь, места не много… Но как-нибудь разместимся. Ты занимай диван, а я положу себе коврик в кухне.

– Ну нет, я не стану выгонять тебя из твоей собственной кровати…

– Да я в последнее время и так редко прихожу ночевать, так что не волнуйся.

– О? Ты с кем-то познакомился?

– Ага.

– Так, садись и рассказывай! Я жажду подробностей! Как его зовут?

– Владимир.

– Из России?

– Из Украины, – ответил Пётрек. – Ну я не знаю, что рассказывать… Мы познакомились через знакомых, месяца три назад. Он на пару лет старше меня, работает в консалтинге… К сожалению, очень любит оперу.

– К сожалению?

– Да он меня изводит этими завываниями. Говорит, это как с виски, нужно себя перебороть. А на что не пойдешь ради любви…

– Кто сделал первый шаг?

– Он, конечно, он. Ты же меня знаешь, я бы никогда не отважился.

– То есть он просто взял и к тебе подошел?

– Ага.

– И что сказал?

– Что у меня классные усы.

– И?

– И ему интересно, щекочутся ли они, когда я целуюсь.

“Щекочутся, – подумала Юлита, – ужасно щекочутся”.