Выживает сильнейший

Это не укрылось от остальных – Акира поддавался этому рефлексу только когда нервничал. И сейчас вся его маска безразличия к предстоящей операции треснула, выдавая волнение.

-Что?! – Аска следом вмешалась в разговор, - Почему это я останусь тут?! Почему нас так поделили?! И почему Акира снова летит один?!

-Штаб нуждается в защите, - Мисато попыталась придать своему голосу, - Кроме того, это приказ Командующего. Думаю тебе, как лучшей в управлении Евой, можно доверить нашу безопасность.

Аска стиснула зубы и отвернулась, понимая, что тут уже ничего не попишешь.

Он посмотрел на секцию, где должна была стоять Ева-03. Сейчас её не было, как и других Ев. Акира был немного этим расстроен. Даже синхронизацию сегодня все проходили в Терминальной Догме в удалённых капсулах, которые соединялись с Евами через толстые пучки проводов.

-Отец решил атаковать первым? – спросил Синдзи.

-Да. Это лучшее решение в нашей ситуации. Вы с рей участвуете в штурме. Вдвоём у вас всё получится.

-Хорошо, - Рей склонила голову на бок, - Это нам по силам.

-Я уверена, что это правда, - Мисато перевела дух, - Рицуко проинструктирует вас относительно снаряжения Евангелионов чуть позже.

-Так… когда я отправляюсь? – спросил Акира.

-Завтра в полдень. Ты полетишь в Еве-03. Профессор Мицуно и его войска полетят следом на транспортном самолёте. Вас высадят в районе города Хесан в Северной Корее. Этот город был заброшен пять лет назад. Перелёт продлится три часа. Рей, Синдзи вы влетите в это же время, но полетите на остров Виктория в городок Форт-Коллинсон. Перелёт продлится десять часов, если не будет осложнений с погодой. На острове тоже никого нет. Но зато там неслабый мороз.

-Понятно, - выдохнули пилоты.

-Сейчас восемь часов вечера. У вас есть время до завтрашнего полудня. Операция профессора Мицуно займёт день или два, если ничего не случиться, или же если он не найдёт что-то интересное. Операция Рей и Синдзи должна пройти за один день. Всем всё ясно? – Мисато постучала пальцами по стальным поручням.

-Так точно, - вяло ответили пилоты.

-Тогда сейчас вы все свободны. Завтра в одиннадцать часов вы все должны быть здесь и подготовиться к отбытию. Рицуко проведёт инструктаж.

На этом Мисато с ними простилась и поспешила покинуть ангар. Она чувствовала себя отвратительно, как, впрочем, и другие. Хоть новости никого не удивили – ведь к этому всё и шло последний год – но это не помогало не чувствовать отвращения.

Аска пнула стену и тут же поморщилась от боли:

-Ну почему я не могу лететь?! – рявкнула она, - И это-то их ко мне уважение?! Сплошное лицемерие!

-Ничего не попишешь, солнышко, - тихо сказал Акира.

-Это-то и выводит меня из себя! – Аска ещё раз наподдала ни в чём неповинной стальной стене.

-Значит, нас всё-таки заставили это сделать, - подал голос Синдзи, - Лететь на войну. И сражаться с помощью Ев.

-Не думаю, что это главная проблема, - успокаивающе сказала Рей, глядя в пустоту ангара.

-А что же тогда главная проблема? – Синдзи посмотрел на девушку с некоторой долей интереса на опустошённом лице.

-В том, что нам придётся принять это.

Все уставились на Рей. Она озвучило ту мысль, которая давно вертелась у всех в голове.

-Ладно, чего тут торчать! Надо постараться нормально дожить до завтра! Пошли! – командным голосом Аска направила всех к выходу.

***

Рицуко и Мицуно сидели в своей комнате в подвесном доме Геофронта, и устало жевали бутерброды. В кои-то веки они смогли почти нормально поесть дома, а не посреди лаборатории или в столовой, где рацион не отличался разнообразием.

-Вот и закончили мы тестировать S2-двигатель, - сказал Мицуно, потягивая сок из пластикового стакана, - Даже испытания с пилотами сегодня провели. Кил был прав – всё в порядке. Мир его праху.

-Да. Может, я не фанатела от этого старика, но если уж его смогли убить, то нам точно придётся нелегко. Пилоты тоже были сегодня немного подавлены.

-Ещё бы. Мисато-сан провела с ними инструктаж насчёт операций, назначенных на завтра. Не думаю, что они были в восторге. Особенно Синдзи. Акира говорил, что Икари-младший может отказаться.

-Нет. Он не откажется. Так было всегда, сколько я его знаю. Он здесь нужен. И ему нужно это место.

-Может быть. Но даже Акира, который был твёрдо уверен в своём решении, сейчас немного подавлен. Я могу их понять, но больше всего меня раздражает то, что мы не в состоянии им помочь.

-Законы эволюции жестоки. И сейчас эта жестокость видна во всём своем величии.

-Значит, завтра я полечу в Корею, буду обследовать место убийства старика Кила. Интересно, нас там будут ждать террористы?

-Всё может быть. Ты, главное, береги себя.

-Это надо говорить не мне. Мы всё время бережём себя, да и я имею в этом опыт.

Мицуно усмехнулся.

-Я уверена, что всё будет в порядке, но осторожность всё же не помешает. К тому же, я не закончила с оружием для Ев. На это уйдёт ещё уйма времени.

-Если у террористов нет ещё репликантов Копья, то всё в порядке. А вот если есть…

-Не думаю. Одно дело – исследовать уже существующее Копьё Лонгиния. И совсем другое дело – создать его копию с нуля, не имея достаточно знаний.