Выжженное небо Афгана. Боевая авиация в Афганской войне

Расширение масштабов боевых действий потребовало повышения эффективности вылетов и совершенствования тактики. В первую очередь это было связано с тем, что изменился сам противник. Уже с 1980–1981 гг. начали действовать крупные отряды оппозиции, хорошо вооруженные и оснащенные на базах в Иране и Пакистане, куда из многих стран арабского мира и Запада поступало современное вооружение, средства связи и транспорт. Наибольшую угрозу для них представляла авиация, и вскоре моджахеды получили средства ПВО – крупнокалиберные пулеметы ДШК и зенитные горные установки ЗГУ с пулеметами калибра 14,5 мм. По низколетящим самолетам и вертолетам огонь велся также из ручного оружия – автоматов и пулеметов. В результате 85 % всех повреждений авиационной техники приходилось в то время на пули калибра 5,45, 7,62 и 12,7 мм. Возросшая опасность при выполнении боевых задач заставила принять меры по улучшению подготовки летчиков, направлявшихся в ДРА. Она была разделена на три этапа. Первый проходил на своих аэродромах и занимал два-три месяца изучения района боевых действий, освоения тактических приемов и особенностей пилотирования. Второй занимал две-три недели спецподготовки на полигонах ТуркВО с бомбометанием и стрельбой в пустыне и горах, где прицеливание и боевое применение имело массу тонкостей, и, наконец, на месте летчики вводились в строй в течение 10 дней. Позднее афганский опыт ввели в практику боевой учебы ВВС, и полки перебрасывались в ДРА без особой подготовки, сводя ее к одной-двум неделям интенсивных тренировок на боевое применение перед самым перелетом. Прибывших летчиков-новичков с местными условиями знакомили летчики из сменяемой группы, вывозя их на «спарках» Су-17УМ.

Для ударов по душманским лагерям, опорным пунктам и прочим площадным целям на Су-17 широко применялись осколочно-фугасные бомбы и разовые бомбовые кассеты РБК, «засевавшие» осколочными или шариковыми бомбами сразу несколько гектаров. К примеру, РБК-250 при сбросе с двухкилометровой высоты при скорости 450 км/час накрывала содержимым 4500 кв.м. РБК-250-275 содержала полторы сотни килограммовых осколочных бомб, вышибаемых пороховым зарядом, каждая из которых обеспечивала летальное поражение живой силы на площади 32 кв.м. Кассета полутонного калибра РБК-500-375 могла накрыть до 16 000 кв. м, а находившиеся в ней три десятка десятикилограммовых осколочных бомб давали уничтожение живой силы на площади 220 кв.м. Небольшие осколочные бомбы оказывались вполне действенным средством борьбы с машинами душманских караванов и огневыми точками, избивая все вокруг осколками, от которых не могли защитить брустверы из булыжников. Они были особенно эффективны в условиях, где каждый камень и расщелина становились укрытиями для противника.

В Афганистане впервые в боевой обстановке были применены объемно-детонирующие авиабомбы (ОДАБ) и боевые части к ракетам. Жидкое вещество такого боеприпаса при попадании в цель рассеивалось в воздухе, и образовавшееся аэрозольное облако подрывалось, поражая противника раскаленной ударной волной в большом объеме, причем максимальный эффект достигался при взрыве в стесненных условиях, сохранявших мощность огненного шара. Именно такие места – горные ущелья и пещеры – служили укрытиями вооруженных отрядов.

Недостаточно мощные 57-мм НАР типа С-5 заменялись новыми 80-мм НАР С-8 в блоках Б-8М. Вес их боевой части был увеличен до 3,5 кг, а дальность пуска позволяла поражать цель, не входя в зону зенитного огня. Обычно боевая нагрузка Су-17 определялась из расчета надежного выполнения задания и возможности безопасной посадки при неизрасходованной зарядке боеприпасами (по посадочному весу самолета) и не превышала 1500 кг – трех «пятисоток».

Су-17М3 из 136-го апиб взлетает с парой бомб ФАБ-500М62. Кандагар, лето 1987 года

Летняя жара не только снижала тягу двигателей и надежность оборудования. Сами летчики не могли подолгу ожидать вылета в раскаленных кабинах, поэтому вылеты по возможности планировались на раннее утро. Установившийся распорядок обычно сводился к нескольким вылетам с утра, сменявшимся полуденной передышкой, позволявшей переждать жару, и вечерней «добавкой», если противник продолжал выказывать активность. «Капризными» были и некоторые виды боеприпасов: зажигательные баки, НАР в блоках и крупнокалиберные реактивные снаряды имели ограничение по температуре и не могли долгое время оставаться на подвеске под палящим солнцем.

Важной задачей также были «превентивные» акции, направленные на уничтожение караванов с боеприпасами и оружием, разрушение горных троп и перевалов, по которым моджахеды могли подобраться к защищаемым объектам. Мощные бомбы ФАБ-500 и сбрасывавшиеся залпом ФАБ-250 вызывали обвалы в горах, делая их непроходимыми, применялись они и для уничтожения скальных укрытий, складов и защищенных огневых точек. Типовыми вариантами вооружения при вылете на «охоту» были два ракетных блока (УБ-32 или Б-8М) и две бомбовые кассеты (РБК-250 или РБК-500) или четыре НАР С-24, причем в обоих вариантах подвешивались два ПТБ-800.