Выживает сильнейший

Акира с тоскливым лицом прыгнул на турник. Когда его руки коснулись стальной трубы, раздался звук, далёкий от нормального. То был приглушённый звон, раздающийся, например, тогда, когда затянутые в кожухи трубы падают друг на друга. Тодзи этого не заметил, но вот Аска и Синдзи насторожились, однако вида не подали.

-Раз, два, три… - негромко начал отсчитывать Тодзи в такт подтягиваниям Акиры.

Когда “лесенка” дошла до тридцати, Аска и Акира уже выдохлись.

-Хватит? – спросил Такеси, чей живот заурчал первым.

-Ладно. У нас ничья. Тебе просто повезло не проиграть девушке, парень.

-Лучше скажи, где ближе всего можно поесть?

-Я отведу, - вмешался Синдзи, который тоже маленько проголодался и был бы не против перекусить.

-Всё, народ, я домой – мне ещё надо за сестрой присмотреть, а то отец в ночную смену пашет.

С этими словами Судзухара отправился на автобусную остановку.

-Чёрт! – побледнев, выкрикнул Акира, глядя на часы, - Я совсем забыл! Я же должен сейчас быть дома! Блин! Лейтенант Куросава меня прикончит!

Он умотал так быстро, что Аска и возразить-то ничего не успела, а Синдзи и вовсе ничего не понял.

-Ну, Аска, по-моему, ты их довела, - пробормотал он.

-Ничего подобного, Синдзи, - ответила она, глядя седовласому парню вслед, - я просто хотела доказать ему свою правоту.

-В результате он что-то забыл.

-Сам виноват – пустая голова. Кстати, когда надо он очень быстро бегает. Хе-хе.

-Ну…

-Знаешь, Синдзи, я задам тебе один вопрос.

-Какой ещё?

-Ты слышал, как бренчат его руки об турник??

-Ну… да.

-И что скажешь?

-Мне показалось, что они стучат, как железо об железо.

-Тебе не показалось. Я тоже слышала. Не обоим же нам одновременно показалось, верно?

-Ну, может, он в перчатках что-то носит – небольшие ножики, например. В кино показывали.

-В кино чего только не показывают! Нам надо выяснить, почему Акира никогда не снимает перчаток, и каждый раз ровно в семь часов вечера сваливает домой так, словно за ним сам Сатана гонится.

-Почему бы просто не оставить это ему?

-Как ты можешь быть таким скучным?! Неужели не интересно?

-Это сложный вопрос. Даже если мне интересно…

-Не продолжай! Если тебе интересно – это решает всё. А теперь пошли домой – сегодня очередь Мисато-сан готовить нам ужин. Надеюсь, вернее, молюсь, чтобы она об этом не забыла.

-Сегодня бог услышит двойную молитву.

Они рассмеялись.

***

Как ни странно, Мисато приготовила отличные роллы и рис, к вящей радости Аски и Синдзи, вернувшихся домой изрядно оголодавшими.

Ужин прошёл как обычно за трескотнёй капитана о всяческой ерунде, перебиваемой Аской, которая и сама-то не говорила ничего существенного. Синдзи чувствовал себя левым, однако, когда сидя за столом, он слушал эту весёлую чепуху, на душе становилось легче.

После ужина, когда Аска ушла в комнату учить уроки, Мисато поманила Синдзи к себе.

-Слушай, Син-чан, - сказала она, моя посуду, - У меня к тебе просьба. Не окажешь любезность?

-Ну… всё, что в моих силах… - ответил Синдзи, читая учебник по физике, - что-то случилось?

-Пока нет, но точно случиться в ближайшее время.

-Что?

-Я забыла передать Рей один документ, который в свою очередь дала мне Рицуко. Только подумай, если она узнает, что я опять забыла о её просьбе – мне не жить. Ты же не хочешь, что я отжималась от пола сто раз?

-Ну… ни сколько, Мисато-сан.

-Будь добр, сгоняй завтра или сегодня к Рей, хорошо? Просто нужно будет передать ей бумажку с предписанием.

-Ладно. Только… завтра ведь тесты, вы можете и сами…

-Ни в коем случае! На тестах будет Рицуко! Она же меня на изнанку вывернет и сушиться повесит! Так что об этом ни-ни, окей? Просто после тестов забеги к Рей на минутку и отдай ей лично в руки.

-Хорошо, Мисато-сан, отнесу.

Синдзи продолжил читать учебник и не заметил, как его опекунша облегчённо выдохнула.

***

После того, как закончились тесты, а пилоты ушли по домам отдыхать, Мисато стояла в зале отдыха и сосредоточенно пила чай из жестяной банки. Почему-то это занятие вызывало у неё мыслительную деятельность.

Хотя тут можно было ещё поспорить – мысли лезли в голову исключительно на тему последних новостей, которые трудно было назвать хорошими.

Не далее как вчера в районе порта, недалеко от места сражения с Ангелом, со спутника NORAD-1 была замечена активность. Сигнал о скопления людей и техники, которые были опознаны, как дружественные, исходил сбивчивый и слабый. Не надо быть гением, чтобы понять – сигнал пытаются глушить. Значит, кто-то не хочет, чтобы их нашли.

Именно поэтому Мисато была слегка не в духе, как раз в тот момент, когда к ней подкрался Кадзи.

-Миса-Миса! – воскликнул он, возникая перед её глазами, - Добрый день!

-А… - протянула Мисато, - Привет, Кадзи-кун.

-Ну чего ты такая кислая? Погодка такая чудная стоит – взбодрись!

-А чёрт бы тебя!.. – начала наезжать Мисато, но вовремя спохватилась, - Извини. Тут проблемка одна выросла.

-Дай угадаю…

-Уверена, это по твоему профилю, Кадзи, - перебила она, - Знаешь, я могу сегодня или завтра съездить с тобой на гору Фудзи. Сейчас там повышен режим охраны, поэтому туда могут попасть лишь избранные, среди которых как-то затесалась я.