Вызов принят. Остросюжетная жизнь работника скорой помощи

Я усаживаю женщину на пассажирское сиденье ее автомобиля и везу нас к ее дому. Если мы попадем в аварию, у меня будут неприятности, но я не могу допустить, чтобы эта несчастная садилась сейчас за руль. Она без перерыва задает мне вопросы, а я отмалчиваюсь. Войдя в дом, я вижу фотографию женщины и мужчины, который, вероятно, является ее мужем. Они стоят на палубе круизного лайнера и широко улыбаются. Можно точно сказать, что на фотографии обнаруженный нами мужчина.

Заваривая женщине чашку чая, я звоню напарнику и говорю: «Это точно он. Что мне делать?»

Полиция до сих пор не приехала, поэтому я усаживаю женщину на диван, делаю глубокий вдох и произношу: «Я не могу утверждать с полной уверенностью, но мужчина, которого мы нашли, очень похож на вашего мужа». К этому моменту я уже успел понаблюдать за множеством хороших парамедиков и отточить свою технику сообщения плохих новостей. Я говорю спокойно и медленно, четко объясняю, что произошло, и даю женщине время переварить услышанное. Я умалчиваю о том, что мы нашли его в луже.

Из-за прогресса в медицине кажется, что люди чуть ли не бессмертны. Именно поэтому они так пугаются, встречаясь со смертью лицом к лицу.

Женщина начинает плакать, и я ее обнимаю. Она очень расстроилась из-за того, что пошла в душ и оставила мужа без присмотра. Возможно, она будет испытывать чувство вины до конца своих дней. Немного успокоившись, она дает мне телефон дочери. Я звоню, сообщаю о произошедшем, и она говорит, что уже выезжает. К сожалению, дочь живет в пяти часах езды. Я спрашиваю женщину, есть ли у нее друзья поблизости, и она отвечает, что ее подруга, вероятно, сейчас в боулинг-клубе за углом. Я встаю и иду в боулинг-клуб.

Когда я вхожу в клуб, все женщины начинают паниковать. Вероятно, в определенном возрасте приближение работника скорой помощи со склоненной головой и серьезным лицом сравнимо с приходом Мрачного Жнеца, который должен сообщить о смерти партнера или друга. К счастью, я оставил косу в машине. Я нахожу подругу женщины, рассказываю ей о произошедшем и провожаю ее до дома вдовы. По пути я думаю: «Надеюсь, что это действительно ее муж. В противном случае придется объясняться».

Пока мы ждем полицию, до меня вдруг доходит, что я уже был в этом доме. Несколько лет назад я приезжал сюда, чтобы оказать помощь мужчине с болью в груди. Тогда у него еще не было деменции. Подруга женщины объяснила, что деменция проявилась внезапно и что умерший находился в листе ожидания на встречу с социальным работником. Я ухожу, говоря на прощание: «Мне жаль, что мы встретились при таких обстоятельствах. Берегите себя». Я вздрагиваю, думая, как много раз я произносил эти слова за последние пятнадцать лет.

Вернувшись к телу, я вижу, как его фотографирует криминалист. Когда он заканчивает съемку, мы принимаем решение поместить тело несчастного в автомобиль скорой помощи и отвезти его в морг. Такая работа мне не по душе. Каждый раз, когда в машине находится мертвое тело, мне кажется, что кто-то из нас должен сидеть рядом с ним, чтобы ему не было одиноко. Как бы странно это ни звучало, я думаю, что это правильно.

К счастью, мне довольно редко приходится ездить в морг. Это очень грустное место. Ряды мертвых голов, мертвых ступней и отдельный холодильник с надписью: «Только дети». Сегодня большинство людей, особенно жители развитых стран, очень отдалены от смерти. В отличие от предыдущих поколений, мы считаем ненормальным смотреть на мертвые тела. Иногда человек за всю жизнь не видит ни одного трупа. Однако поход в морг напоминает о том, что смерть – повсеместное явление. Готов поспорить, что каждому работнику скорой помощи закрадывалась в голову мысль: «Если бы я ушел в похоронный бизнес, то сколотил бы состояние».

Мы достаем тело из автомобиля, и работники морга убирают его в холодильную камеру. Мы заполняем необходимые документы и прощаемся. Только когда мы с напарником снова садимся в автомобиль, до меня доходит, насколько жестокой может оказаться жизнь. Мне было очень тяжело наблюдать за завершением этого долгого брака, наполненного любовью. Иногда я вторгаюсь в жизнь людей всего на несколько минут, а затем снова исчезаю. Однако за это короткое время я успеваю стать свидетелем монументально важных моментов и оставить свой след в жизни людей. Это отрезвляющая мысль. В большинстве случаев этот след положительный, но иногда природа берет над нами верх. Однако даже при таком раскладе первые несколько минут после несчастного случая или трагедии все равно могут сделать жизнь человека более выносимой. По этой причине то, чем мы занимаемся, – не просто работа.

* * *