Вынуждены (ЛП)

Кэрроу позаботились о том, чтобы все секретные проходы в Хогсмид были запечатаны ещё в прошлом году, и использование хотя бы одного из них в любом случае нарушило бы защитные чары замка. Если бы Малфой и Роуч решили улететь на мётлах с одной из башен — тревога также должна была сработать, когда бы они прорвались сквозь воздушную защиту, которая покрывала школу, как невидимый магический купол.

«Либо они ухитрились провернуть невероятно захватывающую и дерзкую аферу, либо здесь была задействована более тёмная магия». Директор содрогнулся при одной только мысли о том, что один или даже несколько местных Пожирателей смерти могли сами схватить несчастную пару и убить их в лазарете, избавившись от тел так же, как они избавили замок от павших в битве. Им не составило бы труда одурманить колдоведьму и самим оглушить её Ступефаем. Однако Амикус Кэрроу и Уолден Макнейр выглядели слишком взбешёнными исчезновением студентов, тем самым подтверждая то, что побег действительно был настоящим, и пропавшие без вести на самом деле не попали в лапы бродящих по замку многочисленных извергов, так как Пожиратели просто рвали и метали.

Не обладая какой-либо конкретной информацией, Северус сам попросил аудиенции у Тёмного Лорда, которая прошла этим вечером, после чего он только что вернулся в свой кабинет. Снейп редко добровольно шёл к Лорду, но он бы в любом случае не смог скрывать весть об исчезновении Пожирателя смерти вместе с магглорождённой ведьмой, которая была «собственностью» другого Пожирателя, как бы ему этого ни хотелось.

— Неужели мальчишка Малфой — это такая большая потеря, Северус? — спросил Волдеморт, скрестив свои длинные худощавые ноги и властно восседая в огромном чёрном кресле. Шёлковая мантия цвета ночи ниспадала с его совершенно белых конечностей, которые были безволосыми, чешуйчатыми и настолько отвратительными, что Снейпа как всегда затошнило.

Рядом с ним на коленях, покорно склонившись, стояла неизвестная обнажённая ведьма, и Риддл играл её волосами, пока говорил, не проявляя особого беспокойства по поводу исчезновения одного из своих последователей. «Презрение Лорда и отсутствия интереса с его стороны действительно могут спасти Драко, если им удалось скрыться».

— Полагаю, что нет, Милорд. Мне следует сообщить об этом Люциусу? Как директор, я обязан информировать родителей о любых… проблемах, касающихся их детей.

— Я сделаю это сам, Северус. С радостью предвкушаю, какую боль я увижу в глазах Люциуса и Нарциссы, когда скажу им, что их драгоценный мальчик, скорее всего… мёртв.

Волдеморт посмотрел на обнажённую ведьму, и в его алых глазах появилось неприятное похотливое выражение.

— Возможно, я сообщу им об этом завтра. Если вспомню. Сейчас меня интересует кое-что другое, чему я должен уделить гораздо больше внимания, не так ли, грязнокровка? — зловеще прошипел он.

— Как пожелаете, Милорд.

— Возвращайся в Хогвартс, Северус. Я бы предложил тебе разделить со мной эту шлюху, но, поскольку теперь у тебя есть собственная, в моей ты не нуждаешься.

Он небрежно махнул бледной рукой, и его шелковистая мантия соскользнула вниз, обнажив костлявое бледное запястье и длинные острые ногти. «В какое же чудовище ты себя превратил, Том Риддл!»

Северус медленно потягивал огневиски, затем взмахом палочки погасил огонь и блокировал каминную сеть. «О чём Тёмный Лорд не подумал — так это о том, что Драко можно отследить по Тёмной Метке». Именно так Пожиратели смерти нашли Игоря Каркарова — директора Дурмстранга и бывшего заключённого Азкабана, который был убит менее чем через год после попытки бежать от Волдеморта.

Снейп не собирался напоминать об этом безумному красноглазому ублюдку.

«Если двум ученикам удалось сбежать из этого ада… Если теперь они держатся вместе, то я должен предоставить им как можно больше времени, чтобы спрятаться, а Драко обязан найти решение и разобраться с отслеживаемой Тёмной Меткой, даже если для этого ему придётся отрезать собственную руку».

«Я буду защищать их столько, сколько смогу! Я сделаю это ради них!»

========== Глава 18 ==========

На следующее утро настроение директора ещё сильнее ухудшилось, когда за завтраком он получил сову с извещением, что в два часа пополудни Долорес Амбридж произнесёт свою первую публичную речь в качестве министра магии. Выступление ожидалось в атриуме Министерства, где будут присутствовать репортёры «Пророка». Также в письме «настоятельно рекомендовалось» всем, кто занимает высокие посты в магической Британии, присутствовать на этом мероприятии в обязательном порядке.