Высокие звезды

— Главное, уходить от удара, вот и всё, — пояснял свою тактику Хуан Гонсало. — Вот, смотрите, как они дерутся, — Хуан указывал в сторону, где под яркими лампами два кулачных бойца колотили друг друга, — видите, они дерутся неправильно.

— Почему неправильно? — задавал вопрос сеньор Хименос.

— Я же объяснял, они позволяют друг другу колотить себя, они не уходят от удара.

И действительно, двое мужчин, подпрыгивая друг перед другом, наносили удары один другому. Их лица были в крови, глаза налиты злостью. Никто из них не хотел уступать и каждый ждал, когда же его соперник, обессилев, рухнет на пол.

 — Видите, это всё неправильно, абсолютно неправильно. Вот, смотрите.

Хуан Гонсало подходил к бойцам.

 — Ребята, давайте я покажу, как надо это делать.

Один из кулачных бойцов отходил в сторону. Хуан занимал его место. Сразу же к соперникам подтягивались зрители.

 — Ну, ну, Хуан, покажи, покажи, как это надо делать!

Хуан Гонсало стоял в одном шаге от своего соперника. Тот выставлял кулак и пытался достать его ударом в голову.

А Хуан легко уворачивался от его ударов.

— Видите, видите, — объяснял Хуан Гонсало, — он пытается меня ударить, а я всё время уворачиваюсь, ухожу. А вот смотрите, сейчас я буду атаковать.

И Хуан, нырнув под руку, наносил удар по печени. Кулачный боец застывал, и его ноги начинали медленно подкашиваться.

А Хуан наносил ещё несколько ударов, и кулачный боец падал на пол.

— Вот видите, как легко и просто всё это делается. Побеждать таких бойцов не очень большая хитрость, ведь они совсем не умеют драться, вернее, умеют, но дерутся неправильно.

 — Ладно, хватит хвастаться, — успокаивал расходившегося Хуана сеньор Хименос, — вот сегодня вечером придёт матрос с Санта-Марии. Говорят, он англичанин и большой специалист в области кулачных боёв. Посмотрим, сможешь ли ты одолеть его.

Хуан Гонсало пожимал своими сильными плечами.

 — Я, конечно, попытаюсь, сделаю всё, что в моих силах. Но и я не всемогущ. Если он будет достаточно проворным и ловким, я тоже могу потерпеть поражение, — Хуан Гонсало садился к столику и просил себе пива.

Тут же на столе появлялось пиво, и Хуан жадно пил холодный напиток, поглядывая на часы, ожидая, когда же появится достойный соперник — тот, с кем он может показать всё, на что способен, тот, за поединок с кем Хуан Гонсало сможет заработать деньги.

И вечером появился боец. Его радостно приветствовали, восторженно рассматривали.

 — У, какой здоровый, как бык! — говорили завсегдатаи ночного клуба сеньора Хименоса. — Этот может, и уложить нашего Хуана.

— Да нет, нет, не уложит никогда! — радостно кричал Чико. — Ведь Хуан ловок и проворен, а этот похож на быка или на медведя.

Матрос пожимал мощными плечами и оглядывался по сторонам, как бы ища глазами того, с кем ему предстоит драться. А увидев Хуана Гонсало, самодовольно ухмылялся, ведь он был на голову выше этого молодого паренька. И тут же на лице вновь прибывшего бойца появлялась самодовольная ухмылка.

— Этот, что ли? — ехидно говорил матрос. — Я его уложу через минуту, я вышибу ему все зубы и отобью мозги, вот сейчас увидите.

И матрос сбрасывал подтяжки, а затем снимал через голову форменную рубаху, обнажая мощный волосатый торс.

Хуан тоже раздевался. Как всегда, перед боем Хуан чувствовал волнение и вёл себя довольно нервно, но старался не показать этого. Только по тому, как подрагивали кончики губ и как хищно трепетали ноздри Хуана, можно было определить, что он волнуется и готовится к поединку, пытаясь сконцентрироваться и собраться.

Наконец, бойцы выходили на середину зала.

Шуршали купюры, делались ставки. Чико, как всегда, верещал своим пронзительным голосом.

— Сеньоры, господа, скорее делайте ставки, до начала боя осталась одна минута! Скорее! Скорее!

Сеньор Хименос волновался, ведь подобного великана не бывало ещё в его клубе. Матрос был на голову выше Хуана и, наверное, вдвое тяжелее его. И честно говоря, сеньор Хименос волновался, он не желал потерять свои деньги и поэтому он сделал небольшую ставку — втрое меньше обычной.

И, конечно же, потом пожалел. Ведь Хуан Гонсало в считанные минуты уложил великана на пол.

А когда тот поднялся и хотел продолжить бой, понадобилось ещё несколько сильных ударов, чтобы матрос с парохода «Санта Мария» угомонился и уже не пытался драться с Хуаном.

После этого поединка за Хуаном Гонсало закрепилась слава непревзойдённого бойца, самого сильного в Сан-Диего.

После этой победы Сильвия подбежала к Хуану, обняла его за шею и поцеловала в рассеченную губу, из которой тонкой струйкой сочилась кровь.

— Я люблю тебя, обожаю! Восхищаюсь тобой! — прошептала девушка, не пытаясь скрыть свои чувства.

Сеньор Хименос недовольно посмотрел на Сильвию, и девушка вздрогнула, почувствовав взгляд хозяина.

— А ну танцевать, развеселились! — рявкнул сеньор Хименос.