Выживает сильнейший

-Ну и что! – она не показала виду, что согласилась с мнением, - Вообще, ты! Акира! Я вызываю тебя на спортивную дуэль!

-Это как так? – не понял Акира, от удивления даже вставший со скамейки.

-А вот так, дубина! Устроим с тобой личное первенство! По бегу, по подтягиванию или по отжиманию! Я докажу, что правильное питание сделает ваши тупые мышцы эффективнее!

-Я согласен, - обалдело ответил Акира.

Следом встрял Тодзи:

-Скажи, Сорью, а ты видела умные мышцы?

-Просто заткнись, Судзухара!

-А, что б тебя!

-Так когда, говоришь, нам с тобой соревноваться? – перебил Акира.

-Сегодня после уроков, - невозмутимо ответила Аска.

Рей за время всего разговора, как успел заметить Акира, не повела в их сторону и глазом – она смотрела на спортплощадку.

-А что она там высматривает? – прошептал он Аске, когда Тодзи, выпросив остатки сухарей, ушёл к освободившемуся Айдо.

-Рей? Уууу… это целая история, но я скажу тебе только одно: она, похоже, без ума от нашего напарника Синдзи.

-Да брось, - не поверил Акира, - я хоть тут и две недели, но ни разу не видел Аянами Рей со счастливым выражением лица. И я не думаю, что любить можно так мрачно.

-А ты любил сам, чтоб так говорить, - неожиданно прицепилась Аска.

-Сомневаюсь. Мой опыт ограничился парой неудачных свиданий.

-Почему неудачных?

-Наверное, я просто такой человек.

-Ты о чём? Кусаешься, что ли?

Тут прозвенел звонок, и Аска так и не услышала ответа на поставленный вопрос – Акира ушёл к Тодзи выманивать ещё что-нибудь пожевать.

На самом деле Акира, Айдо, Тодзи и Синдзи вполне спелись в первую неделю. Тодзи был рад пообщаться с новым человеком, особенно если этот человек смещал его по шкале “худший ученик в классе” с первого места на второе. У Акиры с учёбой не ладилось – он два года провёл в Киото, обучаясь в военной школе, где образование давали так себе.

Айдо вообще был без ума от рассказов Такеси о прототипе Райден, хоть те и были короткими.

А Синдзи просто общался с ним по причине того, что другие его друзья общаются, да и напарникам вообще-то подобает общаться.

Аска реагировала на Акиру по-разному. Иногда ровняла его с Тодзи, иногда ставила чуть выше остальных, хотя на самом деле ей был немного интересен парень со странной внешностью – она хотела узнать, почему он такой.

Вообще, внешнего вида Акиры Такеси в первую неделю учёбы все побаивались – он всё время ходил в кожаных перчатках, камуфляжных штанах, кроссовках и чёрной футболке.

Как оказалось, руки до локтевого сустава он забинтовывал, причём на вопросительные взгляды отвечал уклончиво.

По прошествии второй недели все уже привыкли видеть новенького в своих рядах, и Акира как бы перестал носить ярлык новичка.

Рей относилась к Акире, как и ко всем остальным, скептически, видя в нём не более чем обычного парня/напарника/пилота.

Наверное, она воспринимала Акиру только на совместных виртуальных тренировках, где это требовалось. Ну, отвечала на его приветствия. На этом их общение заканчивалось.

“Пилоты немного странные”, - думал про себя Акира, - “Рей – слишком апатична, иногда даже непонятно, жива ли она. Синдзи – часто бывает необщительным, а Аска – вообще неостановимая девчонка. И всё равно я рад, что меня сюда перевели. Я вроде даже подружился тут кое с кем… это здорово…”

***

Как бы это всем не показалось странным, Аска не стала делать из спора с Акирой шоу. После уроков на спортплощадке присутствовали только Тодзи, Синдзи да сами спорщики. Айдо быстренько улизнул, крича на весь свет о том, что в Син-Йокосуко прибыл патрульный флот.

Всем осталось только пожать плечами.

-Так! – разглагольствовала Аска, - Я делаю всё это для того, чтобы доказать вашу с Тодзи неправоту, - тут она по очереди указала на Акиру и на Судзухару, - Вы двое будете судить, ясно? – это уже кивок в сторону Синдзи с Тодзи.

-С чего начнём, Такеси?

-Не знаю. О беге можешь забыть сразу – тут ты меня уделаешь. Я ужасно бегаю – даже норматив на тройку.

-Как ты можешь так просто отдавать победу?!

-Но если я знаю, что ты тут лучше, то о чём может идти речь? И потом, ты предлагала подтягиваться или отжиматься. Если хочешь – давай.

-И давай! В лесенку?

-Как хочешь. Я всё равно не вижу толку во всём этом.

-Зато я вижу! Если я сделаю тебя в обоих видах – ты признаешь, что нужно правильно питаться.

-А если я тебя – то ты больше не будешь кричать на нас с Тодзи, окей?

-Окей!

-И ради такой фигни весь сыр-бор?! – вскричал Синдзи, - Вы перегрелись? Лучше уж пойти и поесть.

Пламенный взгляд Аска окоротил его бунтующий дух. А пожатие плеч Акиры дало понять – тут только Аска знает, зачем все собрались.

-А что если ничья? – спросил Тодзи.

-Тогда… - Аска призадумалась, - каждый останется при своём мнении.

-То есть ты продолжишь говорить гадости, а мы есть сухари и булочки?

-Да.

-Мне подходит.

-Аска, - взмолился Акира, - Я правда не вижу в этом смысла, так что давай сделаем это быстро и безболезненно. Если сюда припрётся мой телохранитель, то точно напишет рапорт о том, что я спятил.

-Ладно, давай! Подтягивайся, парень, я следом. Тодзи – считай.