— Но кольцо носи, — строго заявил Эл, как только я от него отстранилась, повиснув на шее.
— А что мне сказать друзьям?
— Я бы предпочел правду, но раз ты ее боишься, то придумай сама, — рассмеялся он, увидев растерянность в моих глазах. Даже не могу представить, о чем буду им говорить. — Но скажу сразу, кольцо ты и так не снимешь без моей помощи и невидимым его сделать нельзя.
— Артефакт? — сразу догадалась я.
— Он самый, — кивнул лис на мой вопрос. — Защитит тебя, если что-то случится.
— Хорошо, — все же сдалась и уткнулась лицом ему в грудь, вдыхая запах лесной хвои и осеннего утра. Я бы стояла так вечно, но насыщенность дня стала давить на плечи и зевок спрятать не удалось.
— Пойдем, провожу тебя до твоей комнаты. Сегодня дам тебе время, чтобы отдохнуть.
— А потом? — еще один зевок, прикрытый ладошкой.
Мы вышли обратно в лабораторию и моя сонливость немного отступила.
— Потом будут выходные, и я тебя не выпущу из своих объятий.
Я усмехнулась. Внутри все сжалось от предвкушения, но отдохнуть все же необходимо.
— Можно еще один вопрос? — увидев грызуна с большими клыками, когда проходила мимо стеллажей, вспомнила наш первый поцелуй и возникший тогда вопрос.
— М?
— Твои клыки…куда они деваются при поцелуе? Они же у тебя большие и острые… — в конце мои щеки опять пылали.
— Никуда, они остаются на месте, — усмехнулся Элендин, когда посмотрел на меня пунцовую. — Ты их не ощущаешь, потому что я этого не хочу и стараюсь не допустить того, чтобы ты поранилась.
Я улыбнулась его заботе и вновь зевнула.
Выйдя в коридор Академии, где горело всего несколько магических светильников, лис взял меня за руку и повел вперед. Эту часть учебного корпуса я не знала и полностью доверилась декану, но уйти нам далеко не дали.
За поворотом мы столкнулись с Инессой, которая, как мне показалось, облегченно выдохнула.
— Наконец-то я вас нашла! — она привалилась спиной к стене, и стерла несуществующий пот со лба.
— В чем проблема? — сразу стал серьезным лис, сжав мою руку крепче.
— Вас желает видеть Богиня Смерти в своем храме, — выпрямившись, также серьезно ответила ему Нес.
Какая Богиня? Смерти?!
— Что мы сделали? — тихо с опаской спросила у нее, прижавшись к лису.
— Вы? — задумчиво переспросила Нес, почесав макушку. — Богиня толком ничего не сказала, просто просила вас привести.
— Какой храм?
— Севериона, профессор. Надеюсь, у вас остались артефакты для портала? Ларне Лею не сможет перенести, поэтому вам придется своим ходом.
— Не беспокойся, — заверил ее Элендин и достал очередной камешек.
— Мы прямо сейчас отправляемся? — испуганно вцепилась в его руку еще крепче.
— Чем быстрее, тем лучше, — улыбнулась мне принцесса. — Боги не любят ждать.
Она кивнула лису и позвала белого дракона. Как только эта странная парочка исчезла, мне стало не по себе.
— Не бойся, Лея, — обняв меня, Эл подарил мне невесомый поцелуй в щеку.
— Но это же Богиня! — передернула плечами. — Причем Богиня Смерти! Что ей нужно от нас?
— Сейчас и узнаем, — спокойно ответил он, сжав камень-артефакт.
Вцепившись в лацканы пиджака лиса, зажмурилась, как только нас окутало синее пламя. Северной достаточно далеко от Западной Академии и поэтому переход прошел для меня неприятно. Когда почувствовала под ногами твердую поверхность, чуть не рухнула от головокружения.
— Сейчас пройдет, — лис прижал меня к себе, и отпустил только тогда, когда мое тело перестало штормить.
— Где мы? — выбравшись из кольца его рук, осмотрелась.
Мрачный вид мраморного черно-серого коридора давил со всех сторон. Ответ декана мне уже не требовался, поскольку горящие свечи вместо магических светильников уже говорили о том, что мы в храме. Только в них используется такой метод освещение. Мне захотелось попроситься обратно в Академию, ощущая сильную ауру этого места. Она была не магической, а какой-то чужой, неживой…
— Храм Богини Смерти, — без эмоций в голосе проговорил Элендин и повел меня за руку вглубь коридора.
Огромные окна, за которыми бушевала вьюга, тянулись вдоль стены до самого конца. Пока шли, все время смотрела в них. Было так непривычно, ведь там, откуда мы прибыли была осень, а тут зима, да еще и день. Большое, просто огромное расстояние мы преодолели с помощью портала.
— Вот и пришли. Готова? — посмотрел на меня лис, сверкнув глазами, как только остановились. Я лишь помотала головой, заходя ему за спину. Если бы не артефакт Шани, то светилась бы сейчас вся от страха и напряжения. — Согласен, к такому готовым быть нельзя, — подвел он итоги и толкнул большую двустворчатую дверь из черного дерева, на которой была вырезана роза со жгутиками вместо стебля. Вдохнув для храбрости, последовала за ним.