Выжить в пандемию

Другой фекальный патоген – гепатит Е является недавним пополнением в семействе вирусов гепатита. Этот гепатит умеет вызвать молниеносную печеночную инфекцию у беременных женщин, особенно находящихся на третьем триместре, с уровнем смертности до 20 %. Вирус заподозрили в зоонотическом происхождении, когда обнаружили, что он свирепствует на североамериканских свинофермах.⁸⁷⁸ Недавний забор анализов у более пяти тысяч особей с двадцати пяти боен, расположенных в десяти штатах, показал, что на момент убоя активной инфекцией было поражено 6 % всех свиней.⁸⁷⁹ Прямые же доказательства пересечения межвидового барьера были получены в 2003 году.⁸⁸⁰ В отличие от трихинеллеза, которым человек может заразиться, только употребив неправильно приготовленную свинину, болезни вроде гепатита Е, успешно пересекшие видовую границу, могут передаваться от человека человеку. Выяснилось, что около 1–2 % всех доноров крови в США подверглись воздействию данного вируса.⁸⁸¹

Как видно, где бы ни ступила нога европейца, смерть преследует туземца.

Чарльз Дарвин, «Путешествие натуралиста вокруг света на корабле “Бигль”» (1836).⁸⁸²

Профессор исследовательского Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе Джаред Даймонд в книге «Ружья, микробы и сталь», за которую получил Пулитцеровскую премию, тщательно изучил сыгранную домашними животными роль в свете человеческой истории. В главе «Смертоносный дар домашних животных» он убедительно показывает, что болезни, которыми мы заразились в результате одомашнивания животных, возможно, имели большое значение для европейского завоевания Америки: тогда до 95 % коренного населения было выкошено чумой, занесенной на континент европейцами. Кроме того, туземцы никогда не сталкивались, а значит, не имели никакого иммунитета к таким заболеваниям, как туберкулез, оспа и корь. Аналогичные случаи можно обнаружить практически во всех частях света, когда какой-нибудь незадачливый миссионер, о том не подозревая, попросту уничтожал все объекты своего религиозного рвения, поднося им не святые, а «смертоносные дары», обретенные от одомашненных животных.⁸⁸³

Но почему же не наоборот? Почему болезни коренных американских народов не уничтожили высадившихся на континент европейцев? Да просто потому, что в Америке тогда не было никаких эпидемических заболеваний. Историки медицины полагали, что причиной высокого количества эпидемий в Евразии являлось «требование» массовых болезней относительно крупных и густонаселенных городов, а никак не крохотных, разбросанных по всему континенту индейских племен. Но это предположение оказалось ошибочным. Такие города Нового Света, как Теночтитлан, являлись в то время одними из крупнейших в мире.⁸⁸⁴

Причина, по которой чума не коснулась Америки, заключается в том, что там было гораздо меньше домашних стад. У кого-то были буйволы, но то были некрупные стада, и возможности для возникновения кори не представлялось. Не было свиней, а значит, не было и коклюша. Не было кур, значит, не было ни тифа, ни прочих птичьих болячек. Пока в Европе миллионы людей умирали от смертельных болезней вроде туберкулеза, в Новом Свете ничего подобного не происходило просто по причине отсутствия вблизи людей переносящих смертоносные болезни домашних животных вроде коз. Последний ледниковый период уничтожил большинство поддававшихся одомашниванию видов Западного полушария – американских верблюдов, лошадей и прочих, оставив коренному населению лишь лам и морских свинок, которых можно было кучно выращивать на мясо. Но ни тот ни другой вид, по всей видимости, не обладал серьезным потенциалом в плане эпидемий человеческих заболеваний.⁸⁸⁵

Чумные годы

По данным Смитсоновского института, история человечества знала три великих эпидемиологических перехода. Эпидемиология занимается изучением распространения эпидемических заболеваний. Итак, первая эра началась с приобретения заболеваний от одомашненных животных – например, кори или оспы. Огромные древние цивилизации пали жертвами заболеваний, зародившихся на скотном дворе.⁸⁸⁶

Вторая эра началась с промышленной революции XVIII–XIX столетий, вылившись в эпидемии так называемых болезней цивилизации. Сюда относится рак, заболевания сердечно-сосудистой системы, инсульт и диабет.⁸⁸⁷ На долю хронических заболеваний сейчас приходится семь из десяти смертей в Америке,⁸⁸⁸ равно как и во всем остальном мире.⁸⁸⁹ К счастью, эти болезни считаются «в значительной степени предотвратимыми» за счет изменений питания и образа жизни.⁸⁹⁰