Вызывайте ведьмака!

Участковый взгромоздился на него и поведал неприятную историю: завёлся в округе странный хищник, приходит ночью на крестьянские подворья и режет скот, а когда и птицей не брезгует. Сколько бы не пытались его поймать, ничего не получается. Никакие запоры того хищника не сдерживают, и стрелков он не боится, они его просто не видят. А только, как ночь настаёт, так животные начинают метаться в своих убежищах, а утром хозяева находят обглоданные кости. И самое жуткое в том, что следов он не оставляет, словно по воздуху летает, потому в лесу его выследить нет никакой возможности!

— Сегодня полнолуние, — тяжело вздохнул участковый, — значит, обязательно объявится. В полнолуние он особенно лютует. В другие ночи не так, насытится и бывает, что несколько дней не приходит.

— Что ж ты раньше не сказал? — возмутился Василий, — мне ж подготовиться надо, а осталось пол дня всего! Если не успею, на себя пеняйте!

— Так это… — смешался участковый, — мы ж думали, что сами справимся, капканы ставили, охотников с ружьями организовали, всё перепробовали прежде, чем о тебе вспомнили! А он дохнёт страхом и нет его, как дым!

— Ясно всё, — Василий махнул рукой, — иди, не задерживай, я постараюсь успеть. Только скажи всем, чтобы ночью ни одной души на улице не было! И собак пусть запрут!

— Скажу-скажу, всё будет в лучшем виде, не сомневайся! — засуетился участковый, окрылённый надеждой, — ты это… если что, скажешь, сколько тебе должны будем?

— Скажу, не сомневайся, иди, — нетерпеливо отмахнулся Василий.

Как только участковый убрался, ворон опять влетел в дом, не особенно церемонясь, взгромоздился на печь, он ещё не отошёл от пережитого оскорбления, терпеть не мог, когда его обзывали несмысленной вороной, и с гордым видом отворачивался.

— Успокойся, Карлуша, тебе ли обижаться на неразумных? Лучше скажи, кто это к селянам повадился?

— А, так из-за этого к тебе гость пррриходил? — ворон уже забыл свои обиды, бодро встрепенувшись, — это волк сумеречный! Застрял он в погрраничье, между Явью и Навью, так и живёт в двух состояниях, может как простой волк по лесу бегать, а может невидимым становиться, тогда становится неуязвим для людей и хищников.

— Понятно, — озадаченно промолвил Василий, — хлеб будешь?

— Кар! — не заставил себя уговаривать ворон, — и сала прррежь!

— Ладно, погоди немного, — Василий вышел в сени, и вскоре принёс ворону угощение, — вот, всё, как ты просил. А теперь не мешай, надо мне подготовиться к ночным приключениям.

— Готовься, Васюша, ночь будет тррудной! — предупредил ворон.

Ведьмак удалился в сарай, там у него висели конские волосы различных цветов, перетянутые пеньковыми верёвками в метёлки, отдельно каждого цвета. Подумав, он взял серую, рыжую и чёрную и понёс в дом. А там, аккуратно расчесав, отделил по тонкой пряди каждого цвета и стал ловко сплетать между собой, наподобие женской косы, толщиной не более двух миллиметров, пока не получилась длинная верёвка. Ведьмак сделал из неё аркан, и понёс его в свою потайную комнату.

Здесь находился небольшой каменный алтарь. Василий приготовил травы, разжёг угли на алтаре и запалил травы, комната постепенно наполнилась густым белым дымом. Тогда он взял ритуальный нож и резанул себе руку, кровь полилась из раны. Василий знал, конечно, что другие ведьмаки и ведьмы приносят в жертву птиц или мелких животных, но для него такое было неприемлемо.

Кровь зашипела на углях, ведьмак наговаривал заговор и проводил сплетённый аркан над дымом, конский волос вспыхнул невидимым фиолетовым пламенем и заискрился, наполняясь силой. Подождав, когда пламя погаснет, Василий накрыл ещё тлеющие угли медной чашей.

До ночи он не ел и не пил, и провёл несколько часов в полном молчании, соблюдая тишину даже в разуме. А когда ночь вступила в свои права, и на небо выкатился круглый светящийся шар полной Луны, Василий надел крепкий тулуп, встал на лыжи и направился в сторону ближайшего посёлка, где жители, с замиранием сердца, ждали ночного хищника.

Вскоре, впереди показались деревянные дома, зима замела их снегом по самые окна.

Дойдя до окраины, Василий прислушался. Он стоял возле сарая, где держали домашний скот.

— Бои-и-имся! — трепетали козы.

— Страшно! Страшно! Страшно! — квохтали куры.

— Карлуша! — тихо позвал ведьмак, — видишь его?

— Бежит, — откликнулся ворон, сидевший на берёзе, — километра два от тебя. Готовься, Вася!

Василий выбрал место для встречи с ночным хищником посреди большого заснеженного огорода. Солнце днём уже припекало, потому снег по верху покрылся плотной коркой наста. Приготовил аркан и встал, широко расставив ноги.

Вскоре, из леса показалось несущееся прямо на него чудище, огромный туманный волк, с горящими глазами и раскрытой пастью, где сверками длинные острые клыки. Пахнуло запредельным страхом.

Ведьмак едва успел отскочить в сторону, уворачиваясь от прыжка. Моментально развернулся лицом к волку. Тот уже опять приготовился к прыжку, плотоядно клацнув зубами.