Выживает сильнейший

-Надо же… - Аска призадумалась, - И всё равно я рада, что мы теперь команда, коли можем согласованно действовать. Что может быть лучше?

-Только усиленные виртуальные тренировки, - раздался из-за спин пилотов голос Мисато.

Дети аж подпрыгнули от неожиданности. Даже Рей слегка скривилась.

-Мисато-сан! – тут же возбухнула Аска, - Кто ж так пугает-то?! Мы чуть богу душу не отдали!

-Простите-простите! – расплылась в улыбке капитан, - Просто подумала, что раз уж вы действительно поладили, то можно и в кафе за мой счёт сходить – у меня на днях зарплата, так что можно чуток раскошелиться!

-Вау! Куда пойдём? – тут же уцепилась Аска за предложение.

-Ну… сами и решите, - предложила Мисато.

-Синдзи! Куда ты бы предпочёл сходить? – начала Аска допрос.

-Недалеко от нашего дома есть место, где подают хорошую лапшу. Я заходил туда после школы в прошлом месяце – есть за что платить.

-Японская лапша? Звучит неплохо. А ты, Рей?

-Я? – только и переспросила Аянами, безразличным взглядом окинув Аску.

-Ну конечно! Ты просто обязана пойти с нами! Нечего откалываться от коллектива! Думаю, она не откажется от лапши, так ведь Синдзи?

-Э-э-э… Аянами?

-Хорошо. Я пойду.

-Вот и решили! – Мисато тут же принялась прикидывать в уме, во сколько ей эта кормёжка обойдётся, но быстро сбилась и продолжила, - Тогда сейчас смело можем возвращаться в город. Рей, мы подбросим тебя до дома, так что пошли с нами!

-Но доктора Акаги хотела провести осмотр нас троих, кажется, - бесстрастным голосом произнесла Рей.

-Нечего вечно слушать Рицуко! Она просто по уши в работе! Пусть сегодня займётся этой новой бронёй, которую она навесила на ваших Ев! Завтра придёте на осмотр после школы! Это приказ!

-Самый лучший в мире приказ! – заметила Аска, в припрыжку идя к дверям лифта.

-А Акаги-сан не будет ругаться? – спросил Синдзи, опасаясь как за себя, так и за Кацураги, которой ничего не стоило чуток превысить свои полномочия.

-Да нет, с чего бы? У неё и так полно разных дел, а вам нужен отдых. Тем более что она хотела заодно прочесть вам лекцию о своём гениальном изобретении – снаряжении класса “F”. Думаю, это займёт много времени.

-Ну ладно… тогда всё в порядке, - облегчённо вздохнул Синдзи.

***

Кафе было выполнено в старом японском стиле. Практически весь интерьер был из дерева, или хотя бы покрыт самоклеющейся бумагой под цвет дерева. Для Токио-3, где девяносто девять процентов всех построек было выстроено из прочнейшего металла, такие изыски были настоящей редкостью.

Аска была просто в восторге, как и Мисато и даже Рей, которая не смогла сдержать лёгкой улыбки.

Все на разные лады говорили, что у Синдзи, как ни крути, есть свои плюсы. Он только мямлил и краснел в ответ на подобные высказывания. Всё-таки первое время Аска относилась к нему прохладно, а когда узнала, что он вообще не подготовлен к пилотированию физически, так чуть ли не насмехалась. Однако сегодня был его день – даже Аска восхищалась его действиями.

“Наверное, это одна из тех белых полос в жизни, о которых говорил мне дядя, пытаясь хоть как-то поддержать”, - предположил Синдзи, уплетая лапшу с рыбой.

Мисато налегала на обычную лапшичку со своим извечно любимым пивом. Аска, как истинная немка, взяла себе немного лапши и целое блюдо бекона. Как она выражалась, бекон был больше всего близок к сосискам. Всех потрясло то, что Рей оказалась ярой вегетарианкой, отказавшейся от всего, что связано с мясом. Но зато не поскупилась на различную зелень в качестве приправы.

Все были довольны ужином и молча уминали лакомства под тихую спокойную музыку, доносившуюся из стареньких настенных динамиков, которые когда-то явно принадлежали к музыкальному центру.

И только Мисато, доев и допив своё, сидела с кислым лицом. Ведь никто, кроме неё, не будет за всё платить, а зарплата-то лишь через два дня. Ехидные голосочки Рицуко, Майи и Макото звучали у неё в голове, нараспев язвя ей по поводу необдуманной щедрости. И только одинокий голос Шигеру, перебивая хор, утверждал, что порой нужно откинуть все проблемы к дьяволу и оторваться на полную катушку.

Однако три голоса против одного имели больший вес, так что Мисато с трудом подавила оскомину и начала болтать о всякой ерунде, избегая, однако, заговаривать о том безмятежном времени, когда она ещё встречалась с Кадзи. Помня лицо Аски, когда та узнала об их отношениях, Мисато предпочла пока не трогать больное место.

Да и самой ей не хотелось сейчас думать об инспекторе Рёдзи – у них был уговор, не продолжать эти отношения до поры до времени.

Таким образом, Мисато большую часть времени рассказывала на разные лады о том, с каким трудом ей досталась её нынешняя машина.

Она копила деньги ещё с академии, где училась на военного тактика. Её мечтой всегда была машина, сделанная на заказ из прочных материалов, чтобы в случае аварии было не так опасно. В итоге, когда она дорвалась до должности капитана NERV, ей открылась возможность заказать себе машину, и она это сделала, спустив почти все деньги. Зато, каков результат!