Вызревание

Негр подвозит коляску к столу. Теперь по одну сторону длинного стола седой аристократ, по другую - Люська с подтекшими ресницами. Перед нею неизвестные ей разнообразные блюда, все они кажутся невообразимо вкусными. Все похоже на сон.

- Виски? Тоник? Водка? - спрашивает седой господин.

Люська, тронутая галантным обхождением и стараясь хоть немного соответствовать, поправляет челку; похоже, стесняясь своего пожелтевшего фонаря, она пытается его скрыть.

- Водка? - переспрашивает аристократ.

- Виски! - чуть с вызовом говорит Люська.

Негр в белом пиджаке, улыбаясь, что-то спрашивает у нее по-английски. Люська не понимает.

- Со льдом или без? - переводит седой господин.

Люська с презрением смотрит на негра с подносом в руках. Тот перестает улыбаться. Озадаченно, чуть конфузясь, смотрит на патрона.

- Без! - грубо произносит Люська, отчего негр едва не роняет поднос.

Седой господин улыбается. Что-то говорит негру по-английски. Тот уходит.

- Что привело вас ко мне? - обращается он к Люське.

- Митька в беде! - режет напрямую Люська.

- Кто такой Митька?

- Вы у него картину купили за двести баксов. И водки дали дорогой.

- Эту? - седой господин показывает на картину за спиной.

Люська смотрит на рисунок. Затем на седого господина. Она в восторге. Рисунок Мити в такой красивой рамке, в английском посольстве! Люська не в силах скрыть своего счастья.

Снова заходит негр. На подносе в хрустальном графинчике виски и рюмка. Он ставит перед Люськой рюмку и, приложив к графинчику белоснежное полотенце, наливает виски. Люська, бросив взгляд на его черное лицо, выпивает виски и вытирается рукавом. Негр таращит глаза, кажется, даже ему хочется бросить что-нибудь в рот, но Люська не закусывает.

- Прошу, сэндвич, печень, икра, - улыбаясь, предлагает седой господин.

- Я не голодна. Дело не ждет. Говорю вам, Митька в беде. Ему помочь надо, - торопится Люська.

- Расскажите все спокойно.

Седой господин встает из-за стола, подходит к Люське и предлагает ей сигарету. Люська по привычке вытягивает пару, механически пряча одну за пазуху. Седой господин снова улыбается. Кажется, немного опасаясь, с осуждающим лицом, негр подносит Люське зажженную зажигалку. Люська, уже не обращая на него внимания, прикуривает.

- Итак, я вас внимательно слушаю, - говорит седой господин.

И Люська рассказывает ему всю Митину историю.

Выслушав Люську, седой господин поднимается из-за стола.

- Я обещаю вам найти пути вмешательства в это дело и надеюсь решить его положительно и, по возможности, безотлагательно.

Люська покидает гостиную. Ее снова везет швейцар. Уже в дверях она поворачивает голову к стоящему у стола седому господину.

- А водка ваша, я тебя скажу, дерьмовая, наша лучше, - улыбаясь, говорит она.

Седой господин тоже улыбается. Негр-официант озадачен, не понимает, о чем речь. Люська бросает на на него недовольный взгляд. Затем снова смотрит на седого господина. За его спиной на стене Митин рисунок. Господин прощально показывает глазами: "Все будет хорошо".

*

Улицами города едет автомобиль посла. На заднем сиденье сидят посол и его элегантный молодой помощник. Они разговаривают по-английски. Идет синхронный русский перевод. Молодой человек смотрит в окно.

- У вас действительно серьезные намерения оформить визу этому русскому художнику?

- Вполне. Он будет весьма интересен моим друзьям из Лондонского клуба искусств. Но сначала нужно каким-то образом вытащить его из больницы.

- У вас есть мысли по этому поводу?

- Пока нет.

- Зачем же мы едем в больницу?

- Я еще не решил. Я еду к нему пока как частное лицо к частному лицу. Скажем, как к своему другу. Могу я проведать своего друга?

Молодой человек улыбается:

- У вас все же появились друзья среди русских?

- Я надеюсь на это. Здесь направо, - говорит посол, обращаясь к шоферу. Лимузин сворачивает направо.

*

Палата Мити.

За столом Митя и главврач.

- Думаю, вы не должны держать на меня зла, - говорит главврач. Скорее, наоборот, это я должен бы стать вашим смертельным врагом. Однако, как видите, я человек, отчасти живущий по христианским заповедям. Будем считать, что ничего не случилось. Вы по-прежнему сможете работать, - главврач открывает "дипломат", достает коньяк. Хотите выпить? - Ставит на стол. Митя смотрит на коньяк. Продолжает молчать. - Вчера мне привезли отличную финскую бумагу и чернила. Вас не радует это? Я думаю, скоро ваше плохое настроение пройдет и вы заживете полнокровной творческой жизнью. Вас никто не будет отвлекать здесь. Ведь это то, что так необходимо художнику. Не правда ли?

Митя смотрит на коньяк. Затем неожиданно переводит взгляд на окно, находящееся у главврача за спиной. Главврач машинально оборачивается. Мгновение - и бутылька с коньяком разбивается об его голову. Главврач валится на пол. Митя подскакивает к двери. В коридоре разговаривают два санитара. Несколько секунд раздумий.

- Помогите! Помогите! - вдруг кричит Митя.