Взгляд Ворона (СИ)

   - Он близок с Велимиром, главою севинов. Ты давно здесь не был, и многого не знаешь. А севины в последнее время очень недолюбливают своих хозяев-сьорлингов.

   - И что же, ты теперь утверждаешь, что это - из-за Велимира? А я вот, например, видел, как трое старейшин приходили к Оттару, и слышал, о чем они говорили. И Велимир был настроен очень миролюбиво к Оттару.

   - Потому что знал, что недолго тому осталось свирепствовать, - Борко сжался, но продолжал настаивать на своем. - Зачем раньше времени выдавать свои планы? Можно и потерпеть последние дни.

   - Я просто не понимаю, зачем убирать Оттара? Вместо него будет сын, Ойнал, и все останется по-прежнему?

   - Э, нет! - не выдержал Борко. - Именно сейчас в стане сьорлингов распри, и, убери мы Оттара, Ойналу бы почти ничего не досталось - у него нет поддержки с Севера, которая была у Оттара, у него нет собственного авторитета, за которым бы пошли, и нет присяги на верность со стороны людей, которые, быть может, еще и не захотят ее дать. Так что сейчас - самое время!

   - Да ты говоришь, как завзятый заговорщик! - произнес Садор с насмешкой. - Только не рассказывай теперь, будто у тебя не было личного побуждения стрелять в Оттара.

   Борко поспешно замолчал.

   - А я тебе скажу, почему ты не стал стрелять в первый раз, - продолжал Садор. - Испугался ты, понадеялся на силу деревьев! Не стал дожидаться, чем там кончится, а сбежал побыстрее. И здесь ведь тянул до последнего, только когда уже стало ясно, что Оттар вот-вот уйдет, рискнул, а то бы совсем засмеяли, наверное, свои же. Только кто же тебя посылал на такие дела? Сам бы ты никогда не осмелился. Только по приказу, причем того, кого ослушаться нельзя - но кто плохо тебя знает... Хлуд, наверное, тебе приказывал, он всегда отличался любовью к подобным личностям, вроде тебя.

   Зажатый в угол Борко нашел в себе силы усмехнуться:

   - Да кто он такой, твой Хлуд? Так, шуму много, толку мало. Я знаю других людей, до которого Хлуду как до звезды.

   - Любопытно, - оживился Садор. - Кто же это?

   - С чего бы мне откровенничать перед тобой? Спроси Мирко.

   - В таком случае, идем со мной. Не хочешь говорить мне - расскажешь Кремору.

   - Идем, - рассеянно согласился Борко, глядя по сторонам. - О! А вот и Мирко!

   Садор быстро обернулся. Действительно, по другой стороне улицы шел Мирко, потерянный и несчастный. Он часто останавливался и рассматривал дома, точно искал что-то.

   - Мирко! - окликнул его Садор негромко. Тот радостно вскрикнул и поспешил к нему; но когда Садор вновь посмотрел туда, где стоял Борко, того уже не было.

   Досадливо крякнув про себя, Садор пошел навстречу другу.

   - Ты же знаешь, что тебя ищут в городе! - упрекнул он Мирко.

   - Знаю, - кивнул Мирко. - Но делать мне более нечего. Надо рискнуть.

   - Мирко, было бы лучше, если бы ты мне все рассказал, - покачал головой Садор.

   - Я бы рассказал, если бы сам все понимал, - вздохнул Мирко. - Вот что. Слушай. Ступай в замок и забудь об этом. Обо мне, и вообще. Если все будет благополучно, я сам тебя разыщу, и тогда все расскажу, а пока не спрашивай ни о чем.

   - Все-таки, я бы лучше пошел с тобой, - предложил Садор.

   - Нет! - с жаром вскричал Мирко. - Прошу тебя, оставь меня. У меня осталась последняя надежда, не отнимай ее.

   - Ну, хорошо, - пожал плечами Садор. - Тогда буду ждать от тебя вестей в замке.

   - Вот именно, - вздохнул Мирко с облегчением.

   Садор, оглядываясь, направился в другую сторону, туда, где высился над городом замок Коворна, но перед тем как свернуть за угол улицы, успел заметить, как Мирко нерешительно постучал в дверь одного из домов. По крайней мере, Садор знал, где искать своего друга, если тот долго не подаст о себе знать.

   В полутемной прихожей Мирко встретил Борку, как ни в чем не бывало вышедшего из глубины дома.

   - Проходи, - пригласил он гостя.

   В соседней комнате его ждал Хлуд.

   - Зачем ты пришел? - спросил хозяин дома не очень вежливо. - Имей в виду, если кого-нибудь из нас схватят, ты не получишь ничего!

   - Я ничего и не прошу, - сказал Мирко вдруг ставшим хриплым голосом. - Мне бы только увидеть вашего хваленого мага, а там...

   - Чтобы его увидеть, надо расправиться с Оттаром, - напомнил Хлуд.

   - Не знаю, устроит ли вас то, что я хочу предложить, - продолжал Мирко. - Вы же знаете, что Кремор ищет виновного в покушениях на Оттара.

   - Да, но он считает, что это - ты! - произнес Борко, вдруг вынырнув откуда-то сбоку.

   - Так вот... - Мирко говорил, ни на кого не глядя, словно боялся, что любая случайная мысль собьет с него решимость. - Именно это я и предлагаю. Я пойду к Кремору и скажу, что сам готовил оба покушения и сам хотел смерти Оттара. У меня были причины - из-за размолвки Оттара и дана Коворна меня выгнали из замка. Я хотел отомстить сначала Оттару, потом Коворну. Но бегать мне надоело, и я пришел сдаться.

   Хлуд с Борко слушали его со все возрастающим изумлением. Хотя Борко и пускал слухи, будто именно Мирко - главный виновник покушений, однако ни он, ни Хлуд не ожидали, что Мирко сам примет на себя такую роль.