Вызов

Я оценивающе осмотрел площадь. Было тихо. Поредевшие ряды скульптур серели под лунным светом, отбрасывали причудливые тени на плитку. Лавируя между сомнительными шедеврами городской скульптуры, я побежал к гостинице, темное здание которой нависало над площадью. Луна хоть и освещала путь, сильно нервировала. Игроков разводили по времени, но на сколько? Нельзя было поручиться, что где-нибудь рядом нет засады. Моя фигура отлично просматривалась на практически лишенной укрытий площади. Поэтому я несся вперед не жалея ног, огибая скульптуры, подобно футболисту-дриблеру. Наконец, достиг тени, отбрасываемой зданием, где почувствовал себя увереннее, а через несколько секунд уже прижался к стене, тяжело дыша. По-прежнему стояла мертвая тишина, вокруг не было никакого движения, на площади скорчились жуткие в лунном свете скульптуры. Не было даже ветра, который мог бы всколыхнуть траву, пробивающуюся между щелями в плитке. Ощущение нереальности было запредельное.

Я двинулся вдоль стены. Двери, когда-то стеклянные, были распахнуты. Пол устилали крошки и осколки. Проклиная все на свете, я прошел внутрь по хрустящему под ногами месиву. Уже через несколько шагов пришлось включить фонарик. Пересек холл, миновал стойку администратора, подошел к лифтам. Створка дверей одного была приоткрыта. Терзаемый недобрым предчувствием, я направил луч фонаря внутрь. Пусто. Просто нервы.

Недалеко от лифтов я обнаружил выход на лестницу. Поднялся на первые ступени, и, под влиянием внезапной мысли, выключил фонарик и вернулся в коридор. Замер, прислушиваясь и вглядываясь в темноту. Постояв с полминуты и так ничего и не услышав, включил свет и начал подниматься. Не было желания и времени полностью осматривать каждый этаж, но я, тем не менее, выглядывал в коридор каждого.

К десятому ярусу начали сдавать нервы. Ни шороха, ни вибраций – абсолютная тишина, не считая моих осторожных шагов. Вокруг ощущалась неуловимая враждебность. Я понимал, что это психология, но как убедить себя в безопасности, находясь в темноте, где даже луч фонарика больше пугает. Того и гляди осветит то, что ты не захочешь видеть. Например, загадочных существ Дохлограда. Или развлекающегося семибиста. Вынырнет из темноты страшная морда – и попробуй не разрядить в нее весь магазин. Сами нападать не могут, но спровоцировать вполне. И попробуй потом докажи, что не верблюд.

Я тряхнул головой, пытаясь выбросить поселившиеся в голове образы и сконцентрироваться. Получилось лишь отчасти. Дабы не расшатать нервы еще больше, отложил исследование коридоров до утра и взбежал на последний этаж. Там я остановился, чтобы восстановить дыхание и, как внизу, послушать и посмотреть не идет ли кто следом. Снова ничего.

Коридора в пентхаусе почти не было. Короткий путь от лестницы был покрыт истлевшим ковром, и вел к широкой двустворчатой двери. Между створками чернела узкая полоска – их открывали, и, судя по глубоким царапинам, к помощи ключа не прибегали. Легонько толкнув стволом винтовки одну из створок, я проскользнул внутрь. Быстро осмотрелся. В центре большого помещения выделялась пафосная винтовая лестница, уходящая на крышу. Насколько я помнил виртуальные экскурсии, наверху находилась терраса, что-то вроде сада и, кажется, бассейн.

Пентхаус был пуст, ни мебели, ни прочих предметов интерьера. По периметру располагались четыре комнаты, я зашел в каждую из них. И там не было ничего заслуживающего внимания, и я вернулся к двери, собираясь ее заблокировать. Обвел взглядом пустую комнату, отыскивая взглядом что-нибудь подходящее. Пришлось ограничиться обрывком провода. Я связал ручки дверей и отступил назад, критическим взглядом оценивая свою работу. Ну ладно, на какое-то время это задержит незваных гостей. Позднее я планировал добавить "Часового".

Оставалась крыша. Выключив фонарик – в нем не было нужды – я поднялся наверх, держа винтовку наизготовку. Память не подвела – я оказался в терраске с панорамными окнами. В ней даже оказалась нетронута мебель. Видимо не смогли протащить через лестничный проем и оставили. Я повертел головой и, не обнаружив никакой опасности, поднялся. Луна прекрасно освещала всю крышу. Спрятаться было почти негде. Сомнения вызывал только бассейн в дальней части. Чтобы полностью их рассеять я дошел до него. Никого. Уровень воды едва достигал половины. Немного расслабившись, я обошел крышу по периметру и вернулся под защиту терраски – поднялся неприятный ветерок.