Выжженное небо Афгана. Боевая авиация в Афганской войне

Война не могла ждать, и соседний 156-й полк на аэродроме Мары-2 перевели из ПВО во фронтовую авиацию, оперативно переучив летчиков с перехватчиков Су-15 на Су-17М3. Меры по усилению ударных возможностей авиации южных округов затронули и другие полки и являлись частью предпринятых в ВВС реформ. С 1 декабря 1983 года оба полка объединили в 34-ю авиадивизию истребителей-бомбардировщиков ВВС ТуркВО, сюда же влили 217-й апиб, а через год формирование мощного соединения завершил 735-й бомбардировочный полк из Карши на Су-24. Однако, до поры до времени, регулярное «оказание интернациональной помощи» оставалось уделом 136-го и 156-го АПИБ. Отработав положенный годичный срок «спецко-мандировки», эскадрильи Чирчика и Мары-2 оставались «на подхвате» и посылались в Афганистан вне очереди в случае задержки с плановой заменой из других полков, неготовностью или нехваткой в них опытных летчиков. В перерывах же группы из обоих полков то и дело срывали с места, перебрасывая на приграничные аэродромы для поддержки плановых операций, которых проводилось по несколько десятков в год. Целями при этом служили объекты в северных районах Афганистана, сами задачи засчитывались как проведение летно-тактических учений «по проверке боевой подготовки части», а в летные книжки записывались задания и упражнения по курсу боевой подготовки. Работа с прокаленных солнцем, иссушенных восточным ветром «афганцем» и раскисающих в грязи зимой аэродромов продолжалась из года в год, и прилегающим сменщикам авиаторы-«интернационалисты», не стесняясь, признавались, что «вся эта война уже до чертиков надоела». Иные из чирчикских летчиков и техников успели побывать «за речкой» уже по три раза.

При одном из таких вылетов с аэродрома Кокайты 17 мая 1986 года был сбит самолет начальника штаба эскадрильи майора Владимира Рассказова. В 27 км от Баграма самолет был обстрелян огнем из ДШК и загорелся. На горящем самолете, пытаясь дотянуть до аэродрома, летчик планировал 17 км по ущелью. Когда машина стала терять управление, Рассказов катапультировался. Приземлился он в нескольких сотнях метров от кишлака. С его окраины начался обстрел места приземления. По счастью, быстро подошли вертолеты поисковой группы. Летчик бросил НАЗ и парашют и побежал в сторону вертолета. Рачительный борттехник ближайшего вертолета, встретив его у машины, сказал: «Забери парашют, не бросай добро». Немного придя в себя, летчик вернулся за парашютом и НАЗом, подобрал их и прихватил с собой – не доставаться же казенному имуществу душманам.

Минареты Джелалабада на снимке с самолета-разведчика

После нескольких месяцев работы самолеты, если и выделялись среди собратьев, то изрядной обшарпанностью и исцарапанностью, как результат интенсивной эксплуатации с шаркающими по обшивке подошвами техников, инструментом, стремянками, кабелями и патронными лентами, грязью от выдуваемой смазки узлов, потеков масла и топлива. Свою долю вносил «афганский износ», выжигающий пигмент лакокрасочного покрытия палящим солнцем, в жару накаляющим обшивку до того, что и прикоснуться становилось невозможно, и секущим краску ветром из пустыни с песком и камнями, сдобренным соленой пылью со стенных солончаков. Ремонт и подкраска выполнялись тут же, на АРП[17]

Чирчика, куда отгонялись самолеты из частей ВВС 40-й армии и южных округов. В их ходе типовая схема камуфлирования обычно утрачивалась, а получаемые «на подмену» с завода и из других полков самолеты разных серий привносили «чересполосицу» окрасок и бортовых номеров. Обычным образом в каждой части ВВС самолеты несли номера с принятым для каждой эскадрильи набором цифр одного установленного цвета, позволявшие знающему человеку установить принадлежность машины. Помимо штатных для 136-го АПИБ желтых с белой обводкой номеров, в полку встречались красные и синие (со временем, в 1988 году, все номера были перекрашены и приобрели единый вид – синие с белым кантом). В полку можно было встретить и нанесенные на скорую руку после ремонта красные звезды без обводки, отличающиеся от предписанных опознавательных знаков. А иногда самолеты и вовсе по несколько месяцев летали без звезд, которые просто некогда было накрасить. Проходя ремонт, Су-17МЗ оборудовались балками АС0-2В (с 1984 года) – доработка, ставшая общепринятой для машин всех типов, направлявшихся в ВВС 40-й армии.

Звено истребителей-бомбардировщиков Су-17М3 возвращается с боевого задания в районе Соленого озера. Осень 1987 года