Взгляд в бездну

Ушлая равандосска никому не признавалась, что с первого курса неровно дышала к Рериху Шадору. Буквально сохла по нему! И ей постоянно что-то мешало приблизиться к капитану. Постоянно кто-то между ними стоял. То этот кошмарный Дану, то эта истеричная Ромеро… Затем Джина! Ну, ладно, Цайле удалось столкнуть их всех лбами, виртуозно распустив слухи. Теперь Ромеро с Данушечкой, а Джина Суири… С носом! Потому что на Кабука где сядешь, там и слезешь. Еще эта дохлая Эннибет, но у них с капитаном, похоже, все закончилось, не успев начаться. Но то, что Цайла увидела в этот момент, вновь обрушило все ее надежды. Она в отчаянии смотрела, как новый второй пилот выходит от Шадора так поздно, да еще и в капитанской рубашке… Да-да, Цайла сразу узнала эти вензеля на воротничке и нашивки на кармашке.

Какая несправедливость!

Равандосска заскрежетала зубами от досады.

Вот какого Тарантула?! Что за дьявольская каракатица?! Она тут из кожи вон лезет, чтобы обратить на себя внимание капитана, а этот выскочка пилот без году неделя на крейсере с лету охмурил и захомутал неприступного Шадора.

Ух, и покажет она им всем! Но Рерих будет ее и с ней! Навеки…

Второй пакет

Наконец-то лепреконы заработали в полную силу, и после перезагрузки киберсистемы крейсера можно было немного расслабиться.

Так думал Гай.

– Не очень-то расхолаживайся, – по-дружески предупредил его Сэм, набивая карманы зерновыми батончиками из пищевого автомата.

– Почему?

Время настало обеденное – смена первого и второго курсов, – но прежде чем расположиться за столами и нормально поесть, друзья-рувы как обычно запаслись мюслерами. Популярное ноу-хау от кибертека Кондора в этом КА-сезоне – прессованные злаки с различными фруктовыми, ореховыми и прочими добавками. Ларри из медчасти утверждал, что это питательно, но главное – сытно и вкусно. И Сэмми с Гаем делали сладкие заначки, не надеясь на ужин, а тем более на полдник, которого в КА отродясь не водилось даже для офицерского состава. Но этим-то проще, всегда можно выпить кофе с печеньками у себя в каюте или потусоваться в кают-компании во внеурочное время. А рувам ничего такого не перепадало.

Столовая резко наполнилась голосами оголодавших кадетов-первокурсников, и рувам пришлось посторониться; их отвлекла толпа вновь прибывших, оккупировавшая соседние трансгрегаторы. Повсюду активно замигали огоньки менюшек, и вопрос Гая остался без ответа.

– Бери побольше яблочных с медом и корицей, – посоветовал ему Сэм. – Они самые классные. Или клубничных.

– Не-а, – возразил Гай, – мне нравятся банановые в шоколаде.

Сзади нахально напирали, друзьям пришлось подхватить подносы с едой и усесться за давненько облюбованным столиком – поближе ко второму курсу и подальше от первого, покуда места не заняли.

– Откуда их столько набежало? – проворчал Морони, вяло поддевая вилкой сосиску и макая ее в соус.

– В этом году набор больше, – объяснил Сэм без тени превосходства, хотя слыл среди рувни самым осведомленным, не считая Бенси, но тот как раз задавался.

Гай вздохнул, украдкой разглядывая куков.

Надо же! Все такие подтянутые, холеные, организованные… Даже тошно.

Тьфу!

Забывшись, он плюнул на столешницу рядом с подносом, и плевок истаял на хромированной поверхности. Сэм оторвался от сырного салата с помидорами и глянул на Морони удивленно, невольно проследив за взором однорувника.

– Гай-Гай, – сочувственно попенял он ему, – ешь давай, а то проглазеешь всю смену, а потом будешь в последний момент в себя запихивать и давиться.

Сэм был, к сожалению, прав, и Гай с остервенением принялся за еду.

– Не переживай, – Сэмми понимал его как никто другой и участливо погладил товарища по руке. – Ты ж у нас вон какой молодец!

«Огурец!» – не преминул бы подначить отец.

– Угу… молодец-молодец…

Только парни об этом давно забыли и шпыняют до сих пор.

– Не горюй.

– Как тут не горевать?! – Гай захрустел малосольным огурцом. – Все как на подбор удальцы уже сейчас. А это только первый курс! Что дальше-то будет?

– Неизвестно, – горько усмехнулся Сэм. – Может, через пару недель они все умрут…

«А ведь и правда!» – ужаснулся Морони. Он и сам не предполагал, будучи куком самого мощного крейсера в галактике, что завтра окажется в резерве… Самого мощного крейсера в галактике!

– Не кисни! – Сэм бодренько подмигнул другу и порекомендовал: – Ищи плюсы. Ты уже проявил недюжинную смекалку в экстремальной ситуации. Не каждый кук в кибердоспехах, привыкший к постоянной страховке корвета, на такое способен. А тем более – эти… Лоску и гонору в них через край, а толку никакого. Знаю, о чем говорю…

Слушая друга, Гай невольно возвысился в своих глазах и решил стать еще круче. Настроение улучшилось, и он сгонял за добавкой. В компании жевать веселее! Однако не забывал время от времени окидывать глазами зал и следить за происходящим.

В отличие от булфергцев, ка-марг Ка-Таго ел в одиночестве. Внешне он выглядел спокойным и собранным, еду поглощал медленно, тщательно пережевывая каждый кусочек. И с трудом проглатывал, поскольку сыну Ка-Гора мнилось, что все его внутренности окаменели от напряжения.