Выжженное небо Афгана. Боевая авиация в Афганской войне

Две эскадрильи Су-17М4 калининского полка под началом подполковника А. Жуковина ушли в Афганистан сразу после октябрьских праздников. В каждой из них насчитывалось по 12 боевых самолетов и две «спарки». Чирчикцы, выполнив десяток совместных вылетов для ввода новичков в строй, 17 ноября 1987 года покинули Афганистан. Их крайняя смена продолжалась почти ровно год без каких-то двух дней. Базой 274-го апиб стал Шинданд, лишь непродолжительное время в декабре 1987 года звено Су-17М4 привлекалось к работе из Баграма. Поводом стало проведение войсковой операции, в которой на группу пришлась немалая нагрузка – даже при коротком зимнем световом дне летчикам приходилось выполнять по четыре-пять вылетов в смену.

Работа Су-17М4 началась под зиму, когда похолодание благоприятнее сказывалось на несущих качествах самолета. Эти выгоды использовались для увеличения боевой нагрузки. На машины подвешивали до шести бомб, сочетая боевую зарядку с подкрыльевыми ПТБ-800 при вылетах к удаленным целям в районе Кандагара. С конца зимы одну эскадрилью перевели в Баграм, откуда та работала до середины августа, затем вновь возвратившись в Шинданд. Боевая работа 274-го апиб продолжалась до последних дней октября 1988 года, когда полк в составе ВВС 40-й армии сменили МиГ-27, прибывшие из САВО.

За год калининский полк лишился двух самолетов. 12 января 1988 года при выполнении задания в горном районе в Панджшерском ущелье был сбит Су-17М4 летчика Сергея Юрчука. Официальное донесение гласило, что в 65 км северо-восточнее Баграма на высоте 4500 м его самолет был сбит из ПРЗК. Летчик катапультировался, приземлился высоко в горах в глубокий снег. Благодаря приземлению высоко в горах душманы добраться к нему не могли, но и выбираться по снегу метровой глубины было невозможно, и оставалось только ждать, пока его не подберут вертолеты поисковой группы.

Пара Су-17 заходит на посадку с отстрелом тепловых ловушек

Еще один самолет 20 мая 1988 года сгорел на аэродроме в Шинданде. Самолет стоял полностью подготовленным к боевому вылету на следующий день, и тушить пожар не давал боезапас, оказавшийся в гуще разгоревшегося пламени. Стали рваться снаряды к пушке, грозил взрыв подвешенных бомб, из-за чего к машине никто не решался приблизиться. Причиной было названо попадание снаряда при ночном обстреле. Странным обстоятельством показалось только то, что в самолет попал единственный выпущенный снаряд – ни одного разрыва больше не было. Как выяснилось, кто-то из охраны ночью пытался слить с самолета керосин на продажу. В безлесном Афганистане керосин и солярка из армейских запасов были практически единственным доступным видом топлива, на которое всегда был спрос. На этот раз «коммерсанты» переусердствовали: торопясь, в темноте попытались подсветить слив спичками, и огонька хватило, чтобы топливо тут же вспыхнуло.

На Су-17М4 калининского полка, в дополнение к ставшим почти обязательными звездочкам, наносившимся по 5 в ряд, появились «дракончики» чирчикского типа. Примером для подражания стал рисунок на встреченной в Баграме машине АПА, оставшейся от чирчикцев (если авиаторы направлялись в Афганистан на год, то у наземных служб обеспечения командировка продолжалась вдвое дольше). Инициативу поддержал командир полка, «благословивший» почин и велевший ввести эмблемы на самолетах обеих эскадрилий. Эскиз и трафареты изготовил техник старший лейтенант Александр Подрезов, и в апреле 1988 года первые эмблемы накрасили на борта самолетов. Восстанавливать рисунок пришлось «по образу и подобию», из-за чего эмблема несколько отличалась от прототипа, в том числе по размеру и цвету (тем более палитра под рукой была небогата). Один из самолетов 2-й эскадрильи с бортовым номером «23» получил и собственное имя «Черный дьявол» (этимология этого названия не установлена).

Летчик чирчикского 136-го полка майор А. Федюнин в кабине своего самолета