Выскочка из отморозков

— Он в город уехал, на заработки. Нам вовсе невмоготу стало. Совсем пообносились. Поесть, конечно, было. С голоду не пухли. Но одежонки никакой. Дети ладно, а взрослым голяком из дома не выйдешь. Он и решился. Приняли его на маслозавод. Там по две смены работал. Грузчиком и фасовщиком. Жил в общежитии. Деньги переводами посылал, иногда сам привозил. А тут как–то приехал грустный. Нет, спугнутый! КГБ его достал. Он же на демонстрации не ходил и в выборах не участвовал. С ним поговорили, мол, почему от государственных мероприятий отходит? Тот им в ответ: «Я человек рабочий! Дурью маяться мне недосуг…»

А через месяц его по пути на работу машина сбила. Враз насмерть. При вскрытии сказали, что пьяный он был. Да только брехня это. Мы лучше других знаем, что выпивал он очень помалу, редко, лишь по праздникам. А наговорить на человека что хочешь можно. Спросили мы — какая машина сбила? Покажите нам водителя! Так даже слушать не стали. И мы все поняли. Когда забрали вещи отца из общежития, нашли в кармане чемодана записку, где он написал, что чувствует — жить ему осталось недолго. Такое случайно не бывает.

— Ну а тебя тоже достают? — спросил Борька Герасима.

— И со мной свели счеты. Но еще по молодости. Правда, зарубка на всю жизнь осталась, — выдохнул тяжелый ком Герасим.

— Так теперь все поменялось! — вспомнил мальчишка.

— Я не теперь, а при Советах сколько жил!

— Ой, внучок, оставил бы ты эти разговоры! От памяти нынче душа болит. Ништо бесследно не проходит. Когда мой мужик, Осип, уходил с колхоза в город, его вражиной склоняли, мол, он за копейку Родину запродаст! Будто в заграницу убегал, а город уже не Россия! Осип тогда матом выругался и ответил: «Видал ту родину кой–где, если трое моих ребят портков не имеют, не знают обуви. И жене голову прикрыть нечем. Стыдно сознаться, но и я в город ухожу без исподнего. Родиной это не прикрыть. Не нужны мы ей. Выпила она нас до капли, даже на погребение не оставила». Вот за это, за каждое слово, ответить ему пришлось. — Степановна вытерла вспотевшие очки.

— Ну а нас у матери трое осталось. Все, как один, злая безотцовщина. Нам и пенсию не дали с таким заключением патологоанатома. Свои сомнения и недоверие хоть на лоб повесь, хоть в задницу воткни. Цена им одинакова. Вот так и нас, всех троих, впрягли в колхозную лямку. Уж чего только делать не привелось! Поля пахали, хлеб сеяли, картошку и свеклу сажали. Поливали. И на сенокос ходили вместе со взрослыми. Урожаи собирали. Зимой тоже без работы не сидели. Возили навоз на поля, чистили скотные дворы, подвозили сено и корма, ремонтировали фермы. Но и за это нам не платили ни шиша. И вот тут я не выдержал, сбежал в город. И что думаешь, повезло!

В городе я иногда бывал. Но жить там не приходилось. Тут же вздумалось в кормильцы выбиться. Как же! Школу закончил, взрослым себя почувствовал. Да только кто меня там ждал? На третий день по помойкам начал промышлять. Л к вечеру за это от бомжей получил оплеух полную пазуху. Попробовал побираться, нищие чуть в клочья не пустили. Стянул пирожок у лоточницы, да ненадолго хватило. Через час пузо на весь свет пустыми кишками взвыло. Я было приноровился побираться на ходу. Иные подавали, сжалившись. А вот тот дед, навек его запомнил, костылем меня огрел по голове, обозвал босяком, шпаной. Я еле встал с тротуара после того, как он огрел. Так ведь мало показалось гаду. Замахнулся во второй раз, а я присел, и мне под руку булыжник попался. Схватил его и в старика швырнул, чтоб отвязался. И что ты думаешь, прямо в лоб угодил. Сразу насмерть или о бордюр грохнулся, уж не знаю. Но кончился дед на месте. Мне б, дураку, бежать без оглядки, а я сам насмерть перепугался. Не хотел убивать старика, а седо прикончил на месте. Ох к налетели прохожие! Разом окружили, в кольцо взяли, под микитки меня и в милицию. Там справки навели. Дед оказался заслуженным человеком. Сын и вовсе начальник. А я беглый из деревни. На мне решили оторваться все и сразу скопом. Вот когда впервые пожалел о своем рождении и о том, что дожил до того дня. Меня не просто били все, кому не лень, а истязали! Да так, что любые мучения, а их на мою долю хватило, казались мелочью…

Помолчав, Герасим тяжело вздохнул и продолжил: