Вышли на фронт «катюши»

А на рассвете наш дивизион снова был на позиции и выполнял огневые задачи. В этот день войска 20-й армии продвинулись еще на пять километров. Однако в последующие дни противник, закрепившись на рубеже Ламы и опираясь на господствующий опорный пункт Луднева гора, оказывал упорное сопротивление.

Попытка прорыва танковой группой генерала Катукова успеха не принесла.

В первых числах января рано утром за мной заехал командующий артиллерией 20-й армии полковник П. С. Семенов и повез на НП генерала Катукова. Ознакомившись с обстановкой, полковник спросил:

— Что задерживает наступление?

— Глубокая система обороны. Враг зарылся в землю, как крот, — ответил генерал.

— Чем вам помочь?

— Артиллерией! — не задумываясь, ответил Катуков.

— Хорошая идея, — согласился командующий артиллерией, — но сделать это в ближайшие дни не смогу. Артиллерия растянулась, подвоз боеприпасов задерживается из-за сильных снежных заносов. Пока я могу придать вам вот этого гвардейца, — указывая на меня, предложил Семенов.

— Это такой же дивизион, как у капитана Богдана?

— Да.

— Два дивизиона — большая сила,— согласился Катуков.— Попробуем прорвать рубеж...

Мощные залпы двух гвардейских дивизионов и огонь артиллерии обеспечили прорыв глубокой обороны врага. 17 января были освобождены районный центр Шаховская и ряд крупных сел.

В те дни у нас побывал начальник оперативной группы ГМЧ Западного фронта генерал-майор артиллерии Герой Советского Союза С. Ф. Ниловский. После проверки состояния дивизиона генерал вручил ордена и медали награжденным приказом командующего Западным фронтом. Ордена Красного Знамени генерал вручил комиссару дивизиона старшему политруку Г. В. Булгакову, заместителю командира дивизиона старшему лейтенанту В. Н. Журавлеву, начальнику штаба дивизиона старшему лейтенанту М. И. Мишекурину, мне и другим.

Тогда же в нашу армию прибыло на усиление еще два гвардейских минометных дивизиона. Нам стало легче и веселее. К 25 января 1942 года войска 20-й армии вышли к границе Смоленской области.

Здесь противник, подтянув свежие резервы, снова перешел к контратакам и дважды пытался вернуть крупное село Середа. По контратакующим фашистам била ствольная артиллерия, но не смогла их остановить. Срочно вызванные на помощь 15-й и 20-й гвардейские дивизионы одновременным залпом накрыли контратакующего противника.

К концу января 1942 года вся Московская область была освобождена от оккупантов.

А. И. Нестеренко. По тылам врага

А. И. Нестеренко, генерал-лейтенант артиллерии в отставке, лауреат Государственной премии СССР

В конце ноября 1941 года немецко-фашистское командование в битве за Москву предприняло еще одно наступление. Противник захватил города Павелец, Скопин, Елец. Возникла угроза тылам армий северного крыла Юго-Западного фронта.

Командующий войсками Юго-Западного фронта Маршал Советского Союза С. К. Тимошенко, руководствуясь общим планом боевых действий, готовил контрнаступление Юго-Западного фронта во фланг и тыл елецкой группировки фашистских войск. Для этого в первых числах декабря срочно создавалась подвижная группа генерала Ф. Я. Костенко, начальником штаба которой был назначен генерал И. Х. Баграмян, ныне Маршал Советского Союза.

В подвижную группу входили 5-й кавалерийский корпус под командованием генерала В. Д. Крюченкина, 1-я гвардейская стрелковая дивизия (командир генерал И. Н. Руссиянов), 34-я мотострелковая и 129-я танковая бригады. На усиление этих войск из Лисичанска перебрасывалась оперативная группа гвардейских минометных частей Юго-Западного фронта, которой командовал полковник А. Д. Зубанов.

2 декабря наш 4-й гвардейский минометный полк погрузился в эшелоны, а через два дня вечером 4-го на станции Касторная поступил в распоряжение командира 5-го кавалерийского корпуса.

Здесь мы снова встретились с генералом Крюченкиным, бывшим командиром 14-й кавалерийской дивизии. В сентябре 1941 года наш полк поддерживал его дивизию в боях на Полтавщине. Там, на хуторах близ Диканьки, были даны первые сокрушительные залпы дивизионов нашего полка. За бой под Диканькой в приказе по 14-й кавалерийской дивизии гвардейским минометчикам была объявлена благодарность.

Увидев нас с батальонным комиссаром И. Н. Радченко, генерал Крюченкин обрадовался: «Гвардейцы! Дорогие мои! Большие дела предстоят...» Не меньше были рады и мы, когда увидели испытанного в боях командира. Он крепко пожал нам руки, а потом подробно расспросил о состоянии полка и был очень доволен, что мы имели с собой пять полковых залпов боеприпасов и три заправки горючего. Затем генерал кратко ознакомил нас с обстановкой и предстоящей задачей.

Разгромить елецкую группировку врага планировалось силами подвижной группы генерала Костенко во взаимодействии с 13-й армией. По замыслу, войска генерала Костенко должны были прорваться в районе Касторной во вражеский тыл и перерезать коммуникации елецкой группировки.