Взятая кровь

— С ним все будет в порядке, ему потребуется время, чтобы выздороветь, но он будет жить. Не надо так на меня смотреть, — говорит Джерри. Его голос прозаичен и наполнен нулевыми эмоциями.

Мария продолжает прикасаться ко мне. Она шепчет мне всякие вещи в тщетной попытке заставить меня почувствовать себя лучше.

Ее усилия трогательны, и на самом деле я впервые вижу, как она ведет себя как настоящая мать.

Николь подбегает к нам, ее взгляд останавливается на упавшем теле Дэниела. Она смотрит на Джерри, меня на земле, друзей Дэниела и Марию, у которой приступ паники.

— Что случилось?

Я еще раз слушаю, как Джерри лжет. Николь бросает на меня взгляд, словно желая подтвердить правду.

Его взгляд прожигает во мне дыру, и если бы не все невинные прохожие и тот факт, что у него все еще есть пистолет, я бы сказала ей правду. Сейчас это слишком опасно. У него в обойме достаточно патронов, чтобы нанести серьезный урон.

Как бы мне ни хотелось кричать о том, что он сделал, я сжимаю губы.

Когда придет время, он заплатит за это.

Шок от временной смерти Дэниела от руки Джерри охватывает Охотников. Они сбиты с толку действиями молодого Охотника и не понимают, почему он напал на меня.

Как только Мария развязывает веревки на моих лодыжках и помогает мне подняться на ноги, все видят, как мне больно. Я едва могу стоять прямо после этих ударов в живот. Мария берет фонарик, который ей кто-то протягивает, и поднимает мою рубашку, задыхаясь от новых синяков, расцветающих на моей коже. Глаза Николь прикованы к моему подбородку.

— Что случилось? — Николь спрашивает.

Мария поворачивает голову в сторону подруги.

— Не здесь.

Затем ее взгляд устремляется туда, где стоит Джерри, окруженный Охотниками. Трое парней, которые были раньше, лежат на земле. Когда прибыла кавалерия, они быстро схватили их.

Недовольство окутало толпу толстым одеялом.

Я вижу Тайру в толпе, шаркающую взад и вперед рядом с Зандером. Зи яростно шепчет им обоим, время от времени поглядывая в мою сторону.

Они не были самыми большими поклонниками Дэниела. Но он все еще… Был Охотником. Их частью. Я посторонняя.

Николь смотрит на Охотников.

— Давайте зайдём внутрь. Куорана поможет справиться с болью.

Стиснув зубы я иду без помощи Марии.

— Деми, позволь мне помочь тебе.

— Со мной все в порядке, Мария.

Она начинает что-то говорить, но Николь шикает на нее.

— Пойдем, пока кто-нибудь не начал задавать вопросы.

Они начинают вести меня к третьему зданию. Я сейчас не доверяю Куоране.

— Отведите меня в мою комнату, пожалуйста.

— Ты ранена, тебе нужно…

— Мама, пожалуйста. Отведи меня в мою комнату, и я тебе все расскажу.

Термин нежности делает свое дело. Ее взгляд смягчается, и она опускает голову, пряча затуманенные глаза. Впервые я назвал ее этим словом, не выплеснув его в гневе.

— Конечно.

Она и Николь следуют за мной, прикрывая, когда Зена и Тайра пытаются проверить, все ли со мной в порядке. Мои новые друзья бросают недовольный взгляд на старших Охотников, но соглашаются отступить.

Когда мы заходим в мою комнату и дверь запирается, я направляюсь в ванную. Прежде всего, мне нужно прополоскать рот. Я до сих пор чувствую вкус кляпа, и он сводит меня с ума. Я полощу водой рот и вытираю его полотенцем. Затем мочу его и протираю лицо и плечи, чтобы смыть холодный пот, который я пролила, когда Джерри направил на меня пистолет.

Мои руки дрожат, когда я откладываю ткань в сторону. Я упираюсь пальцами в столешницу, вдыхаю через нос и выдыхаю через рот. Я опускаю голову на секунду, позволяя эмоциям захлестнуть меня. Затем я медленно ослабляю хватку и встаю. Высоко подняв голову, я киваю себе и приглаживаю волосы рукой.

Когда я закрываю дверь, вижу Николь, прислонившуюся к двери, действуя как живая баррикада для любого, кто попытается ворваться внутрь. Мария сидит на краю моей кровати.

Я рискую, доверяя этим женщинам. Их я тоже почти не знаю, но Марии нужна какая-то материнская преданность, а Николь — ее лучшая подруга. Они мои близкие друзья, и кто-то должен знать правду о Джерри.

— Дэниел не угрожал меня застрелить. Это сделал Джерри.

Николь ничего не выдает. Простое моргание — это все, что я получаю в ответ. Мария же рычит.

— Я знала, что видела, как он направил его на тебя.

Я киваю.

— Ты знаешь почему?

Николь проводит рукой по волосам.

— Что-то связанное с этими вампирами? — Она догадывается.

Тяжело вздохнув, я вытираю потные ладони о рубашку.

— Я трижды обменивалась кровью.

Мария подскочила.

— Что? Трижды?

— Потише, — говорит Николь сквозь стиснутые зубы. — С тем же вампиром?

Я качаю головой.

— Дважды с одним и один раз с другим.

Мария начинает ходить по комнате.

— Какое это имеет отношение к тому, что Джерри застрелил Дэниела?

— Джерри снова спросил меня о совместном испитии крови. У него было кольцо, которое Куорана сделал для него. Он мог сказать, что я лгу, когда я сказала, что не обменивалась кровью. Наказание за то, что я позволяю вампирам питаться — смерть.

Николь усмехается.

— Это древний закон.

Я перестаю смотреть, как Мария ходит взад и вперед, и обращаю на нее взгляд.

— Это настоящий закон?