Высокие звезды

— Молодчина, молодчина, Хуан, ты просто великолепен! Ты просто не похож ни на кого, я обожаю тебя! — шептала Сильвия.

Подружки смотрела на девушку с нескрываемым интересом. Они уже поняли, что Сильвия по уши влюбилась в Хуана Гонсало.

Но Чёрный Джо поднялся на ноги и прорычал:

— Я убью тебя, убью! Дерись!

— Да ты уже не можешь, — ответил ему Хуан, отходя на несколько шагов в сторону, благородно позволяя негру прийти в себя и сосредоточиться.

И не прошло и пяти секунд, как после трёх точных ударов негр уже надолго растянулся на полу, потеряв сознание.

Чико подбежал к своему любимцу, схватил руку и поднял вверх.

— Победил Хуан Гонсало! Победил Хуан Гонсало!

После каждого боя, после каждого поединка в кармане Хуана оказывалось несколько купюр. С каждым днём, после каждого побеждённого соперника, он получал всё больше и больше денег. Он сделался любимцем квартала. Мужчины почитали за честь, поздороваться с кулачным бойцом Хуаном Гонсало за руку, поговорить, угостить стаканчиком рома или виски.

А парень буквально расцвёл от своих успехов. У него появилась страсть к одежде и почти все заработанные деньги он стал оставлять в магазинах готового платья. Он покупал то роскошный галстук, то жилет, то новые башмаки.

Но самым желанным для парня были шляпы. Их у него уже была дюжина — коричневые, серые, с длинными полями и короткими, с шёлковыми лентами и без них. Каждый день Хуан появлялся на улице Сан-Диего в новой шляпе. И почти каждый день Чико с сеньором Хименосом находили для Хуана нового, всё более грозного соперника.

И Хуан на радость всем побеждал каждый вечер и каждую ночь кого-нибудь из тех, кто приходил или приезжал издалека, чтобы померяться силами с ним.

В квартале и в Сан-Диего уже все говорили о том, что парень дьявольски талантливый кулачный боец и его манеру боя принялись перенимать другие бойцы.

По вечерам, пока ещё Хуан не пришёл в клуб сеньора Хименоса, велись разговоры о том, как вчера или позавчера парень победил того или иного соперника. Мужчины показывали друг другу, как Хуан уходит от ударов, как бьёт, как ныряет под руку. К подобной манере боя в клубе сеньора Хименоса были непривычны, и манера ведения боя Хуана Гонсало вызывала восторг. Ведь он почти не позволял сопернику наносить удары, и кулаки соперников очень редко достигали цели. С невероятной ловкостью и проворством Хуан Гонсало уворачивался, уходил от ударов и когда нападающий был уже достаточно измотан, Хуан переходил к атаке. Его удары были точны и сокрушительны, и, как правило, соперник всегда был повержен, всегда был побеждён, и деньги доставались сеньору Хименосу, который приводил бойца в свой клуб.

Сильвия неоднократно пыталась соблазнить Хуана Гонсало. Но парень вёл себя довольно странно.

Он делал вид, что не понимает намёков девушки, не понимает того, чего она от него добивается. Он улыбался, вежливо отвечал на её вопросы, ухмылялся, поправлял свою очередную новую шляпу, подмигивал Сильвии. Но дальше этого не шло.

И тогда Сильвия решила, что с Хуаном Гонсало у неё должны быть совершенно другие отношения, чем с уже знакомыми ей мужчинами. Она догадалась, что парень ещё не испорчен жизнью, что возможно даже, он ещё никогда не спал с женщиной, и драки для него являются всего лишь разрядкой, всего лишь возможностью выпустить накопившуюся энергию, избавиться от неё.

С Марианной Хуан почти не разговаривал. Ведь девушка очень рано уходила на работу, а когда возвращалась, Хуана уже не было, он уходил в клуб сеньора Хименоса, а туда ей идти не хотелось. Да и не место было женщине в мужском клубе. Она помнила своё первое появление там, когда мужчины начали над ней издеваться и приставать. Повторения подобного Марианна, не желала.

Иногда под утро она вскакивала от стука в дверь.

Хуан вваливался навеселе, с разбитым лицом, быстро раздевался, как попало бросал на стулья одежду, и, умывшись, растягивался на полу, на своём тонком матрасе.

— Ну что, ты опять дрался? — задавала вопрос девушка.

— Да, Марианна, я опять победил. Мне иногда кажется, что в Сан-Диего вообще никто не умеет драться и никогда у меня не будет достойного соперника.

— Хватит хвастаться, — одёргивала парня девушка, — когда-нибудь, надеюсь, ты убедишься в обратном, — ехидно говорила Марианна, отворачиваясь к стене.

— А ты чем занималась? — задавал вопрос парень.

— Я? — Марианна, глядя в стенку, говорила довольно зло. — В отличие от тебя я работала, понимаешь, работала. Я ощипывала этих цыплят, будь они неладны, целый день торчала у конвейера, ссорилась с мастером. В общем, работала. А вот ты бездельничаешь, и если будешь жить так и дальше, у тебя никогда не будет земли, и я могу тебе сказать, напрасно ты приехал сюда.

— Не надо, успокойся, — глядя в потолок, бормотал Хуан, затем он приподнялся на локте и сказал, — мне принесут землю в зубах, поверь. У меня будет столько земли…

— Ну, сколько? — выкрикивала Марианна!

— Увидишь, у меня будет, очень много земли, это я знаю точно, можешь не сомневаться.

— Посмотрим, хотелось бы верить. Но мне кажется, никогда у тебя ничего не будет.