Выживает сильнейший

-А чёрт его знает? Гендо отчего-то захотел, чтобы я носом тут землю рыл. Ну, знаешь же: иди туда, не знаю, куда, принеси то, не знаю, что. Сделал из меня посыльного. Короче, пошерстим тут и дело с концом. Если только серийные Евы не составят тебе компанию, ты будешь скучать.

-Судя по голосу, вы прямо-таки мечтаете встретить эту серийную Еву. Она из золота?

-Не знаю! Но потому я и хочу её увидеть! Вдруг это что-то интересное!

Мицуно прямо-таки загорелся идеей.

-А если она меня прикончит? – Акира решил поиграть на нервах.

-Прикончит? Да не смеши меня! Чтоб тебя прикончить надо что-то большее, чем серийная Ева.

-Две серийные Евы?

-Нет, не думаю.

-Три серийные Евы?

-Завязывай уже, Акира! Я знаю, что не очень-то охота лезть под пули, но у нас жизнь такая, что волей-неволей надо под них лезть. Прошу, не жалуйся.

-А я жалуюсь? Мне просто немного скучно, Мицуно-сан. Я был бы рад уже прилететь в Корею и ходить по твёрдой земле. Я уверен, Еве-03 в облом висеть под брюхом у самолёта.

Мицуно расхохотался.

Через секунду к нему присоединился Акира.

***

Хесан оказался довольно маленьким городом. Вернее сказать, от него мало, что осталось. Примерно километров пять площади являло собой просто городские руины. Большинство домов обрушилось и теперь лежало бесформенными кучами бетона и кирпича на изуродованных дорогах. Всё остальное давно поросло молодым леском.

Надо признать, после Второго Удара деревья росли с поразительной скоростью. Если учесть, что война в Годы Анархии шла два года с лишним, а Корею вообще почти не затронула – Хесан был одним из немногих городов, где шли интенсивные бои с применением тяжёлой техники – так что казалось, будто город этот был разбит лет тридцать назад, до того деревья тут прижились. Да и в высоту они уже достигали нескольких десятков метров.

Лиственные джунгли, да и только.

Дороги в городе всё ещё хранили память о жестоком бое, который завязался тут между армией и восставшими жителями. Причём последние смогли оказать неплохое сопротивление солдатам.

Асфальт почти везде был изрыт воронками от разрывов танковых снарядов. Следы гусениц испещряли те куски дороги, которая под обстрел не попала. На уцелевших домах были следы от попадания пуль и гранат.

Картина немного напоминала документальные кадры со Второй Мировой войны, про которую часто показывали передачи по телевизору.

Ева-03 с успехом была десантирована над окраиной Хесана – в лесу, где, подняв в воздух тонны земли, она и приземлилась.

Конвертоплан, разрезая воздух четырьмя своими огромными лопастями, заложил крутой вираж над городом, сканируя местность.

Акира же оглядывал пустынные окрестности в поисках вражеских Ев. Но всё было тихо. Даже слишком. Так же он не видел того места, где должна была быть резиденция Кила Лоренца. Однако Мицуно утверждал, что всему своё время.

Вокруг расстилалась заросшая лесом равнина, однако в нескольких милях на север были видны высокие горы.

Там начиналась старая пограничная с Китаем линия. Вообще, сам город был построен недалеко от секретной правительственной дороги, соединяющий Северную Корею с Китаем, и назван так же в её честь – Хесан.

Однако ни дороги, ни прежней линии границы уже не было. Да и города самого, в общем-то, тоже.

-Мицуно-сан, - вышел на связь Акира, - Врагов не обнаружено. А у вас?

-Тоже всё чисто. Видишь горы на севере?

-Так точно.

-Мы летим туда. Давай за нами. Отбой.

-Отбой.

Акира проследил взглядом, куда летит огромный V-88, и направил Еву-03 следом.

Спешить ему было некуда, так что и Еве он приказал идти прогулочным шагом. Хотя этот её шаг был длинной метров в двадцать-тридцать, так что прогулка выдалась довольно короткой. Ева-03 даже почти обогнала конвертоплан.

Резиденция Лоренца была местом заметным. В том смысле, что её было видно – в подножии горы была проделана мощным ударом огромная дыра, в которой виднелось обширное куполообразное помещение, заваленное наполовину осколками потолка. Судя по всему, этот зал был центром убежища – от него отходило три коридора, но оба они быстро заканчивались. Один привёл в приличных размеров серверную, другой к реакторной комнате, правда разрушенной, а третий – к чему-то типа казармы, но она тоже была завалена.

Не похоже, чтобы тут было что-то действительно ценное. Сам главный зал был заставлен всяким оборудованием, но оно всё было превращено в утиль обрушением потолка. Больше походило на замануху, чем на действительно крепкое убежище.

Высадив весь десант в виде трёх взводов тяжёлой пехоты, трёх телохранителей и самого Мицуно, конвертоплан улетел. Вероятно, на дозаправку.

Ева-03, склонив голову, и сложив руки на груди, стала глазеть на то, как вся эта братия спускается в подземелье на десантных тросах и начинает там, внизу, шариться. Солдаты занимали ключевые позиции для обороны, а Мицуно со своей бессменной троицей стал лениво ходить по залу и устанавливать какое-то своё оборудование.

-Значит, здесь погиб господин Лоренц? – спросил Акира у Мицуно по рации.

-Похоже на то. Но я не знаю, ЧТО тут можно искать. Хотя приборы и регистрируют какую-то чушь, я всё равно не понимаю.