Вышли на фронт «катюши»

К концу октября задание Военного совета фронта было выполнено. 48 установок поступили в штаб формирования горных батарей РС, восемь 12-снарядных установок были смонтированы на дрезинах и четыре — на катерах Черноморского флота. Установки и снаряды к ним сравнительно легко доставлялись по горным и лесным тропам на вершины гор.

Первая батарея горных установок под командой лейтенанта Д. Ф. Андреева и вторая (командир — старший лейтенант Б. Гуревич) в конце сентября 1942 года были направлены в 18-ю армию под Туапсе, где тогда шли напряженные бои. Командование армии весьма положительно охарактеризовало боевые действия горных батарей и просило ускорить оснащение армии горными установками РС.

Как известно, новые виды вооружения создаются только по решению Верховного Главнокомандования и центральных органов Вооруженных Сил — на основе рекомендаций научных и производственных учреждений, которые длительное время изучают и анализируют вопрос, а уж потом новое производство получает право на жизнь. С горными реактивными установками все было иначе. Их создавали в условиях фронта.

Отдельные гвардейские горно-вьючные минометные дивизионы действовали на ответственных участках фронта, там, куда невозможно было доставить другие виды артиллерии. Они появлялись в таких местах, откуда противник не ожидал артиллерийского огня.

Первые два дивизиона горных установок были сформированы в конце октября 1942 года. 1-й дивизион направили в район Большого Лазаревского перевала в подчинение 19-го стрелкового корпуса. Осенние дожди расквасили горные дороги, и это помешало ствольной артиллерии корпуса прибыть в район сосредоточения. Дивизион же горных установок своевременно вышел на позиции в районе перевала. 19 января 1943 года состоялись первые пять залпов. 480 снарядов накрыли врага, и наша пехота пошла в наступление.

2-й дивизион попал нод Туапсе, в подчинение 383-й стрелковой дивизии 18-й армии, где уже воевали батареи РС. 3-й и 4-й дивизионы формировались в декабре 1942 года и в январе 1943 года в Геленджике. Удовлетворяя просьбу моряков, генерал А. И. Нестеренко приказал 4-му дивизиону временно предоставить свои установки для вооружения катеров. При подготовке десанта в районе Станичка таким же образом был вооружен тральщик «Скумбрия», о котором Леонид Ильич Брежнев упоминает в своей книге «Малая земля».

В сражении за Новороссийск участвовали все четыре горных дивизиона. 3-й дивизион (командир — капитан Д. И. Ермольчик, замполит — политрук Ф. А. Новосад) высадился на Малую землю в ночь на 23 февраля, а через месяц туда же высадился 2-й дивизион (командир — капитан С. И. Жуйко, замполит — политрук А. Т. Рылушка). 3-й дивизион разместил свои боевые порядки в районе совхоза «Мысхако», а 2-ой — на восточном склоне горы Мысхако.

В ноябре 1943 года командиру 1-го дивизиона капитану Л. Е. Гнаткову было приказано сформировать батарею для выполнения особого задания. Эту батарею (командир — старший лейтенант П. П. Авдюков, замполит — лейтенант П. Г. Асланянц) самолетами перебросили в Крым в Зуйские леса для совместного действия с партизанами. Батарейцы сражались отважно. На высоте Колан-Баир они стояли насмерть. Комсомольцы Симферополя на братской могиле батарейцев поставили памятник.

Это был единственный случай в Отечественной войне, когда боевые машины РС принимали участие в партизанском движении.

За отважные действия в десанте на Керченском плацдарме, а также в боях за освобождение Крыма и Севастополя 2-й и 3-й дивизионы были награждены орденом Александра Невского. На монументе, воздвигнутом на Сапун-горе в честь героев защиты и освобождения Севастополя, высечены полные наименования трех горных дивизионов РС.

На Карпатах, куда после Крыма были переброшены 2-й и 3-й дивизионы, наша установка приобрела новое качество. В декабре 1944 года по чертежам, разработанным помпотехом 62-й походно-ремонтной мастерской инженер-капитаном В. И. Краснопером, 12 автомашин 2-го дивизиона были переоборудованы для перевозки горной установки. Таким образом она получила возможность вести огонь и с машины.

В Карпатах 2-му и 3-му дивизионам было присвоено почетное наименование Карпатских; 2-й дивизион был дважды награжден орденом Богдана Хмельницкого. 3-й дивизион продолжительное время поддерживал 1-й Чехословацкий армейский корпус, отзывом которого я и хочу закончить свой рассказ о боевом пути дивизионов горной реактивной артиллерии: