Выжженное небо Афгана. Боевая авиация в Афганской войне

По результатам афганского экзамена МиГ-27 показал себя рабочей и выносливой машиной. Вместе с тем возможности самолета и комплекса его вооружения были использованы далеко не полностью, в первую очередь из-за своеобразия ТВД и характера боевых действий, сопровождавшихся множеством директивных ограничений. Это же относилось и к другим типам боевых самолетов, загнанных ПВО противника на большие высоты. Даже действия своих штурмовиков А. Руцкой с едким сарказмом определял как «стратегическую бомбардировочную авиацию».

Истребитель-бомбардировщик, создававшийся для поражения малоразмерных подвижных и стационарных целей с использованием широкой номенклатуры боеприпасов, применялся исключительно для бомбардировки с больших высот, из-за чего большая часть его прицельного оборудования и оружия не могла быть задействована. Это относилось как к применению ПрНК-23М1, работу которого приходилось заменять ручными режимами, так и неполному объему использования САУ-23Б1, для которой за пределами возможностей оказывались сложные профили взлета и посадки. Местные условия и ограничения «нивелировали» боевую нагрузку самолетов (будь то МиГ-23, МиГ-27 или Су-17) до типовой пары «пятисоток», а эффективность удара определялась в первую очередь выучкой летчика.

Адекватной оценки боевой эффективности МиГ-27 кратковременное использование в Афганистане дать не позволило. Тем не менее некоторые его достоинства удалось оценить: к их числу относились большой запас топлива и соответственно дальность, продуманная и прочная конструкция (особенно шасси, что было немаловажно на высокорасположенных аэродромах со сложным профилем посадки), а также надежность самолета и удобство в использовании оборудования летчиком.

Истребители-бомбардировщики Су-17

«Ограниченный контингент советских войск», ввод которого в Афганистан начался 25 декабря 1979 года (знаменитая позднее 40-я армия), практически сразу был усилен вертолетными частями и истребителями-бомбардировщиками с баз ТуркВО и САВО. Как и вся операция по «оказанию интернациональной помощи афганскому народу», переброска авиационной техники и людей проходила в условиях строгой секретности. Задача – перелететь на аэродромы Афганистана и перебросить туда все необходимое имущество – была поставлена перед летчиками и техниками буквально в последний день. «Опередить американцев» – именно эта легенда позднее с упорством отстаивалась для объяснения причин ввода частей Советской армии в соседнюю страну. 24 декабря 1979 года в части авиации ТуркВО и САВО поступила директива Минобороны о приведении полков в полную боевую готовность «для возможного увеличения группировки советских войск в Афганистане». Поступивший в Генеральный штаб экземпляр этого документа имел пометку рукой министра обороны Д.Ф. Устинова – «Особой важности и секретности». По сравнению с обычной формой постоянной боевой готовности с ведением боевой учебы вводившаяся полная боевая готовность, по боевой тревоге, являлась наивысшей степенью, обеспечивая немедленный вылет на выполнение поставленных задач. О неординарности происходившего говорило уже то, что на памяти служивших подобного не случалось уже лет десять. Всему личному составу предписывалось находиться на своих рабочих местах: летчикам – в кабинах самолетов, техникам – у машин, боевым расчетам управления – у пультов на боевых постах. Самолеты должны были нести полный боекомплект, бомбы и блоки реактивных снарядов на подвесках.

Первыми Су-17 в авиации 40-й армии стали самолеты 217-го апиб

Ударные силы авиации 40-й армии были представлены истребителями-бомбардировщиками. В числе первых в ДРА перебазировалась эскадрилья истребителей-бомбардировщиков Су-17 из состава 217-го апиб из Кызыл-Арвата в западной части Туркмении. Она имела усиленный состав, насчитывая 16 боевых самолетов и одну «спарку». Командиром полка являлся полковник В.М. Горбенко, комэском 1-й эскадрильи – подполковник В.В. Будюкин, комэском 2-й эскадрильи – майор В.В. Гоняго. Ограниченный состав перебрасываемой части объяснялся тем, что возможности принимающего аэродрома по базированию были ограничены; тем не менее, при замене годом спустя в Афганистан отправилась следующая 2-я эскадрилья, а остававшаяся 3-я эскадрилья традиционно считалась учебной, и в ее составе преобладала молодежь, недавно прибывшая из летных училищ и только набиравшаяся опыта. Приказ о перебазировании стал самым нежелательным новогодним подарком – не дав задержаться ни на день, перелет в Афганистан назначили на 31 декабря, оставив семьи у опустевших праздничных столов… Местом базирования выбрали аэродром Шинданд, там же разместили и отдельную вертолетную эскадрилью.