Выжившие хотят спать

Иван добежал до реки, вошел в воду, двинулся вдоль берега. Метров через пятьдесят он выскочил на берег, снова вошел в воду. Женщины видели только его голову. Под мостом Иван ненадолго исчез. Он прошел еще сотню метров, вместе с одеждой переплыл речку, но на другой берег не вышел, двинулся по воде назад. По пути он нарвал лопухов и какой-то травы, вернулся на прежнее место, поколебался, двинулся верх по течению.

Ева посмотрела в сторону леса. Собаки приближались. Их отделяло от речки не больше двухсот метров, и бежали они быстро.

– Иван! – не выдержала Ева. – Они близко!

– Ева! – вырвалось у Анны, но на большее не хватило духу.

Ева закусила губу, всматриваясь в собак. Они услышали ее крик? Непонятно.

Иван перестал идти, тем самым сближаясь с собаками. Перед выходом на берег он обмотал ноги лопухами, натер травой джинсы, руки, шею и лицо, двинулся от реки к зданию, где его ждали.

Спустя пару минут он взбирался на крышу.

– Они возле моста, – сказала ему Ева.

Не рискуя встать в полный рост, он прополз, прижался к Еве плечом, заметил собак. Твари уверенно перебрались на другую сторону, принюхались, пошли по следу к зданию.

Ева странно дернулась, и причина была не в собаках. Еще не успев ничего спросить, Иван понял причину, когда глянул на лес.

Оттуда к реке двигались двое. Люди Волка.

Надежда, что это не бандиты, исчезла, когда Ева посмотрела в бинокль и отдала его Ивану. Он глянул в бинокль, уже зная, что увидит, по выражению лица Евы. Он чертыхнулся, убрал бинокль.

– Старые знакомые. Лось и Кувалда.

– Как? – прошептала Ева. – Как они тут оказались?

Иван закрыл глаза, опустил голову, уперся в шершавое покрытие крыши.

– Похоже, заметили, что твари взяли след. И пошли за ними. На всякий случай. Судя по всему, их только двое. Но могут появиться другие. По дороге.

– Что делать? – спросила Анна. – Почему мы лежим?

– Тихо, – потребовал Иван. – Эта парочка еще далеко. Подождем, найдут ли нас псы. Надеюсь, мой след уведет их к чертовой матери.

– Ты же вернулся сюда, – заметила Ева. – Думаешь, трава поможет?

– След тоже будет, но слабее.

– Если собаки нас унюхают, бандиты могут запереть нас тут, как в ловушке.

– Тихо…

Все четверо замерли. И услышали тихое рычание. Собаки приблизились к зданию. Можно было уловить клацанье когтей по растрескавшемуся бетону перед зданием: они разбрелись по периметру, как если бы ими кто-то командовал. Одна из тварей вбежала внутрь кафе. Она зарычала, судя по звуку, задрав голову.

Иван заметил, как расширились глаза Евы. Он хотел бы сказать ей что-нибудь успокаивающее, но говорить было опасно – малейший звук, который услышит пес, похоронит последнюю призрачную надежду. Иван медленно коснулся руки Евы, она посмотрела ему в глаза, и он улыбнулся.

Одна из тварей потрусила в сторону от кафе. Собака в здании перестала рычать и выбежала наружу. К собаке, удалившейся от здания, присоединилась еще одна. И еще. От облегчения Ева закрыла глаза, опустив голову. Иван напрягал слух, но уверенности, что псы уходят, не было. Их лапы шуршали по мусору и осколкам бетона поблизости от кафе, звук не слабел, не усиливался.

Анна подтянулась вперед, приподняла голову.

– Анна, – прошептал Иван, но продолжить не решился.

Она беззвучно подтянулась вперед на локтях, выглядывая с крыши. Иван решил подтянуться к ней, не позволив сделать то, что она задумала. Шорох лап удалялся.

Анна пригнулась, глядя на него.

– Уходят. Ты их обманул.

– Никогда так не делай.

Она улыбнулась – реакция на то, что напряжение отпустило.

– Надеюсь, мы никогда больше не окажемся в такой ситуации.

Иван не выдержал, тоже улыбнулся.

– Ты чуть не сдала нас всех. Из-за своей прихоти.

– Смотрите, – сказала Ева.

Бандиты уже подходили к реке. Осмотревшись, они следили за собаками, как те трусили наискосок к реке. И, кажется, посматривали на здание, где притаились беглецы. Они перешли реку, снова остановились.

– Почему они не уходят? – прошептала Анна.

Иван, рискуя, приподнял голову, глядя на трассу.

– Вот почему, – произнес он.

По дороге к деревне ехал мотоцикл. Из тишины, как из чрева, родился звук, усиливаясь по мере приближения мотоцикла. Иван заметил на мотоцикле двоих.

– Уйдем сейчас? – предложила Анна. – Пока их трое?

– Подождите. Анна, прошу, не выглядывай, ты нас спалишь.

Анна подчинилась. Следил за бандитами Иван. Один из прибывших слез с мотоцикла, вдвоем с Лосем они двинулись вдоль реки, следом за собаками, удалявшимися разбредающейся стаей. Тот, что правил мотоциклом, развернулся и поехал назад. Остался Кувалда. Помедлив, он пошел в сторону кафе.

– Ну, что там? – не выдержала Анна.

– Тихо. Кувалда идет сюда.

– Что?

– Тихо.

Кувалда приблизился к зданию, заглянул внутрь, вышел и медленно, оглядываясь, вернулся к мосту.

– Черт, не думал, что так получится, – прошептал Иван.

– Как? – отозвалась Анна.

– Тот, на мотоцикле, поехал, наверное, за подмогой. Они скоро вернутся.

– Надо уходить. Пока он один.

– Надо. Но он стоит далековато. Не уверен, что мы его подстрелим. Уйти втихую не получится. Вокруг кафе ничего нет, он нас заметит.