Взгляд Ворона (СИ)

   - Чему ты радуешься? - нахмурился как всегда внезапно появившийся Борко. - Теперь в поисках Мирко перероют весь город и для устрашения вздернут десятка два горожан.

   - Когда ты стрелял в него, тебя это не волновало, - заметил Хлуд. Борко смущенно умолк. - Не волнуйся, ничего не будет, - продолжал хозяин. - У нового правителя, Ойнала, далеко не такое блестящее положение, какое было у его отца. С севером связи нет, и там, скорее всего, предпочтут освободиться от власти Камангара, чем приносить присягу его сыну. Наввария тоже потеряна; остаемся только мы. Нет, теперь Ойнал будет искать с нами дружбы еще сильнее, чем его отец. Конечно, ему захочется посвирепствовать, но есть еще Кремор, а он знает, что можно делать, а что нельзя.

   Йонард появился довольно быстро, особенно если учесть, что из замка никого не выпускали. Вести его были обнадеживающими.

   - Кремору удалось заставить всех, кто был в замке, принести присягу верности Ойналу, сыну Оттара, но это - только канхарты Яродрема и немногие, приехавшие из Призаливья. Да и они вряд ли будут долго соблюдать клятву, вырванную силой. И Ойнал при мне объявил, что примет присягу у севинских старейшин.

   - А как они объяснили смерть правителя? - спросил Хлуд, поглядывая на Мирко.

   - Внезапно скончался, - ответил Йонард. - Представить, что правитель погиб в битве, как любят сьорлинги, у них никак бы не получилось, поскольку война - только через горы; признать, что его убил злоумышленник - значит, показать, что все их безумные меры безопасности были напрасными; ну, а сказать, что он сам напоролся на собственный кинжал - значит, бросить тень на умение правителя владеть оружием. Так что, они выбрали самое безболезненное. Видимо, раз причина смерти - "случайность", то гонений не будет, и Мирко нечего опасаться. К чему искать злоумышленника, если нет злоумышления?

   - Его могут тайно убрать, чтобы не мешался, - заметил Борко. Йонард пожал плечами:

   - Зачем? Имело бы смысл публично казнить его, в назидание другим, а тайно, чтобы никто не узнал - поступить так значит признать свою слабость. Ойнал на такое не пойдет.

   - А Кремор?

   - А что у Кремора на уме, не дано знать никому, - ответил дан Йонард. - Мы долго говорили в замке, и я проголодался. Хлуд, вели подавать на стол.

   - Но если меня не ловят, я могу, значит, вернуться домой? - спросил Мирко.

   - Я бы не торопился, - возразил Йонард. - Кремор мог еще и не отменить своего распоряжения. А попасться по дурости, когда все уже позади, было бы обидно. Кроме того, нам еще многое надо обсудить.

   - Подожди до вечера, - предложил Хлуд. - Вечером я отправлю слугу, он проверит, свободен ли твой дом от засады, и там решишь, что тебе делать.

   Находиться в доме Хлуда было тяжким наказанием, ибо не испытывал к нему Мирко никаких теплых чувств, хоть, кажется, и должен был благодарить, ведь это именно Хлуд привел его к Йонарду. Но не проходит даром готовность распроститься с жизнью, и обратное возвращение давалось болезненно. Более всего Мирко хотелось уйти к себе домой, спрятаться там и никого не видеть. А сосредоточенное лицо Хлуда, насмехающееся лицо Борко или умиротворенное дана Йонарда постоянно напоминали Мирко о произошедшем только что, и он не находил себе места.

   - Идемте за стол, - пригласил Хлуд. - За хорошим обедом мрачные мысли сами собой пропадают.

   Гостинная Хлуда была убрана скорее под стать обиталищу богатого дана из Йострема, а не севинскому старейшине. Вся обитая красным бархатом, привозимым из Дир-Амира, с балдахинами, нависающими над местами для почетных гостей, с высокими зарешеченными окнами и отдельным входом для слуг с переменами блюд, она производила сильное впечатление. Дану Йонарду Хлуд уступил место во главе стола, сам сел рядом с Борко. Мирко с удивлением отметил, с каким почтением оба его знакомых относятся к токомуру.

   А дан Йонард, вооружившись ножом, с охотой углубился в поданное жаркое.

   - Выходит, мы добились, чего хотели, и одним злодеем стало меньше? - произнес Борко радостно. - Это, наверное, стоит отметить.

   Хлуд быстро выставил на стол несколько бутылок вина из Южного предела. Дан Йонард, насмешливо улыбаясь, взял протянутую чашу.

   - Вы меня поражаете. Вроде бы взрослые люди, а ведете себя, как дети.

   - Почему? - с некоторой обидой и вызовом произнес Хлуд. - Разве мы не сделали что-то на самом деле великое?

   - Да ведь это только дети воображают себя отважными витязями и ищут дракона, которого могли бы одолеть! Многие, мнящие себя героями, думают, что со злодеем надо бороться, чтобы спасти мир, дать людям свободу, избавить страну от тирании, сделать мир лучше... Однако, справившись со злодеем, они ждут, что люди будут их теперь носить на руках, а когда этого не происходит, сами начинают становиться мелкими тиранами, обвиняя людей в неблагодарности.

   - А разве не так? - спросил Мирко. - Ведь они помогли людям, а те забыли о благодеянии.

   Дан Йонард вновь покачал головой, то ли возражая, то ли смакуя вино, и продолжал: