Выживает сильнейший

-Всё-таки эта форма тебе очень идёт. И она красная, как твоя Ева и твой контактный комбинезон. Цвета твоих волос.

-Везёт мне на всё красное… - Аска вздохнула, - А тебе, похоже, полегче?

-Да. Всё в порядке, - Акира жестом пригласил Аску присесть на ближайшую скамейку.

-И давно ты изучаешь кемпо?

-Ну… - Акира прищурился, - наверное, год. А что?

-Ты классно справляешь, правда, - Аска показала на сломанный деревянный столбик.

Акира слегка покраснел.

-Стараюсь. Мне это немного помогает. Если честно, это как сон – успокаивает.

“А Мицуно-сан был прав, как это ни странно. Всё же он знает Акиру лучше других”, - подумала Аска, кладя голову на плечо парню.

-Давай я приму душ, и мы куда-нибудь сходим.

-Уверен? Насчёт куда-нибудь сходить?

-Да. Можно в парк или на смотровую площадку. Но если хочешь, можно пообедать, хотя я не голоден.

-Я тоже сыта. Пойдём по улицам гулять!

-Замётано!

Акира быстренько собрался и направился в душ, оставив Аску разглядывать измученные деревянные столбы, превращённые в труху.

“Не хотела бы я видеть, что будет с человеком после таких ударов…” – подумала Аска.

И тут же всплыли в голове слова Мицуно в голове: “…он будет защищать то, что ему дорого до последней капли крови…”

Аска поморщилась.

***

Синдзи сидел за консолью, аккуратно сложив на неё ноги, и печатал программу следом за Шигеру, который сидел рядом, но использовал подставкой для ног стул Макото, чей хозяин отлучился на обед.

Компанию им составляла Майя, следящая за диагностикой MAGI.

-Слушайте, Аоба-сан, - обратился к наставнику Синдзи, не отрываясь от печатания, - А почему в городе ввели комендантский час? Не знаете?

-Комендантский час? – удивился Шигеру, - Не знаю, я ночевал под этой консолью, - он ногой указал на свой диагностический пульт, - А ты, Майя? Не слышала?

Майя недовольно сморщила носик.

-В переделах штаба я для вас капитан Ибуки, ясно, Аоба? – попыталась она изобразить из себя грозную начальницу.

Вышло на двойку с плюсом.

-Тогда мы для вас старший лейтенант Шигеру и пилот Икари, - улыбнулся длинноволосый оператор.

Майя сдалась.

-Ладно, забудем. А насчёт комендантского часа… Акаги-семпай говорила что-то об этом, но я не знаю причин. Наверное, из-за случившегося все опасаются, что военные нападут на нас, как это сделал Ичимару Такеси.

-Отец очень занят, поэтому я не буду отвлекать его из-за таких мелочей, - сказал Синдзи, - но всё же предупреждён – значит вооружён. Если знать, чего можно ожидать, можно лучше подготовиться.

-Мини-командующий в действии, - ухмыльнулся Шигеру, протягивая Синдзи листок с записанным на нём программным кодом, - держите, господин.

Майя захихикала.

-Эй, не надо дразниться, - Синдзи внимательно поглядел на листок, - С каждым новым уровнем, код всё сложнее. Я не большой гений в этом.

-Я тоже не был гением в этом. Меня приняли просто потому, что я сдал логические тесты. Но под присмотром нашего истинного гения Майи и доктора Акаги я даже пристрастился ко всем этим компьютерным примочкам, - проговорил Шигеру, - И ты привыкнешь, если тебя оставят на должности моего помощника. Вообще-то, это в разы упрощает жизнь… мне, по крайней мере.

-И всё же, нас четверых зачислили в штат NERV только для галочки. Просто потому, что мы закончили школу, но всё ещё были пилотами.

-Даже если и так. Разве ты не хочешь остаться? – спросила Майя, откладывая клавиатуру и сладко потягиваясь.

-Конечно же, хочу! Здесь столько знакомых и друзей! Здесь отец и Рей. Этим всё сказано.

-Когда вам, ребятам, исполниться двадцать, вас точно зачислят сюда на нормальных правах, - уверенно сказал Шигеру, - тебе могут дать звание оператора, если за год ты получишь нормальное образование в этой области. Хотя, так как ты пилот, ты будешь заместителем кого-то из нас троих, а может, сменишь Майю, когда я продвинут дальше.

Майя только зарделась. Всем было прекрасно известно, что она была гением в компьютерной технике, и начальство её за это ценило.

-Аска, запросто сможет стать второй Кацураги-сан, - рассмеялся Аоба, заканчивая свою часть кодирования, - Рей неплохо учится у Акаги-сан. С её-то усвоением знаний она скоро поравняется со своим учителем. Ну а после рассказов о том, насколько хорош в бою Акира, я уверен, ему дадут быть оперативником или же сотрудником службы безопасности. Вы, ребята, и вправду особенные.

Синдзи только покачал головой.

-Не такие уж и особенные. Просто люди и всё. Хотя не каждому, конечно, выпадает счастье пилотировать Ев и работать на NERV. Мои школьные друзья душу бы Дьяволу продали, лишь бы сюда устроиться, но так как они не нашли под боком Дьявола, они уехали в Токио-2. Я был бы не против, если бы они к нам присоединились, когда всё закончиться.

-Ну… - Шигеру почесал затылок, - NERV вряд ли долго просуществует. Как только вся эта паранормальная угроза исчезнет, нам придётся искать новую работу. Ну, или большинству из нас.

-Может, и нет, - с надеждой сказал Синдзи.

-Да чего гадать-то? Всё, похоже, только началось, - Майя снова взялась за клавиатуру.

Синдзи внимательно посмотрел на содержание старого кода, который надо было переписывать.