Взгляд Ворона (СИ)

   Правитель в окружении стражи и Кремора быстро удалился с поля, не возражая своему верному советнику. Кажется, Оттар был так потрясен, что сам не мог разобраться: может быть, ему стоит разозлиться на Садора, столь грубо с ним обошедшегося? Однако Кремор что-то тихо говорил на ухо правителю, и тот постеменно успокаивался.

   Дождавшись восстановления спокойствия, дан Йонард взял церемонию в свои руки.

   - Как ни прискорбно, но я должен не согласиться с мнением нашего председателя, - произнес он. - И только что случившееся происшествие это только доказывает. Безусловно, Садор проявил не только большее мастерство, но и ловкость, и сметливость, и наблюдательность. Я предлагаю вручить кубок ему. Будут ли возражения? - обернулся он к остальным судьям. Те молча, все как один, покачали головой.

   - Итак, я провозглашаю Мастером этого Вариона Садора, уроженца Яродрема.

   Под одобрительный гул толпы Садор принял из рук дана Йонарда золотой кубок.

   Хотя выступления завершились, расходиться зрители не торопились. Праздник продолжался, и люди отправились гулять по берегу реки в небольшие рощи, раскиданные тут и там. В растекающуюся толпу, в которой растворились уже участники выступлений, незаметно влился и Мирко, направляясь к городу.

   Глава 2. Договор.

   Садор успел не только перехватить стрелу, но и заметить стрелявшего, и, как ему показалось, узнал того. Это был Борко, некогда тоже служивший последователям Ли-Ронда. К тому времени, когда к ним пришел Садор, Борко пробыл в общине Ли-ронда уже почти десять лет. Он в совешенстве овладел приемами, как спрятаться на ровной местности, как пробираться незамеченным в самые тайные уголки, как обмануть преследователей, кроме того, очень хорошо, чтобы не сказать превосходно, стрелял из лука. Но у него был один недостаток, мешавший ему выйти из ученичества и стать одним из братьев - он был до невозможности труслив. На ответственные задания его никогда не посылали, и как раз незадолго до того, как Садор - не совсем по своей воле - покинул общину Ли-Ронда, Борко сам ушел от них. Видимо, теперь он обосновался здесь, у себя на родине, вот только - чем же он занимается?

   Всю церемонию награждения Садор не сводил глаз с Борко. А тот, как ни в чем не бывало, сидел на вершине небольшого холма у корней дерева совсем неподалеку от помоста, и обломки лука торчали из-под корней. На ветках дерева сидели мальчишки, чтобы удобнее было наблюдать выступления, вокруг холма ходил народ. Казалось бы, не заметить стрелявшего Борко было невозможно. Но стражники искали по низам, не веря, что преступник может выставляться на всеобщее обозрение, а первое правило, которому учили поклонники Ли-Ронд - "будь невозмутимым, и тебя ничто не сможет коснуться".

   Когда праздник закончился, Садор не спеша направился за Борко. Тот не стал посвящать теплое весеннее время неспешной прогулке по берегу реки, а сразу направился в город. Садор усмехнулся про себя: Борко постиг науку прятаться самому, но не научился распознавать слежку за собой. Может быть, был слишком уверен в себе, в своем умении, так что даже не предполагал, будто кто-то может его выследить. Поэтому появление перед ним Садора воспринял как что-то невероятное.

   - Ты?! А разве... Разве ты не на церемонии вручения награды?

   - А разве ты не слышал, как председатель отдал награду Тротту? - решил Садор разыграть "простачка". - Его выступление понравилось больше моего.

   - Да, но дан Йонард решил передать кубок тебе, поскольку ты спас правителя...

   - От твоей стрелы? - в упор спросил Садор. Борко вздрогнул - и сделал вид, что не расслышал.

   - В него ведь стреляли... Ах, ну, да, ты же сам поймал стрелу. Блестяще поймал, я вижу, ты совсем не утратил навыков! Впрочем, наверное, стрелок был никудышным.

   - Борко, хватит притворяться. Я видел, что это ты стрелял!

   Борко, уже пришедший в себя от первого удивления, насмешливо посмотрел на преследователя:

   - Для чего бы мне? Кто мне Оттар - кровный враг? Или у меня он отобрал мои родовые владения? Или я - сторонник дана Вогурома? Нет, все эти дела от меня далеко...

   - Однако ты слышал о них, - заметил Садор. - Возможно, ты сделал это ради денег. Ты ведь всегда отличался жадностью, и при этом неплохо стрелял из лука. Я только не могу понять, почему тогда, в лесу, ты не рискнул выстрелить, а здесь - рискнул?

   - Когда - тогда? - продолжал гнуть линию полного непонимания Борко.

   - Борко, мне наплевать, по большому счету, что и зачем ты делаешь. Но Оттар уверен, что в заговоре против него состоит мой друг, а вот на это мне уже не наплевать. И ты сейчас пойдешь со мной и подтвердишь моему хозяину, что Мирко тут ни при чем.

   - С чего ты взял? - хитро прищурился Борко. - Почему ты решил, что Мирко ни при чем? У него были свои причины стрелять в Оттара.

   - Может быть, и были, но стрелял ты.

   - Судят не руку, а голову, - возразил Борко. - Он просил меня сделать это.

   - Но зачем ему? - Садор был поражен. Такой оборот ему в голову не приходил.

   - Спроси у него.

   - Да брось! Борко, ты не так дешево продаешься, чтобы сын башмачника мог купить твои услуги.