Высший класс

— Я Кен, — прогудел старик. — Если пришел сюда на один вечер, с тебя пятьдесят пенсов.

— Джуниор говорит, дешевле будет купить месячный абонемент, — сказал Джеймс.

— Пятьдесят пенсов за сегодняшний вечер, — повторил Кен. — Я не собираюсь тебя грабить. Здешние тренировки — дело нелегкое. У большинства ребят решимости хватает на раз-другой, не больше. Если захочешь остаться, я зачту сегодняшнюю плату при расчете за месячный абонемент.

Джеймс кивнул и извлек из кармана несколько монет.

— Иди, найди своего приятеля Джуниора и делай то же самое, что и он, — сказал Кен. — Ты пришел сюда тренироваться, а не стоять и болтать. Не мешай никому и не делай глупостей. Если хоть кто-нибудь затеет бой без моего разрешения, я сделаю так, что он об этом сильно пожалеет. Понял?

Джеймс кивнул.

— А разве меня не будут тренировать?

Кен рассмеялся.

— Я не зря тут сижу и смотрю по сторонам. Погоди недельку. Повторяй всё, что делают другие. Когда я сочту, что ты готов, поставлю кого-нибудь провести с тобой небольшой спарринг для начала.

Джеймс подошел к Джуниору.

— Ну что, понравилась лекция? — ухмыльнулся Джуниор.

Они с Дэлом и еще парой ребят разминались вместе. Эти парни из всего устраивали соревнование: кто больше сделает отжиманий, кто быстрее прыгает через скакалку, кто нанесет больше ударов по груше за тридцать секунд. Тренировки в «Херувиме» пошли Джеймсу на пользу. Он мог обойти ребят в любом упражнении, кроме прыжков через скакалку — он только однажды пробовал делать это на уроке физкультуры, несколько лет назад.

Все, кроме Джеймса, по очереди выходили на ринг, вели бои друг с другом или получали уроки у Келвина и Маркуса, двух семнадцатилетних парней грозного вида, которых клуб нанял помогать тренерам.

Наконец измотанная до полусмерти компания ушла в раздевалку. Ребята помылись под душем, переоделись в чистое. На выходе Кен ногой преградил Джеймсу путь.

— Ну как, вернешься? — спросил Кен.

— Хотел бы, — кивнул запыхавшийся Джеймс. — Мне понравилось.

— Ты ведь занимался боевыми искусствами?

— Да, карате и дзюдо. А как вы догадались?

— Ты в хорошей форме и умеешь наносить удары, — сказал Кен. — Но боксеру нужно быстрее работать ногами. Ты должен научиться прыгать через скакалку сто пятьдесят раз в минуту. Возьми ее домой и тренируйся по полчаса в день.

Джеймс сунул видавшую виды скакалку в сумку, поверх влажного от пота спортивного костюма.

Джуниор хлопнул его по спине, и ребята вышли на лестницу.

— Он, наверно, решил, что у тебя талант, — сказал Джеймсу Джуниор. — Я сюда три недели ходил, прежде чем он меня хоть словом удостоил, а ведь это заведение принадлежит моему отцу.

Что тут удивляться — занятия боевыми искусствами в «Херувиме» не прошли даром. И все же Джеймс не смог удержаться от самодовольной улыбки.

— Пойдешь со мной и Дэлом в молодежный клуб? — спросил Джуниор. — В пятницу вечером там полным-полно девчонок.

Молодежный клуб располагался на первом этаже, под спортивным залом. Там проходило нечто вроде дискотеки, но музыка звучала не очень громко и никто не танцевал. Джеймс с Джуниором и Дэлом уселись на покосившиеся стулья в темном углу. В зале было полно и мальчишек, и девчонок, но и те и другие сидели поврозь, не смешиваясь друг с другом.

— Ну, — сказал Джуниор, — кого из крошек мы, трое жеребцов, снимем нынче вечером?

Дэл покосился на часы.

— Я пас. Мне скоро на работу.

У Дэла всегда водились деньги, и Джеймс догадывался, что тот зарабатывает их, развозя наркотики. Он подался вперед, почуяв возможность добыть немного информации и при этом стараясь не выказывать слишком явного интереса.

— Что у тебя за работа в такой поздний час? — небрежно осведомился он.

Джуниор расхохотался.

— Святая невинность…

— Я работаю на БГМ, — сказал Дэл.

— БГ… чего?

— Банда Говарда Моррисона, — объяснил Дэл. — Развожу коку для Джуниорова отца.

— Кому нужна кока-кола в пятницу вечером?

— Да не кока-колу, лопух, — ухмыльнулся Джуниор. — Кокаин.

Джеймс сделал вид, будто страшно удивлен.

— Кокаин? Но это же противозаконно! Ты говорил, что твой отец занимается импортом и экспортом!

— Так и есть, — подтвердил Джуниор. — Импортирует наркотики, экспортирует валюту.

— Черт возьми! — хмыкнул Джеймс. — Неудивительно, что он так богат.

Дэл порылся в рюкзаке и вытащил маленький полиэтиленовый пакетик с белым порошком.

— Вот, это кокаин, — сказал, он.

Джеймс заинтересованно взял пакетик и осмотрел его.

— Убери, чтоб никто не видел, балда! — прошипел Дэл, поймав Джеймса за руку.

— Прости, — сказал Джеймс. — И много ты зарабатываешь?

— По грамму в каждом пакетике. Мне дают по десять граммов за раз, потом звонят на мобильный и говорят, куда и когда доставить.

— И много ты зарабатываешь?

— Пятнадцать процентов, — сказал Дэл.

— И куда ты деваешь деньги? Все тратишь?

Дэл покачал, головой.

— Раньше тратил, но потом понял, что просаживаю их на всякую ерунду. Теперь трачу по двадцать фунтов в неделю, а остальное откладываю на банковский счет. Когда мне исполнится восемнадцать, сниму все деньги и отправлюсь путешествовать.

Джеймс посмотрел на Джуниора.

— А ты почему вечно на мели?

Дэл расхохотался.