Вышли на фронт «катюши»

Москвичи внесли значительный вклад в формирование и обучение гвардейских минометных частей — столица посылала в эти части лучших коммунистов и комсомольцев.

Когда советские войска перешли в наступление, потребовались мощные средства для взламывания укрепленных рубежей — реактивные снаряды с мощным фугасным действием. Наши конструкторы быстро откликнулись на эту потребность, и к 1942 году Реактивный НИИ создал такой снаряд (М-30). В июне 1942 года он поступил на вооружение гвардейских минометных частей.

Для стрельбы снарядами М-30 на «Компрессоре» были разработаны (ведущий конструктор В. А. Рудницкий) и нашли широкое применение пусковые рамы: одноярусные, которые заряжались четырьмя снарядами, и двухъярусные, заряжавшиеся восемью снарядами.

Пусковыми рамами и снарядами М-30 вооружались вначале дивизионы.

Из отдельных дивизионов было создано несколько тяжелых гвардейских минометных полков. Но, как показал боевой опыт, более совершенной организационной формой для этого оружия стали гвардейская минометная бригада, а затем и гвардейская минометная дивизия в составе трех бригад, подвижного артиллерийского склада и подвижных ремонтных мастерских.

5 июля 1942 года были впервые применены тяжелые дивизионы, вооруженные снарядами М-30. Они произвели залп по двум опорным узлам сопротивления противника в районе города Белева. В результате укрепления были разрушены и почти без потерь заняты нашими войсками. В последующем нам не раз приходилось видеть результаты залпов тяжелыми реактивными снарядами. Как правило, при плотности огня 20 — 25 снарядов на гектар полевые укрепления врага полностью разрушались.

Если бетон и броня выдерживали огромную силу взрыва, сохранялись от полного разрушения, то и в этом случае ударная волна уничтожала все живое внутри толстостенных казематов. Однажды на болховском направлении (Толкачевский узел сопротивления), войдя в дот, захваченный пехотой после залпа тяжелых гвардейских минометов, мы были потрясены внутренним видом огневой точки: у амбразур сидели, как живые, вражеские стрелки. Могло показаться, что они сговорились не замечать нашего появления. Смертельная контузия, причиненная ударной волной, превратила их в манекены, чучела. При разрывах же снарядов внутри сооружений там не оставалось ничего.

Чтобы представить себе их огневую мощь, достаточно сказать, что залп бригады М-30 составлял 1152 снаряда, а дивизии — 3456 снарядов общим весом 35 тонн, выпускавшихся по противнику в течение нескольких минут!

Правда, у тяжелых дивизий и бригад, вооруженных снарядами М-30, были недостатки. Малая дальность стрельбы требовала развертывать пусковые рамы в непосредственной близости от противника; не было также возможности разрушать оборону противника на всю глубину, а установка пусковых рам и поднос снарядов требовали не менее 4 часов.

Осенью 1942 года работники Реактивного института предложили новый фугасный 132-миллиметровый снаряд с дальностью полета 5 километров. Он получил наименование М-20 и выстреливался с верхних направляющих пусковых установок М-13. Одновременно конструкторы усиленно работали над созданием тяжелого реактивного снаряда с большей дальностью, чем М-30. Такой РС, названный М-31, появился в войсках в середине 1943 года. Его дальность стрельбы была 4,3 километра.

Большой заслугой москвичей является разработка реактивных снарядов М-13 и М-31 улучшенной кучности стрельбы — УК. Рассеивание этих снарядов было меньше в 3 — 6 раз по сравнению с ранее применявшимися. С боевой задачей, для решения которой прежде требовался полк или бригада, стал успешно справляться дивизион. Это было достижение огромной важности, резко поднявшее эффективность гвардейских минометов.

Для стрельбы снарядами М-31 улучшенной кучности СКБ завода «Компрессор» сконструировал замечательную по тем временам 12-зарядную пусковую установку БМ-31-12 (ведущий конструктор — А.Н. Васильев). По своей подвижности, маневренности и скорострельности она не уступала БМ-13 и БМ-8. Гвардейские минометные части, вооруженные новой машиной, получили возможность сопровождать пехоту и танки на всех этапах боя.

В сентябре — октябре 1941 года были сформированы первые 14 гвардейских минометных полков, вооруженных БМ-13 и БМ-8. Одиннадцать из них — 1, 3, 5, 6, 7, 9, 10, 11, 12, 13 и 14-й — воевали под Москвой. Гвардейцы-минометчики успешно поддерживали наши войска, прикрывавшие важнейшие направления на подступах к столице. Командовали этими частями, как правило, москвичи.

Военный совет Западного фронта обратился в Ставку с просьбой обеспечить каждую дивизию первого эшелона фронта хотя бы одним дивизионом реактивных снарядов. Ставка согласилась, и Военному совету ГМЧ было дано указание срочно формировать отдельные минометные дивизионы. Дивизионная форма организации в период оборонительных боев за Москву стала основной. Это было временной и вынужденной мерой.