Выигрыш Динни Холлис

Динни нервно переступила с ноги на ногу, пытаясь выдумать подходящее оправдание на случай, если Кенни уличит ее.

Дверца машины громко хлопнула. Кенни, в явном подпитии, пошатывающейся походкой направился к веранде.

- Привет, братишка, - невнятно пробормотал он.

- Что ты здесь делаешь? - холодно спросил Броди.

Кенни икнул и завалился набок, потеряв равновесие.

- Я пришел повидаться с детьми.

- Ты пьян. - Броди скрестил руки на груди.

- Да? И ты имеешь что-то против? - Кенни выставил перед собой сжатые кулаки.

- Хватит с меня этих пьяных разборок.

- Щенок. - Кенни покачнулся. - Старик был прав, ты просто трус.

Стоя рядом с Броди, Динни чувствовала его ярость. Он сжал кулаки и шумно выдохнул. По его поведению было заметно, что конфликт между братьями возник уже давно и старые обиды глубоко засели в душе Броди. А сколько бед доставил Динни собственный отец? И самым ужасным из них было его самоубийство и потеря "Ивового ручья".

- Иди проспись в сарае, - сказал Броди.

- Я пришел повидать моих детей, е-мое.

- Ты сможешь повидаться с ними завтра.

- Убирайся с дороги. - Размахивая руками, Кенни вошел на веранду.

Броди встал у него на пути.

- Уже десять часов. Они давно спят.

Кенни казался удивленным, словно понятия не имел, сколько сейчас времени.

- Тогда разбуди их.

- Не собираюсь. Детям незачем видеть тебя таким.

- Каким?

- Провонявшим дешевым виски. Ты так похож на Рейфа, что противно делается.

- Не говори так со мной, сопляк. - Кенни наклонил голову и бросился на Броди.

Динни взвизгнула и зажала рот ладонью. В своей жизни она видела более чем достаточно таких стычек, и кончались они одинаково - кто-то кого-то избивал. Но сейчас ссора между братьями была ей выгодна. Это помешает Кенни поделиться с братом воспоминаниями о той карточной игре в "Одинокой голубке".

Броди отступил на шаг в сторону, и Кенни рухнул на веранду.

Замычав, словно бык, промазавший по матадору, Кенни развернулся и снова пошел в атаку.

Броди спокойно размахнулся и врезал брату в челюсть. Сморщившись, как лопнувший воздушный шарик, Кенни плюхнулся на пол.

- Ты никогда раньше так не набирался. Что случилось? - спросил Броди, присаживаясь на корточки рядом с Кенни.

Хотя его голос был резким, Динни чувствовала, что Броди все-таки беспокоится о своем брате. Так же, как она любила своего отца несмотря на все его прегрешения.

Динни не могла не думать о том, как повернулась бы ее жизнь, если бы мама не погибла. Наверное, папа не начал бы пить и не проиграл "Ивовый ручей". Динни выросла бы в достатке, окруженная любящими родителями и кучей друзей. Она ходила бы в гости и смогла бы поступить в колледж.

Вместо этого большую часть своего детства она провела в ночлежках и барах. Ей приходилось терпеть жестокие издевательства в школе и пьяные выходки отца. У нее никогда не было парня, да и подруг тоже почти не было. Ее высшим образованием была школа жизни. А игра в покер ради того, чтобы выиграть "Ивовый ручей", стала единственной и всепоглощающей страстью.

Динни стояла в тени, наблюдая драму, разворачивающуюся между двумя братьями. Хотя она и была чужой для них, все же она испытывала естественный интерес к происходящему. Если Трублады помирятся, вполне возможно Кенни обзовет ее хитрой интриганкой, в то время, как она пыталась убедить Броди в обратном.

- Так что же, черт возьми, с тобой случилось? - спросил Броди.

- Пэтси Энн, - прохныкал Кенни. Он, ворча, переместился в сидячее положение. - Я ходил к ней в больницу сегодня вечером.

- И ты пошел туда в таком свинском состоянии? - ужаснулся Броди.

- Нет! - отрезал Кенни. - Чтоб ты знал, я весь день искал работу.

- А это что такое? - Броди махнул рукой в сторону своего брата. Почему от тебя так несет, словно ты вылакал целую пивоварню?

- Пэтси Энн сказала мне сегодня, что хочет развестись.

- А тебя что-то не устраивает?

- Когда она ушла от меня две недели назад, я думал, она блефует. Думал, на девятом месяце у нее крыша съехала. Особенно когда она переехала к тебе. Я спрашивал себя, это как надо было свихнуться, чтобы выбрать "Ивовый ручей", вместо того, чтобы вернуться к родителям.

- Ты довел ее до ручки.

На глазах у Кенни появились пьяные слезы.

- Она была такой хорошенькой, когда сидела на больничной койке в этой розовой кофточке, которую я подарил ей к рождению Энджел. Пэтси Энн всегда шло розовое. Она кормила маленького, когда я вошел, но даже не взглянула в мою сторону.

- Ты сильно ее обидел, Кенни. Никакая женщина столько не вытерпит. Броди протянул руку и помог брату подняться.

- Но мама ведь не развелась со стариком.

- Нашел оправдание! Старик вел себя как последняя скотина, и мама его прощала, а ты решил повторить это с Пэтси Энн?

У Кенни задрожали губы.

- Я люблю ее, Броди.

- Только очень странно выражаешь свою любовь.

- Ну не всем же быть такими святошами, как ты, - огрызнулся Кенни. Это ты во всем виноват.

- И в чем же? - Броди уперся руками в бока и окинул брата свирепым взглядом.