Выжившие

— Несомненно, это хорошая новость. Однако вынужден вас огорчить: во сне «блуждающий» очищается от любого «паразита», начиная от бестелесного полукровки, и заканчивая такой ерундой, как «подсаженная» мысль. Вы ничего не сможете ему внушить, так что Виктория Бехтерева остается дома.

— А если бы я согласился отдать свою дочь? — севшим голосом произнес Григорий Петрович.

— Но вы ведь этого не сделали…

— Хватит о телекинетиках! — внезапно прервал их глава Спасской. — У нас еще достаточно тем для обсуждения. Как насчет того, чтобы поговорить о другой разновидности полукровок. Альберт Вайнштейн провел тестирование, и эта особь сумела обратиться. Теперь в срочном порядке проводятся исследования ее способностей. Она — одна из редких и самых странных представителей кайрамов.

— Не такая уж я и редкая, — нахмурилась Вероника, услышав перевод сказанного. — Просто у меня нет крыльев.

— Что это за кайрам такой, у которого нет крыльев?

— Низший сорт, — раздался насмешливый голос с заднего ряда. Это был Фостер. — В отличие от вас, дамы и господа, в Совете Тринадцати о полукровках знают гораздо больше. Кайрамы, похожие на змей, относятся либо к водяному виду, либо являются низшим сортом вроде василисков. Как говорят русские: местные отстои!

— Рад, что вы так хорошо освоили лексикон русских, — криво усмехнулся Ткаченко. — И почему же василиски являются «отстоями»?

Вероника обернулась на голос Фостера, чувствуя укол раздражения. Если бы она только могла снять очки, этот самодовольный тип мигом бы заткнулся.

Но Эрик продолжал:

— Как всем известно, способность василисков заключается в том, что они умеют убивать взглядом. Эти глазастики запросто грохнут человека, слона, кита, да кого угодно. Но только не кайрамов. Среди чистокровных кайрамов — они всего лишь. Червяки под стероидами. А вот на счет влияния на полукровок утверждать не берусь. Проверять что—то не тянет. Сам не знаю, почему. Может, кто—то из присутствующих хочет заглянуть в ясные очи василиска?

— Придется проверять уже на Золотом Континенте, — произнес Вайнштейн. — На данный момент я могу гарантировать лишь то, что Вероника в истинной форме может контролировать свои способности. Мы проводили исследования на лабораторных крысах.

— Представляю эту братскую могилу убитых грызунов, — с деланной тоской в голосе прокомментировал Фостер.

Альберт проигнорировал это высказывание и продолжил:

— Единственное, что меня озадачило, это способность василиска убивать даже с помощью зеркала. Веронике необязательно видеть объект напрямую — главное, чтобы объект смотрел на нее сам.

— А что насчет экранов? — взгляд Лескова буквально впился в Альберта. — Может ли Вероника в данную минуту убить. ну, например, господина Ткаченко?

— Хочешь, чтобы я попробовала? — насмешливо спросила девушка, после чего нарочно коснулась своих очков. В этот момент Лесков с долей удовольствия заметил, как Григорий Петрович невольно отпрянул от экрана. Однако не выключил его.

— Мы, конечно, можем провести эксперимент на крысе, — задумчиво произнес Альберт. — Однако я слабо представляю, как это действует. Все—таки визуальный контакт и электронный — совершенно разные вещи.

С этими словами Вайнштейн внимательно посмотрел на Веронику. В его голове до сих пор яркой картинкой стояло воспоминание обращения этой девушки.

Чтобы узнать, как она выглядит в своем истинном обличье, ему достаточно было коснуться ее чешуи, почувствовать ее энергетику. И то, что он увидел, неприятно ужаснуло его.

Это был не дракон с огромными крыльями и мощными лапами — скорее змея с головой дракона, покрытая угольно—черной чешуей с серыми узорами. Ее голова была усеяна рогами разной длины, а глаза покрывали прозрачные чешуйки, которые у обычных змей назывались неподвижным веком. Таким образом василиск даже во сне оставался с открытыми глазами.

Но еще страшнее было чувствовать яд этого жуткого создания. Его энергетика буквально обжигала Альберту ладонь, отчего пришлось прервать прикосновение. Позже Вайнштейн и Вероника обсуждали результаты эксперимента, и девушка обронила фразу, отпечатавшуюся в сознании Альберта вспышкой боли.

— Забавно. Значит, я монстр не только внутри, но и снаружи, — с горечью

произнесла она. — Думала, что из меня получится хотя бы нормальный дракон.

— Вы — не монстр, Вероника, — прервал ее Альберт. — Во всяком случае, не больше чем я… Моя сыворотка убила уже троих полукровок. Руслана и еще двух московских. Московские нам нарочно не сказали, что у них были жертвы. Чтобы мы при любом раскладе проверили всех. Так что. Мы оба — убийцы поневоле.

— Но это ведь Лескоу спровоцировал Одноглазого. Вы, напротив, хотели проверить еще раз!

— Дмитрий всегда принимал те решения, на которые у остальных не хватало духу. Если война закончится победой, люди будут бросаться ему в ноги. Но если мы потерпим поражение, ему лучше погибнуть в бою. Мне безумно жаль, что вам придется пойти с нами. Война — это не место для женщин.

Вероника улыбнулась: