Выживает сильнейший

-Ясно, - Гендо помрачнел, - Когда вернётся агент Рёдзи, мы узнаем ещё подробности. Сейчас необходимо защитить другие филиалы NERV, так как они оснащены хуже, чем мы. С завтрашнего дня они буду находиться в режиме красной тревоги, и начнут готовиться к обороне. Мы же усилим патрулирование города и закроем его для въезда-выезда кого бы то ни было. Так же надо срочно провести переоснащение техники и персонала. Любыми способами надо закончить исследование S2. Это пока всё. Все свободны.

Гендо взглядом показал на дверь.

Все потихоньку разошлись.

***

Акира лежал в обнимку с Аской на диване. В квартире было темно. Свет они не включали, а мерцание уличных фонарей давало лишь мутные отблески на потолке возле окна.

-Эй, - прошептала Аска, прижимаясь к своему парню, - ты точно в порядке? После возвращения ты какой-то вялый.

-Всё нормально, солнышко, просто этот бой вымотал меня, - Акира поцеловал Аску и улыбнулся, - Я же впервые вышел с Евой-03 в реальную битву.

-Мисато могла бы зарядить твою Еву получше.

-Не стоит об этом. Всё ведь кончилось и вполне мирно.

-Ага.

-Что-то я и вправду какой-то сонный. У тебя после первого боя так же было?

-Не-а. Я себя хорошо чувствовала. Но тогда я не достигла глубокой синхронизации, а когда достигла – была уже достаточно опытной.

-Ну, я думаю, всё будет нормально.

-Конечно, будет.

Акира аккуратно провёл рукой по голове девушки.

-Холодная, - прошептала Аска, трогая металлическую руку.

-Ну, это всё-таки железка. Надеюсь, когда-нибудь сделают нормальные протезы.

Аска что-то пробормотала, но бессвязно. Акира понял, что девушка, пригревшись, засыпает.

Поцеловав её в щёку, он тоже закрыл глаза и заснул, отгоняя все тревожащие его мысли.

***

Улица была пуста. Тишину ночи разрывал только безудержный треск сверчков и беседа двух пилотов – Рей и Синдзи.

Они сидели в парке на скамейке под фонарём, вокруг которого вились мошки. Где-то в городе ещё ездили машины, гудя моторами. Изредка доносился лязг военных грузовиков.

Проводив взглядом отряд из трёх человек в боевой броне, прошедший по улице, Рей сказала:

-Я очень рада, что с Акирой всё нормально. Я к нему успела привыкнуть.

-Знаешь, - Синдзи тихонько приобнял её, - Я много узнал от господина Лоренца, когда застал его в Верхней Догме у отца. Он рассказал мне о том, что произошло с Акирой. Это неприятная история. Но Акира… этого человека нельзя победить так просто. Так что в какой-то мере я знал, что с ним ничего не случиться. Он намного сильнее любого из нас.

-Ты тоже сильный. И Аска, и все остальные. Иначе мы бы не победили Ангелов.

-Согласен, но я тоже рад, что с Акирой всё в порядке. Он ведь наш друг. Жаль только, что большинство одноклассников уехало из Токио-3. Тодзи, Кенске, Хикари – все они перебрались в Токио-2, там ведь спокойнее. Я скучаю по ним.

-Я тоже. Я с ними всю жизнь проучилась. И они весёлые. Надо будет навестить их или пригласить к нам как-нибудь.

-Да. Это точно. Мисато-сан сразу же устроит вечеринку, - Синдзи рассмеялся, - Мы уже давно не устраивали вечеринок.

Рей кивнула.

Синдзи неосознанно посмотрел на её волосы. За пару лет они постепенно сменили свой цвет с нежно-голубого на почти бесцветный. Теперь Рей можно было считать стопроцентным альбиносом, когда как раньше казалось, что у неё просто странный цвет волос.

Теперь она выглядела как сестра Акиры. Только вот у неё радужка глаз была просто красного цвета, и это смотрелось вполне естественно, а вот у Акиры радужка карих глаз была, как бы, покрыта сетью ярко-красных трещинок, похожих на капилляры, отчего создавалось впечатление, что радужка красная.

Тут вдруг к ним подошёл солдат в боевой броне из очередного патруля.

Двое других ждали у входа в парк.

-Прошу предъявить документы, - сказал он, протягивая руку.

В другой руке был зажат автомат.

Голос был искажён переговорным устройством, отчего навевал воспоминания о “Звёздных Войнах” Джорджа Лукаса.

Синдзи встал и показал ID-карточку NERV с его данными.

Солдат крякнул, разглядывая документ, после чего отдал честь и сказал:

-С сегодняшнего дня в городе введён комендантский час. После одиннадцати часов вечера нахождение на улице запрещено.

На этом он вернулся к приятелям и пошёл дальше, бряцая автоматом.

Синдзи удивлённо поднял бровь.

-Комендантский час? С чего бы?

-Не думай об этом, голова заболит, - Рей легонько щёлкнула его по носу, - Пойдём домой, а то эти ребята снова заявятся.

-Да уж. Они уже и забыли, что значит словосочетание “свидание под луной”.

-Испортили вечер, - Рей улыбнулась.

-Вряд ли. Хотя на улице приятно.

-Тогда продолжим на балконе.

Синдзи почесал затылок и усмехнулся.

Порой логика Рей его поражала. Даже привыкнув к её шуточкам и манере выражать свои мысли, он всё ещё удивлялся некоторым идеям своей девушки.

***

На следующее утро Аска первым делом нашла профессора Мицуно, наблюдавшего за монтажом брони для Евы-03. Мицуно всё ещё ходил в своём кожаном плаще, отчего казался злобным извергом. На деле же он был весел и полон энергии, как и всегда впрочем. Ему и энергии S2 не надо было, чтобы продолжать бесконечно пребывать в повышенном расположении духа.