Взгляни на меня

Клуб находился в бедном районе, на окраине города, и единственным намеком, что это помещение использовали как-то иначе, нежели остальные заброшенные склады по соседству, служили десятки машин, хаотично припаркованных на заднем дворе, вне видимости с дороги. Не считая толпы внутри, снаружи стояла длинная очередь, состоявшая почти исключительно из мужчин, ожидавших возможности войти. Одни принесли с собой портативные холодильники, несомненно со спиртным, другие пили пиво или что-то потягивали из пластмассовых стаканчиков, медленно продвигаясь к дверям, за которыми ревела музыка. Девушкам не приходилось ждать в очереди – если только они не пришли с кем-то из парней. Мария видела, как они группа за группой радостно входили в клуб – в узких топиках, коротких юбках, на шпильках, не обращая никакого внимания на грязный двор и мужской свист.

Хотя Колин оказался единственным белым мужчиной в очереди, он чувствовал себя спокойно и тихо осматривался. У дверей их встретил коренастый тип в солнечных очках, собиравший плату за вход. Вышибала оглядел Колина с ног до головы, явно пытаясь понять, не из полиции ли он, потом перевел взгляд на Марию, неохотно взял деньги, которые протянул Колин, и кивком указал на дверь.

Внутри сплошная масса тел колыхалась под гремевшую музыку. Склад буквально дрожал от наполнявшей его кипучей энергии. Никто, казалось, не обращал внимания на запачканный машинным маслом бетонный пол, на скромный декор, на простое освещение; парни стояли кучками вокруг своих холодильников, пили, перекрикивали музыку и пытались привлечь внимание проходивших мимо девушек. Как и в большинстве ночных клубов, мужчин, в основном в возрасте от двадцати до тридцати, было больше, чем женщин. Мария знала, что многие из них – работяги, решившие повеселиться вечером в субботу. Как верно заметила Серена, встречались здесь парни устрашающего вида, члены разных уличных банд, с татуировками, в банданах, в мешковатых штанах, в которых проще простого было спрятать оружие. В обычной ситуации Марию бы это встревожило, но атмосфера вокруг заставляла поверить, что большинство просто пришли развлечься. И все-таки она невольно огляделась в поисках возможного пути к бегству, на тот случай, если что-нибудь стрясется.

Колин, стоя рядом, тоже обозревал склад. Потом он наклонился к уху Марии:

– Хочешь, подойдем поближе к музыке.

Мария кивнула, и Колин повел девушку сквозь толпу. Они протискивались среди посетителей, стараясь не толкаться слишком сильно, и шаг за шагом приближались к танцполу в дальнем конце склада. Музыка там ревела еще громче. Некоторые мужчины старались привлечь внимание Марии – спрашивали, как ее зовут, говорили комплименты, даже пытались ущипнуть за ягодицу, – но та лишь молча хмурилась в ответ, боясь дать Колину повод для конфликта.

Танцпол был отделен от остальной части склада самодельным барьером из узких деревянных брусьев, сколоченных гвоздями и прикрепленных к железным бочкам. Прямо напротив, на деревянных ящиках у задней стены, расположился диджей, разложив свое оборудование на складном столике. По бокам от него стояли два динамика размером с холодильник. Музыка играла так громко, что у Марии отзывалось в груди. На танцполе двигались пары, вызывая в девушке поток воспоминаний о тех временах, когда жизнь казалась намного беззаботнее.

Приблизившись ближе к Колину, она ощутила запах одеколона.

– Ты уверен, что готов?

– Да, – ответил он, заходя за барьер.

Прежде чем Мария успела спохватиться, они оказались в гуще танцующих пар. Она собиралась объяснить Колину, что нужно делать, но он вдруг взял девушку за правую руку, а свободной ладонью коснулся спины. И начал вести, переступая ногами одновременно с ней, под рев музыки. А когда Колин идеально закрутил ее и почти сразу же повторил движение, она пришла в такое изумление, что утратила дар речи. Колин удивленно поднял брови, и Мария громко рассмеялась. Одна песня сменялась другой, и мало-помалу она позволила себе расслабиться, раствориться в музыке – и в нем.

Было уже за полночь, когда наконец они вышли из переполненного клуба и отправились к Марии. Пока ехали по тихим улицам, оба – разогревшиеся и разрумянившиеся – говорили мало. Колин по-прежнему держал девушку за руку, водя по коже большим пальцем, и Мария ощущала легкое приятное покалывание. Когда они подъехали к дому, она подумала, не пригласить ли Колина к себе; эта мысль одновременно испугала ее и исполнила радостного волнения. Они знали друг друга недостаточно долго, и Мария сомневалась, что готова… и все-таки она хотела, чтобы он зашел. Хотела, чтобы их совместный вечер продолжился, хотела поцелуев и объятий. Несмотря на массу противоречивых чувств, Мария сказала Колину припарковать машину за домом.