Выживший с «Ермака»

Появилась и была коротко обсуждена мысль, не проследить ли за чужаками до места их следования, все-таки найти базу являлось главным, так ведь путь мог оказаться долгим, а с каждым часом увеличивался риск быть обнаруженным. Мало ли какие средства есть в распоряжении космических разбойников? Да и с обычными дело трудное, но не абсолютно невозможное. А в классической дуэли преимущество всегда на стороне более сильного корабля.

– Надо бы усилить абордажные партии, – в задумчивости произнес Мартынов. – Если они укомплектованы полностью, придется тяжеловато.

Считать противника слабее нельзя. Точно так же как главная задача командира – обеспечить максимальный перевес с самого начала. Неожиданность должна подкрепляться силой.

– Я пойду. Можно? – предложил Найденов. Сам-то капитан не имел права покидать корабль.

– Хорошо. И возьми свободные вахты.

Рукопашному бою обучали всех казаков без оглядок на должность. Защитные поля резко ухудшали эффективность орудий, ослабляли их мощность, и в итоге редкий бой обходился без абордажа. Но силовой каркас делал применение лучевого и плазменного оружия внутри корабля невозможным, малейшее смещение размазывало в помещениях всех – и своих, и чужих, потому на первый план выступало умение владеть клинками. В отличие от большинства флотов, где абордажники имели шпаги, казаки пользовались привычными шашками. Келемитовое напыление позволяло разрубать боевые скафандры, а изогнутое лезвие имело некоторые преимущества перед прямым как в фехтовании, так и при рубящих ударах.

– Ну, с богом!

Все было привычным, многократно отработанным и на тренировках, и в реальных боях. Звенья десантников дружно пустились в краткий полет между кораблями. Теперь расстояние было таким, что даже в случае обнаружения использовать орудия было невозможным. Корабельные поля перекрывали друг друга, и все решал Его Величество Клинок.

Плавное касание чужого корпуса. Кто-то уже устанавливал вышибной заряд, и время отсчитывало последние мгновения перед боем.

– Вперед! – Найденов первым из своего звена прыгнул в образовавшуюся после взрыва пробоину.

По сторонам точно так же действовали прочие звенья. Одно из них сразу же подорвало антенну дальней связи, чтобы пираты не успели сообщить ничего своим товарищам.

Надо отдать буканьерам должное. Очевидно, подкравшийся фрегат они заметили поздно, но даже за считаные минуты успели подготовиться к встрече. Точнее, не подготовиться, а отреагировать на начавшееся вторжение. В чем-то им было легче. Казаки знали о внутренней планировке эсминца примерно, существуют некие общие правила расположения отсеков, но хозяева находились, можно сказать, у себя дома, и им был известен каждый уголок и каждый изгиб коридоров.

Судя по планировке, изначально корабль создавался как гражданский и в боевой был переделан позднее. Для нападавших в том имелся минус – расположение отсеков было довольно непредсказуемым, но имелся и огромный плюс. Часть кубриков оказалась расположенной у бортов, и находившиеся в них буканьеры погибли от декомпрессии. Жаль, не весь экипаж…

Первые противники обрушились на казаков недалеко от места прорыва. Георгий привычно отбил чужую шпагу и тем же движением достал буканьера концом клинка. Дальше все смешалось в горячке схватки. Теперь было не до размышлений. Тело действовало само, как на тренировках. Удар, уход, скачок в сторону, опять удар, и так до того момента, когда рубить стало некого. Шестеро противников лежали на палубе, как и двое казаков, но бой только начинался.

Казаки преодолели еще один коридор, когда из-за поворота выскочили четверо буканьеров. Как и первые, уже облаченные в скафандры, кто боевые, а кто в легкие, аварийные, со шпагами на изготовку, они немедленно попытались атаковать. Перевес в силах пока еще был у звена Найденова. Даже после потерь у него осталось шесть абордажников. С ним – семеро. Правда, двое имели легкие ранения, но аптечки сработали, выплеснули в кровь обезболивающее, а оставаться в стороне казаки не захотели сами.

Дальше стало тяжелее. Казаков осталось шестеро, причем ранения имели уже ровно половина. Очередных же противников вывалила целая толпа, и сосчитать их сразу Георгий не успел, да и зачем? Сколько бы ни было, надо прорываться вперед.

Тут уж пришлось откровенно туго, но откуда-то вынырнули свои, и во главе подкрепления подъесаул сразу увидел друга Федора. С такими габаритами узнать немудрено даже в скафандре. Его появление и решило дело. Здоровенный пластун двигался настолько стремительно, что уследить за ним было трудно, а каждый удар был настолько силен, что при удаче разрубал противника едва не наполовину, а при неудаче как минимум серьезно ранил.

– Вы откуда? – Вопрос был глуповат, но задан совершенно машинально.

– Прогуливаемся. Не желаете составить компанию? Вместе всегда веселее.

– Давай.