Высокий, молчаливый и смертоносный

— Ну, — начал Эрик, не желая врать, когда сел напротив, — ты освобождаешься от испытательного срока, но если опять где-то напортачишь, то тебя накажут так, словно послабления не было.

— Они не могут так сделать! — возразила Дэнни, ее движения на его руке становились все более возбужденными.

— Значит, если я облажаюсь, меня вообще не предупредят? — догадался Каин, сжав дрожащую руку Дэнни, чтобы вселить в нее уверенность.

— В общем, да, — сказал Эрик, жестом приглашая других сесть.

— Чем это отличается от обычного испытательного срока? — потребовал он, переплетая их пальцы, когда заметил, что другие мужчины сели с противоположной стороны рядом с Эриком.

— Вы оба получаете статусы Лидеров, зарплату и…

— Нам на все это наплевать, — сказал Каин мужчине, которого уважал. — Я хочу знать, что случится с моей парой, если опять провалюсь.

— Ее статус будет аннулирован, — сказал Эрик, напомнив Каину, почему ему так нравился этот мужчина.

Он не играл в игры, не давал Каину обещаний, которые не собирался выполнять, чтобы получить желаемое, и не боялся его. Это не значит, что Каин собирался сидеть сложа руки и позволить Совету его обвести вокруг пальца.

— Ты не накажешь мою пару за мои проступки.

Эрик покачал головой.

— Совет не сможет оставить за ней статус Лидера и рискнуть предоставить информацию, которая тебе поможет.

— Я никогда не предавала Совет, — рявкнула Дэнни, сверкнув красными глазами, которые выдали ее расстроенное настроение. — Я надрывала задницу с самого детства, чтобы помочь Совету. Никогда не давала повода, чтобы усомниться в моей верности. Я…

— Ты сломала нос Советнику, когда он пришел арестовать твоего мужа, — сухо заметил Эрик, обрывая ее речь.

— Мы все еще об этом вспоминаем? — спросила Дэнни с отвращением, что заставило его подавить улыбку, которую она, вероятно, не оценила бы в данный момент. — Меня наказывают за то, что зажило меньше чем за час?

Губы Эрика дернулись, но ему удалось сдержать ухмылку.

— Да, ладно, — сказал он, делая паузу, чтобы прочистить горло и скрыть усмешку, — они боятся, что ты воспользуешься своим положением, чтобы освободить свою пару.

Дэнни открыла рот, чтобы возразить, но быстро закрыла и пожала плечами, прежде чем призналась:

— Ну, это, вероятно, правда.

— Меня волнует только то, получит ли моя жена так необходимую ей кровь. Совет планирует отказать ей в поставках кровь демонов? — потребовал Каин, уже решив, что после такого условия пошлет Совет к черту.

Он сосредоточится на поиске лекарства для своей пары, вместо того чтобы помогать Совету. Каин не рискнет оставить ее на попечение группы людей, которые готовы позволить ей страдать, только для того чтобы его наказать.

Но прежде чем Эрик успел ответить, Крис подхватил Дэнни на руки и опустил на колени Каину. Затем со вздохом сел на освободившееся место, откинулся на спинку и расслабился, начав изучать сидящих напротив мужчин.

— Придурок, — сказала Дэнни, пристально глядя на Криса и устраиваясь на коленях у Каина.

Усмехнувшись, он подмигнул Дэнни и продолжил разглядывать мужчин.

— О, я сомневаюсь, что они решатся на такую глупость, — протянул Крис, давая понять Каину, что услышал большую часть их разговора и не обрадовался этому.

Он увидел, как задолбавший всех оборотень сел по другую сторону от Криса. Мужчина не сказал ни слова в их защиту, но Каин этого и не ждал.

Все в особняке знали, что оборотень испытывает к Стражам и, вероятно, уничтожит его, если придет время. Кейл дал ясно понять, что не пошевелит пальцем из-за страданий одного из них, поскольку хотел, чтобы все Стражи исчезли с лица земли.

— Нет, — сказал Ефраим, усаживаясь справа от Каина с Иззи на руках, — сомневаюсь, что они так поступят.

Каин чуть не вздохнул от облегчения. Ефраим воспринимал Дэнни как сестру и обязательно позаботился бы о ней, если с Каином что-то случится. Мужчина перевернет небо и землю, чтобы убедится в благополучии Дэнни. Она стала частью семьи Уильямсов, а они рьяно защищали своих.

— Как? — спросила Иззи, устраиваясь поудобнее на коленях своего свёкра.

— Расслабьтесь, джентльмены, — сказал Эрик, беря инициативу в разговоре на себя, прежде чем он свернул на неприятную тему. — Даже если ты нарушишь все условия испытательного срока, а Дэнни сломает нос каждому члену Совета, мы не заставим ее страдать. Она получит свою кровь.

Каин облегченно кивнул. Несмотря на то что он не собирался что-либо нарушать в ближайшее время, было приятно узнать, что о его жене позаботятся.

— Что за охота на Стражей? — спросил Кейл с надеждой в голосе, чем чертовски поразил его и Ефраима, поскольку у мужчины стало пустое выражение лица.

— Что? — спросила Дэнни хмуро.

Эрик тяжело вздохнул и откинулся на спинку стула.

— Мастера снова на тропе войны.

— Они всегда воюют, — заметил Каин, удивляясь, почему внезапной войны Мастеров оказалось достаточно, чтобы подарить ему свободу.

— Верно, — кивнул Эрик, махнув в их сторону, — но в этот раз они сражаются за Стражей.