Выше нас только звезды

Утром в голову девушки пришла очередная заинтересовавшая ее мысль. Зая принялась эту мысль думать. Она думала в душе, за завтраком, даже когда все расселись после. Роза маму не тревожила, в этот раз оккупировав товарища майора. Страшно девочке было по-прежнему, но уже не так сильно. Крепость, все-таки, точно защищала абсолютно от всего, поэтому Роза постепенно успокаивалась.

— Знаете что, товарищи… — заговорила додумавшая свою мысль Зая. — Мы здесь не видели портретов. А у магов приняты говорящие портреты, как слепки личностей. Давайте поищем?

— Я все-таки думаю, что проще спросить, — хмыкнул товарищ майор, окружающий мир которому уже несколько… приелся. — Ты, кстати, с родителями поговорила?

— Еще нет, — покачала девушка головой. — Но я обязательно! А кого спросим-то?

— Киан, а где тут живут портреты? — поинтересовался Сабуров, себя, как местного героя не принявший.

— Прошу следовать за мной, — ответил ему слуга крепости.

— Зая возьми Розу и за мной, — скомандовал товарищ майор. — Остальные — занимаются по плану.

Пройдя за слугой по галереям крепости, с которых открывался вид вниз, терявшийся в каком-то странном тумане, Киан остановился, показав на дверь. Это была очень серьезная на вид деревянная дверь, обитая железом. Она медленно, со скрежетом распахнулась, открывая за собой зал, полный портретов. Задвинув Заю с Розой себе за спину, Александр сделал шаг внутрь.

— О! Величество пожаловало! — едко обрадовалась картина, висевшая слева. — Мы дождались этого события!

— Интересно, насколько это норма? — поинтересовался Сабуров, поздоровавшись. — Может его проще гранатой?

— Он не живой, — вздохнула девушка, вполне командира понимая. — Так что без толку.

— Мамочка, мне страшно… — проговорила Роза и в зале наступила тишина. Взгляды портретов скрестились на девочке, сразу же закрытой от них девушкой.

— Вот, значит, как… — проговорил портрет, висевший по центру. — Интересно. И чем мы можем вам помочь?

— Вы можете взять воспоминания, а то рассказывать долго? — спросил товарищ майор, на что откуда-то сбоку вышло нечто скелетовидное и замерло, взявшись за виски юноши.

— Полагаю, это ответ, — хмыкнула Гермиона, с интересом разглядывая портреты очень разных людей.

Через несколько минут портреты зашумели, начав активно общаться между собой. Внимательное ухо девушки вычленило термин «Машина Герпия», что сразу же заставило насторожиться. Слово «Герпий» было знакомо, правда, в связи с чем, Зая уже не помнила. А с каждой прошедшей минутой изображения шумели все громче и громче. Наконец, наступила тишина, скелетовидное существо опустило руки, Сабуров пошатнулся, почувствовав слабость. Гермиона сразу же обняла его сзади, помогая удержаться на ногах. Перед ними из ниоткуда возникла толстая книга, с железным лязгом упавшая на пол.

— Тут все написано, — сообщил центральный портрет. — Этот древний артефакт должен быть уничтожен, поэтому как прочтете, возвращайтесь сюда.

— Договорились, — кивнул Сабуров, поднимая тяжелый том, действительно обитый железом. — Интересно, кстати…

— Не то слово… — вздохнула Гермиона, с вожделением глядя на книгу.

— Ну, пошли, — хмыкнул исполняющий обязанности Гарри Поттера. — Почитаем.

Читать было действительно интересно. «Машина Герпия» к Герпию Злобному отношения не имела, это был древний артефакт, генерировавший реальности с целью тренировки воинов, вот только тут было два нюанса — поместья чистокровных и крепость от этого были защищены. А Хогвартс… именно Хогвартс и был этим артефактом, поэтому требовалось разрушить сошедший с ума замок. Если верить книге, Хогвартс обладал разумом, подвластным директору и деканам школы. Именно они корректировали созданную реальность. Видимо предыдущий мир с отказом и уничтожением машины, был элементом общего, то есть ничего с реальностью не случилось, она по-прежнему была виртуальной.

— М-да, — задумчиво проговорила Гермиона. — Во всем виноват Дамблдор.

В ответ на это заявление Сабуров только хмыкнул, догадавшись, что его возлюбленная кого-то цитирует. Но офицеру было не до цитат, он думал о том, как бы развалить школу так, чтобы жертв было поменьше. Впрочем, дочитать, все-таки, стоило.

Глава 15

Всю ночь товарищам офицерам снилась уже знакомая им Смерть. Она ругалась нехорошими словами, но, как ни странно, не на них. Смысл ругани был поначалу непонятен, но потом в сплошном потоке нехороших слов начала проскальзывать информация, продемонстрировавшая глубину задницы, в которой они не по своей воле оказались.

— Вас затянуло в «дикий» переход, — объяснила женщина, на этот раз одетая в черное. — В результате вы закрепились в реальности техногенного мира.

— Что значит «дикий»? — не поняла Зая. — И почему техногенный, магия же была?

— «Дикий» — значит не стационарный, — непонятно объяснила Смерть. — Так бывает, хоть и случаться не должно. А магия… вы в детскую виртуальную игру попали, вот и закрутило вас.

— И что теперь? — товарищ майор радостным совсем не выглядел.