Выборы иллюзий

Девушка выбралась из окружения любезных игроков и почти побежала к месту их встречи с Горном, на ее душе или том, что ее теперь заменяло, было очень и очень неспокойно.

Глава 19

Старший специалист по развитию ИИ – Роберт Полсон был тем человеком, который одним из первых начал погружаться в вирт для прямой работы с Объектами. Он еще застал появление в игре Феномена №1, артефактов, которые были, как бы пустыми элементами кода, не имеющими конкретного воплощения. К счастью игроки так и не догадались как ими пользоваться, хотя ответ казалось был на ладони, иначе из каждого такого предмета можно было бы сотворить до десяти тысяч копий любого другого элемента игры. Например, ценнейшего Белого металла, что игра выдавала маленькими порциями, создавая мощный искусственный дефицит, запускающий экономические шестеренки всего проекта.

На отдел Роберта тогда посыпалось больше всего обвинений, но сам Милтон Шепард, встал на защиту парней из развития, сообщив, дескать, что созданные базовые алгоритмы мира, сами основы физики игры, предполагают наличие подобных элементов.

Именно он, Роберт, обсуждал с Объектом 0 ситуацию с Феноменом №1 и ему удалось прикрутить к злосчастным артефактам таймер срока годности, так что они перестали накапливаться у игроков, истлевая со временем, а чаще, сразу же, за бесценок продавались в королевский рынок, после чего уничтожались системой. Сейчас появление этих артефактов стало столь редким событием, что за последний год их получили лишь два игрока, причем один из них тут же продал «бесполезный предмет» на королевском рынке. Учитывая уровень тенденции к снижению, следующий такой артефакт должен был появиться в игре не раньше, чем через 5 лет, а то и вовсе уже не появиться никогда.

Роберт встал с камня и прошелся из стороны в сторону, разминая так натурально затекшие колени. После того, как его аккаунт восстановили, все характеристики персонажа оказались обнулены, а это сказывалось на общем самочувствии внутри игры.

Он прошел мимо Объекта 2 и, достав из инвентаря деревянную трубку, наполненную местным аналогом табака, закурил. Роберт размышлял, с чего лучше начать разговор учитывая сложившиеся обстоятельства их встречи с Объектом. То, что нулевой убежал из инфополя корпорации не особенно волновало мужчину, он был абсолютно уверен, что его вернут и ткнут носом в произошедшее, будто нашкодившего котенка, причем сделают это скоро. Объекты не умели плести интриги и думать на несколько шагов вперед, а руководство Роберта умело. Главное было соблюдать инструкции и делать что говорят, особенно сейчас, так как по слухам, на сей раз инструкции шли с самого верха.

– Ну и какого черта произошло с твоей системой защиты, дорогой? – Наконец обратился Роберт к Объекту 2, стоя за его спиной. Они находились в жерле действующего вулкана, накрытые магическим полем, защищавшим обоих от превращения в пепел – обычное место встречи с Объектом 2, как и внешность последнего. Двухметровый демон, отвечающий за поведение враждебных ПНС, расчет урона и боевых способностей, появление нового вооружения и его игровой баланс, этакий бог войны в мире New World. Однако сейчас демон стоял, ссутулив плечи и выглядел, словно побитый пес, уличенный хозяином в проказах.

– Почти две тысячи игроков было похищено из белых… Белых! – заорал почти во весь голос Роберт, смакуя как вздрогнул от этого Объект 2. – Белых, мать твою, зон!

– Простите. Я не знаю, как это вышло. Стражи не должны были пропустить нападения и должны были его предотвратить.

– Меня не интересует то, что они должны были сделать, – Роберт затянулся и, медленно выпуская дым, закончил уже наставительно: – Пойми, меня интересует лишь то, что произошло в итоге. Ты не справился со своими функциями Объект 2, и компания всерьез усомнилась что ты подходишь для этой работы. В руководстве начались разговоры о том, чтобы разработать новый Объект, на который будут переложены твои функции. Ты знал об этом?

– Нет, я не знал, – тихо пробормотал демон и взял одной рукой себя за когтистый локоть, словно пытаясь защититься от этой новости.

– Но не переживай раньше времени. Ты же знаешь, что я в тебя верю, – Роберт обошел его и оказался перед демоном, смотря на него снизу-вверх. – Помнишь, как ты озадачивал нас вопросами о жизни и смерти и хоронил мобов в могилки?

Демон чуть поднял взгляд и криво улыбнувшись кивнул.

– А как ты респавнил, девушку барда, в данже, которая тебе понравилась, и ты не хотел, чтобы она умирала?

– Ага, – басовито и чуть смущенно согласился Объект 2.

– Ага… Бедняжка была в шоке, мечтая уже улететь на респ, так как не могла в одиночку пройти данж, будь хоть супер прокачанной. Забрела ведь по глупости.

– Ну да. Неловко вышло.

– Неловко ему. А нам потом пришлось ей психотерапевта оплачивать, она в суд на нас подала, – Сказал Роберт, однако скорее с юмором чем со злобой. – А ты, гавнюк, ей еще опыта потом за это накрутил, извиняясь. Ходит теперь музицирует, в топах исполнителей.

– Все то вы видите, – чуть смущенно улыбаясь сказал Объект.