Выигрыш Динни Холлис

- Я знаю, что от тебя добра не жди. - Матильда погрозила пальцем у нее перед носом. - И я собираюсь присмотреть за тобой, пока не разберусь, в какие игры ты играешь. Может, Броди Трублад и доверчивый дурачок, но я-то нет.

- Простите, - сказала Динни, от испуга у нее забурчало в животе. - Но я не обязана это выслушивать. - Она начала закрывать окно.

- Не так быстро. - Матильда положила ладонь на верхнюю кромку стекла. Я еще не закончила с тобой, девонька.

- Что вы хотите? - настойчиво повторила Динни, прищурившись. Эта женщина ничего не знает, в противном случае она уже выложила бы Броди свои подозрения.

У Матильды загорелись глазки.

- Я хочу войти в дело.

- Нет никакого "дела".

- Не пытайся меня обдурить, милочка. Ты собираешься склонить парня к женитьбе, чтобы завладеть "Ивовым ручьем". Будь я на двадцать лет моложе, я провернула бы то же самое.

Динни бросило в холодный пот, но она не собиралась показывать свой страх Матильде.

- Не говорите глупости. Меня не волнует ни "Ивовый ручей", ни Броди Трублад.

- Ври, да не завирайся, девонька. Я знаю, на что ты нацелилась, со слов одного парня, с которым ты играла в покер в "Одинокой голубке". Запомни, я прослежу за тобой и либо вернусь на свою работу, либо поимею с тебя кое-какие денежки.

- Вы угрожаете мне, миссис Дженнингс? - ледяным тоном спросила Динни. Она старалась держаться храбро, но внутри вся тряслась от страха. Насколько мне известно, шантаж - это преступление.

- Как и мошенничество.

- Я никого не обманывала. Будьте так любезны, уберите руку. Я хочу закрыть окно.

- Ты еще меня не знаешь, - заявила Матильда. - Я буду рядом. - С этими словами пожилая женщина удалилась, оставив Динни в совершенно растрепанных чувствах. А вдруг Матильде повезет с ее расследованием и она выяснит, что настоящее имя Динни - Динна Холлис?

- Смотри, - сказал Бастер. - Вон мама.

- Где? - крикнула Энджел.

Хватая ртом воздух, Динни глядела на Броди, шагающего по дорожке с голубым свертком в руках. Улыбающаяся темноволосая женщина сидела в кресле на колесиках, которое толкал перед собой санитар.

Подойдя к автомобилю, стоявшему на стоянке для посетителей, Броди распахнул правую дверь, и санитар помог Пэтси Энн забраться в машину. Когда она села, Броди бережно передал ей маленький сверток.

Тут уж Энджел и Бастер замолчали. Широко раскрыв глаза и разинув рты, они, перегнувшись через сиденье, смотрели на новорожденного Трублада.

Динни, которую все еще трясло после стычки с домработницей, обхватила себя руками и отвернулась. Все изменилось. До объяснения с Матильдой Динни рассчитывала, что у нее есть куча времени на охмурение Броди. И вдруг оказалось, что надо торопиться. Теперь она уже не может позволить себе такую роскошь, как ожидание. Нужно добиться от Броди предложения руки и сердца, и чем скорее, тем лучше.

- Это мой братик? - спросил Бастер у мамы с благоговейным трепетом в голосе.

- Да, милый, - Пэтси Энн улыбнулась своему старшенькому и взглянула на Динни. Она подмигнула. - Привет, меня зовут Пэтси Энн, а ты, как я понимаю, Динни. Броди много рассказывал о тебе. Он говорит, что ты прекрасно управляешься с детьми.

На очаровательную улыбку Пэтси Энн нельзя было не ответить. Вопреки своей воле и кошкам, скребущим в душе, Динни улыбнулась.

- Я люблю трудности.

- О. - Пэтси Энн хихикнула. - Вижу, ты уже знаешь моих детей.

- Мама, целуй, - потребовала Энджел, выпячивая губы и перегибаясь через сиденье.

- Меня тоже, - заявил Бастер, не желая остаться обделенным.

Броди повернул ключ зажигания. Динни не удержалась, чтобы не взглянуть на него. Она вновь обратила внимание на его широкие плечи и красивую осанку. Он надвинул шляпу на лоб, словно стараясь избежать ее взгляда.

- Хотите посмотреть младенчика? - спросила Пэтси Энн, как только с поцелуями было покончено.

- Да, мам, пожалуйста. - Энджел захлопала в ладоши, и Пэтси Энн развернула крошечный шевелящийся сверток.

Бастер прикрыл один глаз и с глубокомысленным видом смерил взглядом своего брата.

- Он ужасно маленький, мама. А может, положить его обратно и подождать, пока вырастет?

Все расхохотались. Броди смеялся дольше всех. Глядя на Пэтси Энн и ее детей, Динни почувствовала необъяснимую зависть.

А мы с Броди никогда не заберем из роддома нашего малыша.

Печальная мысль пришла в голову Динни. Но о чем она беспокоится? Ей хочется получить "Ивовый ручей". А вовсе не мужа и, тем более, не выводок орущих детей. Девушка проглотила ком в горле и отвернулась от счастливого семейства.

Нет, напомнила она себе, какое уж тут счастье. Кенни не живет дома, а Пэтси Энн находится на грани развода с тремя малышами на руках.

Дорога была недолгой. Энджел и Бастер продолжали охать и ахать вокруг нового члена семьи. Один раз Динни подняла глаза и обнаружила, что Броди разглядывает ее в зеркало заднего вида. Но как только он заметил, что девушка на него смотрит, тут же притворился, что наблюдает за дорогой.

Когда они приехали на ферму, Броди отвел в дом Пэтси Энн с ребенком, оставив на попечение Динни старших детей.